有一句古諺語叫做「殺降者不詳」。明朝開國大將常遇春似乎就是一語成讖，這位英勇善戰的大將軍年僅39便去世了，且其去世之後，一家俱亡。不僅是應了這句讖語，也給他的死亡提供了一個近乎於玄學的解釋。
常遇春早年間出生於貧寒之家，少年時不甘一生種地，便開始練習武術。長大後以綠林為生，跟隨當時的綠林大盜劉聚燒殺搶掠，維持生計。也許正是這一段經歷，為其以後的嗜殺行為埋下伏筆。
元至正十五年（1355年）四月，也就是元末各路起義軍揭竿而起的時代，劉聚帶著常遇春在和州搶掠，恰巧朱元璋正在率軍攻領和州，早就聽人說過，朱元璋英勇無畏。他利用在賀州開會的機會，裝作一個普通人來觀察朱元璋的行為。
他目睹了朱元璋平易近人的作風，視士卒如兄弟，也看到了朱元璋對軍隊的嚴格紀律，這對人民沒有害處。相比較而言，他知道朱元璋是一個偉人，而劉巨只是一個土匪，無法與朱元璋相比。他主動決定去賀州找朱元璋。
「策蹇龍游道，西風妒旅袍。紅添秋樹血，綠長旱池毛。比屋豪華歇，平原殺氣高。越山青入眼，回首鬢須搔」。
朱元璋在有了常遇春這一名悍將之後，興奮的難以自持，揮毫寫下了這一首極盡誇耀之詩。而跟隨朱元璋的這一次選擇也開啟了名將常遇春的輝煌時代，化身「不敗將軍」。
可不論是戰績多麼傲人，戰功如何之多。也改變不了這位將軍心狠手辣，殘忍暴虐的事實。元至正二十年（公元1360年），在常遇春和陳友亮的戰爭中，4000名投降的士兵被活埋。
洪武元年，常遇春攻占泰州，並屠城。在北上滅元的時候，他又下令，要殺死山東中部濰坊縣的全部元軍以及大部分居民。在北伐中，又屠殺了東昌這座城市，城市和附近的村莊幾乎被人煙斷絕。
元至正二十九年（公園1369年），常遇春征討平饒之時，又開始血腥的屠殺整個城市。 如此行徑在常遇春行軍途中大量發生，不勝枚舉。常遇春殺降屠城的行為眾所周知，連朱元璋也常常叮囑他不要嗜殺。
常遇春一生隨著朱元璋四處征戰，戰功赫赫。一生 為將未曾敗北，立國後被封鄂國公，卻在洪武二年就病逝了，其大子二子先後戰死沙場，三子不知所蹤。戎馬一生，卻也寥寥。
也許這就是冥冥中的一切都有報應，而他的報應就是戎馬一生，卻未有歸途。常遇春病逝後朱元璋十分傷心，揮毫寫下悼詩：
「朕有千行生鐵汁，平生不為兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木濕」
並且專門為其繪製身穿龍袍的全身像，意為與其共坐江山。對於始終將權利看的十分之重的朱元璋來說，是真的將其當成了生死與共的兄弟。而這這可能就是常遇春最後的安慰吧。
不擇手段的是常遇春。嗜殺成性的也是常遇春，可結束了當時的混亂朝代，帶來和平的也有常遇春的一份，這其中的是非功過真的不好評說。也許真的是應了那句「殺降者不詳「吧。