作為農業文明古國的中國，一直以來地大物博、盛產各種各樣的糧食。以秦嶺淮河一線劃分南北，中國南方主要種植水稻，以米飯為主食；中國北方主要種植小麥，以麵條為主食。除此之外，水稻還可以加工成米粉、年糕、糍粑等，小麥還可以加工成饅頭、麵包、包子等，可以說即使在同一個中國，不同地區的人飲食文化差異是很大的，各有各的特色。
我是一個南方人，在南方的餐館裡吃飯，可以無限添加米飯，且米飯費用算在餐費里，不用額外加錢。後來，我去北方念大學，發現北方的飯館裡吃米飯是另外收費的，一碗米飯兩塊錢，價格不算低呢。為什麼都是米飯，在南方就能免費吃，在北方就要額外收費呢？
作為一個南方人，我原本的理解是：米飯不是北方人的主食，北方也不盛產水稻，物以稀為貴，所以米飯作為一種商品，北方飯館要另外收錢。但是，即使是北方人的主食饅頭，他們也是按個算錢的，不像南方人的米飯一樣無限供應。那麼，到底為什麼米飯能在南方飯館裡免費加，在北方卻不行呢？這其實與南北方人的食量相關。
從買菜上，我們其實就能夠看出端倪。南方人買菜都是一天一天地買，當天買當天吃，買幾棵青菜或是幾個西紅柿，甚至只買一兩棵小蔥都是很正常的事情。但是，北方人買菜卻十分豪邁，比如說冬天的白菜，他們都是一車一車地買，買好了囤起來吃。相比較之下，南方人買得少吃得少，北方人買得多吃得多，這大概就是北方人大部分看起來比南方人魁梧的原因之一吧。
以前我念大學的時候，我的同學來自五湖四海。有時候，宿舍里的六個女孩子一起去學校外面吃飯，我們都喜歡點蘭州牛肉麵。一般我們南方女生都要二兩的面，北方女生卻要三兩。北方的同學告訴我，南北方溫度差異大，北方的冬天特別冷，想要禦寒就得吃很多東西儲存熱量，只有身體里有了大量的碳水化合物，才能產生出足夠的能量，讓身體暖和起來。因此，北方人的飯量普遍比南方人的飯量大，這跟北方的氣候有很大的關係。
在北方人食量大的情況下，如果老闆做生意是無限量供應米飯，那他的飯館一定會因為成本付出過大而倒閉的。所以只有給米飯定下價格，讓客人按需購買，才不會造成浪費，也可以控制成本。
北方米飯收費供應的原因還有一個，就是北方大米的質量很好，大米成本價比較高。雖然南方盛產水稻，但是北方也種植水稻，而且北方水稻加工成的大米質量更好。北方大米少而精，不僅看上去晶瑩剔透，吃起來更是香軟的口感。好的大米價格自然更高，所以想要做生意不虧本，北方飯店老闆一定要精打細算，吃米飯也收錢才行呢！