明朝弘治年間，一天，岑璋多年好友趙臣突然來到鎮安（田州）徵兵。
身為歸順州土官（土官是元明清時期在西南、西北地區設置的，由少數民族首領充任並世襲的官職。）的岑璋很好奇：
田州（在今廣西百色、田陽一帶）是自己女婿岑猛所管轄的區域，為什麼趙臣不來自己這裡（歸順州）徵兵而去田州徵兵？還有徵兵為什麼要帶大批軍隊，難道田州即將有大事發生嗎？
岑璋很好奇，便設下酒宴，邀請趙臣來家中做客。趙臣在宴席上吃吃喝喝，卻對岑璋的提問置之不理。
岑璋問得多了，趙臣就開始唉聲嘆氣，先是抬頭看看岑璋，然後又低頭，一副欲言又止的樣子。趙臣這副樣子讓岑璋很是害怕，難道這次來的軍隊是要抓自己嗎？
岑璋一旁惶惶不安，趙臣一旁假裝憂心忡忡。
岑璋忍不了了，一把把趙臣拉入內室，跪在他面前。開始，一哭二鬧攀交情，開始磨趙臣，要造成說出他到底為什麼嘆氣、欲言又止。
岑璋說：「趙兄啊，你為何一直看著我默不作聲，你是不是打算暗算我呀？還是總督大人不滿意我岑某，想要斥責我。」
趙臣心想：自己的計策果然有效。
趙臣見時機成熟，開始委婉的說：「岑兄，不是趙某有心害你。我倆相識多年，雖非家人，但也心氣相通，有什麼緊急的事，我從來都會告訴你。但現在不一樣了，這次事情實在是太嚴重了，已經驚動了總督沈希儀大人。這次不是你死就是我亡。」
岑璋大驚失色：「究竟是何事？還望趙兄告知。」
趙臣「不情不願」的說：「這就要問問你的好女婿了。」
岑璋震驚：「岑猛！他做了何事？竟然驚動了總督。回頭我就打死這個不孝女婿！」
趙臣連忙安撫岑璋：「岑兄別急，聽我說，有人告密，說您的女婿岑猛正在暗中招募軍隊，打算反叛。總督大人接到聖旨，準備出征田州。我一想，那田州岑猛是您的女婿，謀反是要株連九族的。
我是好心過來，要是被總督知道我泄露了軍機，我必死無疑。但我若是不告訴您。您必死無疑，我良心過不去。所以我此行，名為在田州徵兵，實則是想探探您的口風。看您到底打算支持女婿，還是效命朝廷。」
岑璋連忙感謝道：「要不是趙兄，現在我全家都會玩完了！謀反是要誅九族的，我怎敢站在那個逆賊岑猛那邊，我岑璋當然是依舊效命朝廷，效命皇上！但不知如何才能向總督表示我的忠心。」
趙臣見岑璋上鉤，便開始教他下一步——如何向總督表示忠心。
為了不走漏風聲，趙臣建議岑璋強行將自己留在館驛中。另一方面，又教導岑璋派人前往都指揮使所，拿出岑猛準備造反的罪證，同時表明自己對朝廷的忠心——願全力討伐叛賊。
等了好幾天，心懷不安的都指揮沈希儀終於等到了岑璋派來的人。沈希儀表示自己接受了岑璋的請求，讓來人轉告岑璋「只要盡全力捉拿反賊，朝廷一定不會追究他的罪過。」並將此事告知給都御史姚鏌。
都御史姚鏌根據情報，立刻調整戰略部署，將原先準備進攻岑璋的部隊全部改為進攻岑猛。
在趙臣的指示下，岑璋率領人馬前往田州，向岑猛表示自己是來支援他的。
正愁人手不夠的岑猛看到岳父的到來欣喜若狂，立刻讓岳父岑璋去易守難攻的工堯隘，修建防禦工事。
工堯隘地理位置特殊，只要能拿下這裡，田州便在手下。但是工堯隘易守難攻，說是一夫當關，萬夫莫開也毫不過分。本來姚鏌的軍隊是拿不下這裡的，但是現在有了內應岑璋，工堯隘手到擒來。
為了能夠區分自己與岑猛的部隊，岑璋還特地命令手下人在衣擺上縫上一小片薄布，作為標記。
在內應岑璋的照顧下，率領一隊騎兵成功從小道繞到側面，並在內應「天兵從小路攻入關卡了！」的話語刺激下，擊潰了工堯隘守兵的心理，一舉斬殺了數千人，殺死了岑邦彥，拿下了工堯隘。
岑猛得知工堯隘丟了，田州待不住了，便立刻前往岳父岑璋處，希望獲得幫助。可岑猛哪裡曉得：要不是自己這個岳父，工堯隘也不至於丟了。
岑璋立刻安撫岑猛，將他留在歸順州。
另一邊，嫉妒沈希儀戰績的副將胡堯元等人率一萬大軍，直奔歸順州。
岑璋怕他們搶自己的功勞，一邊派人帶領牛羊、好酒在城外三十里處迎接胡堯元的大軍，還給他們修建茅舍，供軍隊住宿；一邊又騙岑猛：「大軍已經撤退，但如果你不上書奏報說清情況，朝廷還會再派兵來的。」
岑猛同意了這個想法。岑璋立刻派人替岑猛擬寫奏章，隨後又催促岑猛拿出印章好蓋章。也正是這樣，岑璋得知了岑猛印章所在地。
岑璋假意寄出奏章後，開始為岑猛擺宴席。酒宴過半，岑璋拿起一杯毒酒對岑猛說：
「不是我不想護你。你犯的可是謀反的大罪，現在官兵正在緊急搜捕你，我也實在護不住你了。」
岑猛大嘆一聲：「我竟上了你這老賊的當！」說完便接過毒酒喝了。
岑璋趁熱打鐵，命人砍下岑猛的腦袋，連同岑猛的印章，一路快馬加鞭送到都指揮沈希儀手中。同時，岑璋為了混淆胡堯元大軍的視線，命人將岑猛的衣服給一個死了的囚犯穿上，扔到大軍中。讓他們為了爭功而自相殘殺。
在趙臣的計謀下，沈希儀「借岑家手滅岑家口」，平判了田州之亂。而平定了西南之亂、企圖獲得朝廷封賞的岑璋卻因得罪了胡堯元等人，最終，沒有獲得任何獎勵。