1911年10月，辛亥革命的形勢如烏雲壓城、山雨欲來。就在這時候，江蘇布政使陸鍾琦奉命提拔為山西巡撫。10月6日，陸鍾琦帶著家人，一行風塵僕僕地抵達山西太原赴任。
一
陸鍾琦，字申甫，順天府宛平縣人，生於1848年。陸鍾琦雖然勤奮讀書，科場之路卻非常不順，屢遭挫敗。直到光緒皇帝親政的1889年，陸鍾琦才考中進士。這一年，陸鍾琦已經41歲，人生過了一大半，算是大器晚成了。
隨後，陸鍾琦進入翰林院，授任翰林院編修，當了很長一段時間的京官，還曾經做過醇親王載灃（溥儀生父）的老師。1903年，陸鍾琦外放到地方，任職江蘇督糧道。此後，歷任江西按察使、湖南按察使、江蘇布政使等職。
清朝末年，官場早已糜爛不堪，地方官員多以搜刮民脂民膏為能事。
陸鍾琦清廉自守，當地方官時，盡心盡責地工作，賑濟災民、整頓司法，盡到了一名地方官員的本分，在老百姓心目中的口碑非常好，有的地方甚至還給他修建了生詞。
對於一名重視榮譽的官員來說，這簡直是一種至高無上的好評。
二
陸鍾琦從江蘇布政使轉任山西巡撫，是升職。可陸鍾琦萬萬沒有想到的是，山西太原早已變成了一個充滿危險、一觸即爆的火藥桶。山西新軍，已被同盟會控制。前任山西巡撫丁寶銓，正是被同盟會趕跑的。現在，陸鍾琦初來乍到，怎麼可能有好日子過？
那麼，陸鍾琦能不能順應歷史潮流，投向革命黨一派呢？
陸鍾琦雖然是一名清官，頗有幾分才幹，眼光也比較開明，還將次子陸光熙送到日本留學。可是，他從骨子裡擁護清廷，對革命黨極端仇視。那時候，社會上剪辮子的人越來越多。陸光熙在日本留學時，已經剪掉了辮子，但他回國後，每次見父親依然要戴一個假辮子，免得父親發脾氣。
三
1911年10月10日，著名的「武昌起義」爆發。「武昌起義」的勝利，在全國產生連鎖反應，湖南、陝西、四川等省紛紛宣告獨立。毗鄰陝西的山西，立即進入緊張狀態。太原許多達官貴人逃的逃，躲的躲，轉移財產，疏散家人。他們不想弔死在清朝這棵即將被摧毀的大樹上。
陸鍾琦預感到山西新軍有可能在太原發動武裝起義後，竟然不識時務地想拯救快要滅亡的清廷。為此，他採取了兩個辦法。一是以防止陝西軍隊北上為由，將山西新軍的八十五標（相當於一個團）調離太原，駐紮在山西南部的蒲州。此為「釜底抽薪」之計。二是調動山西舊軍進入太原，防守軍火庫。
在「武昌起義」中，湖北新軍首先搶奪的目標是軍火庫。太原軍火庫里藏著5000支從德國進口的新式槍枝。陸鍾琦擔心革命黨人發動起義後，會搶奪這些新式槍枝，便派人取出3000支新式槍枝，運到河南。
從這些措施可以看出，陸鍾琦是鐵了心要為清廷效忠，與革命黨人頑抗到底。他多次對三子陸敬熙說：「大事不可為矣！省垣倘不測，吾誓死職。汝曹讀書明大義，屆期毋效婦仁害我……生死之事，父子不相強，任汝曹自為之。但吾孫毋使同盡，以斬宗祀。」由此可見，陸鍾琦已經下定決心，為清廷陪葬。
四
然而，不管陸鍾琦是多麼煞費苦心，太原起義還是爆發了。
1911年10月29日凌晨，山西新軍發動起義，衝進了山西巡撫衙門。陸鍾琦和陸光熙正在談話，見到蜂擁而來的士兵，憤然責問：「我剛來一月，有何壞處，爾等竟出此舉？」由於陸鍾琦的侍從人員率先開槍，引發山西新軍一陣亂射。陸鍾琦和陸光熙父子雙雙倒在血泊之中。
陸鍾琦時年63歲。這一天，離他抵達太原就任山西巡撫僅僅23天。
山西新軍殺掉了陸鍾琦和陸光熙父子後，又衝進內室，殺掉了陸鍾琦妻子唐氏、陸敬熙之子和幾名僕人。在混亂之中，陸鍾琦的幾個兒媳帶著子女們在牆上打了一個洞，逃了出去，保全了性命。在陸鍾琦的後代里，有一個孫女叫陸士嘉，成為中國著名的流體力學家。
陸鍾琦以生命為代價，為行將就木的清廷陪葬。頗具諷刺意味的是，短短几個月後，清廷就頒發了《清帝遜位詔書》，宣布接受共和，結束清朝統治。陸鍾琦之死毫無意義。