今天我們來認識一種家常菜的皮，基本上它都被丟掉了，但實際上它既可以當菜吃，又可以當藥用。它就是冬瓜皮。冬瓜皮是葫蘆科植物冬瓜的乾燥果皮，全國均產，現在這個季節正是收取冬瓜皮的季節。我們在用冬瓜做菜時，洗乾淨外皮，削下來切成薄片或絲，曬乾即可，或者直接生用。
冬瓜本身營養成分豐富，富含膳食纖維，維生素以及鈣、鉀等元素，同時冬瓜不含脂肪熱量又低，還是一道夏季減肥良品。冬瓜皮，作為一種傳統的中藥，更是以利水消腫著稱，常常用於改善暑濕暑熱，利尿消腫。所以，這種廚房裡丟棄的菜皮，原來也是一味藥，中醫認為，它的這2大奇特功效很實用。
1.水腫
水腫是很多人都會面臨的問題，休息不好、晚睡或者睡覺之前喝過多水，都很容易引起第二天的水腫。還有部分人則是因為腎臟或者心臟功能不健全而引起水腫。冬瓜皮，味甘性涼藥性極為平和，善於利水消腫而不傷正氣。藥籍《藥性切用》記載其「行皮間水腫，善於消浮腫」。常與五加皮、生薑皮等一起煎服，以加強消腫效果。
而體虛所致水腫，則可以用冬瓜皮、赤小豆等一起煮，爛至豆泥，再食用。現代營養學研究表明，冬瓜富含鉀元素，高血壓患者腎功能不全等病人，也適合多吃冬瓜，可幫助利尿消腫。
2.暑熱症
很多人都會有這種感受，到了夏季特別容易胃口也不好，經常沒精神，每天都昏昏沉沉，一天到晚想喝涼水冰飲，卻還是感覺口渴心煩，這多半是暑濕熱邪侵擾機體，而有輕微暑熱之證所致。這個時候大家第一個想到的肯定是藿香正氣水，但是其實冬瓜皮也能幫助我們改善這些問題。冬瓜皮性涼，歸脾經，具有清熱解暑的作用，是改善夏日暑熱口渴、小便赤短、痰濕脹滿的常用中藥。
最簡單的方法便是與西瓜皮一起熬水，當茶飲用。當然，如果情況嚴重一點的也可以與薏苡仁等清熱除濕藥同用，以加強解熱消暑的效果。
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