儘管在3月初，美國只有數百例新型冠狀病毒確診病例，大多數人也認為新型冠狀病毒疫情對美國經濟只會造成輕微的影響。
當時，特朗普總統還樂觀的認為：「由於海外疫情爆發，人們不會出國旅遊，而是把錢花在國內，我很喜歡！」不過，很快他就高興不起來。
3月中旬，全美確診病例激增到數萬例，各州相繼宣布進入緊急狀態。新型冠狀病毒疫情從健康危機迅速變成一個經濟危機，使美國經濟蒙上巨大陰影。
隨著全美旅遊、酒店、零售、娛樂等行業的停工，申請救濟的失業人數猛增。在3月的第三周，紐約就有8萬多人申請失業救濟，比去年同期增長520％。在俄亥俄州、賓夕法尼亞州、肯塔基州、俄勒岡州和羅德島州，受疫情影響的失業人數呈指數上升。
就在幾個月前，當新型冠狀病毒疫情還未爆發之時，美國的失業率接近50年以來的最低點。
美國勞工部承認在3月份的最後一周，超過660萬美國人申請失業救濟，創下新記錄。跟前一周數據相比，直接翻了一番。3月份共有70萬美國人被裁員，全美失業率已經達到4.4%。這是自從1929年大蕭條以來，美國就業市場遭遇的最大下滑。
旅遊和酒店行業受到疫情的衝擊最大，已減少46萬個工作崗位。由於牙醫和私人診所關閉，衛生保健行業減少61000個工作崗位。臨時服務業減少50000個工作崗位，零售業失去46000個工作崗位。
整個3月份前期有300多萬人申請失業救濟，超過了特朗普總統任期3年以來找到工作的總人數。按照目前失業人數增加的速度，美國失業率將會在未來幾周達到10%，甚至一些經濟學家認為失業率最高將會攀升到恐怖的16%。
根據美國經濟政策研究所的估計，按照這個趨勢發展到夏天，將會有2000萬美國人失業。
即使1000萬人失業，也是個令人難以置信的數據。但是這個數據仍然有可能被低估，因為海量的失業申請已經超過了救濟系統的處理能力。所以，當前數據還不能完全反映3月份全美的失業情況，4月份的數據將會更加難看。
隨著失業申請的飆升，各州的失業救濟辦公室和系統已經不堪重負，紛紛增加臨時員工和升級失業申請系統。一些美國人不得不花好幾天的時間來網上申請，網申系統已經人滿為患，系統多次崩潰。申請人抱怨長時間無法登錄，唯一能做的就是發送電子郵件。
一般來說，失業救濟金通常會在兩到三周內到帳。但是以目前失業申請的蝸牛速度，救濟金能夠到帳都是猴年馬月了。
總的來說，全美小型企業受疫情的影響最大，大中型企業則稍好。美國銀行的分析人員認為，美國今年的GDP預計將下降6%。
進入4月以來，美國確診病例已經超過27萬。特朗普總統仍然希望在復活節期間結束停工，並警告全國人民準備迎接「美國歷史上最難熬的一兩周」，但是仍然拒絕承認這是「大規模的經濟衰退」。