我國歷史上的黑暗時期有許多，在這些不堪回首的時期中，中華民族幾度面臨危亡。不過，沒有任何一個「黑暗時期」，比發生在十九世紀的「瓜分中國狂潮」更屈辱。
因為滿清朝廷的腐敗，致使國家在發展的進程上停滯不前。曾經位於世界前茅的偌大中國，竟成為西方國家眼中任人刀俎的肥肉。在此期間，各列強國無所不用其極，用各種各樣的辦法或直接，或間接地侵吞中國的利益。
雖說對中國的瓜分處於國家層面，但其形式無非「坑蒙拐騙偷」。列強國所展現出來的手段，覆蓋了文化、經濟、軍事、政治等各個方面。
首先從政治上來說，想必各位歷史愛好者對十九世紀中國簽署的不平等條約非常熟悉，這些條約的內容極其苛刻。在侵吞中國土地的過程中，列強還剝奪了中國的自主權。雖然，晚清時期中國仍保留著國統，但此時的清廷，要受到種種條約的制約，能夠行使的主權已十分有限。可以說，這一時期的滿清政權，已經成為任列強操控的木偶。
打個比方來說，海關稅是國家稅收的重點，但這一時期的清政府，連海關都受到列強國的控制。藉助條約，列強國還一度控制了中國的經濟。我們知道，條約中有各種形式的賠款條目，從一次性賠付到按揭賠付可謂一應俱全。作為一個正值衰落期的政權，自然無法及時填補賠款的窟窿。那麼，該如何還清賠款呢？那就是通過其他形式支付。
例如：土地使用權、允許海外國家在本土開闢市場等。明清時期，銀在中國流通率極高。十九世紀，海外國家通過無節制地向中國輸送銀，從中國換取其他資源，最終導致中國經濟全面崩盤。這一點，對比一下明末乃至清末銀子的購買力，即可管中窺豹。
平心而論，政治與經濟上的瓜分，還不至於使中國面臨覆滅之危，至少在當時尚有許多先進人士，他們仍是挽大廈於將傾的希望。
「瓜分中國狂潮」最可怕的，是對中國本土文化的破壞。
十九世紀，列強國紛紛對中國進行了文化滲透，在當時西方國家派來了許多傳教士。這些傳教士在中國藉助宣傳宗教的名義，在這片土地上為非作歹，蠱惑民眾的思想。此外，許多傳教士就像間諜一樣，打著宗教的幌子刺探信息。
顯然，這些「外來和尚」嚴重威脅到了中國的國土安全。
從西方地理文獻中，我們能夠看到十九世紀有許多「探險家」前往中國，來到這裡進行考察。然而，這些「探險家」只是打著考察名義的強盜罷了。在此期間，有無數文物遭到西方「探險家」的盜竊，據悉還有許多瀕臨滅絕的物種被「探險家」們偷到西方。
這其中，最令人難以接受的是，當時有許多「洋大人」橫行霸道，在大街小巷為非作歹。當時中國的法律，根本約束不了這些外國人。最可恥的是，腐朽的清朝還有許多崇洋媚外的老百姓，甚至會幫助洋人欺壓中國人。
「瓜分中國狂潮」用心最險惡之處，就是對中國軍事的打壓。如何防止大清國這塊被瓜分的蛋糕崛起呢？那就是限制其軍事發展，使這個國家沒有力量反抗。晚清朝廷開始引進西方先進武器，從表面上看清朝的軍事水平得到了提高，但是，事實上真是如此嗎？
分析史料，我們可以看出，當時西方國家雖對清朝銷售軍火，但卻只是「授人以魚」，核心技術永遠被把持在西方國家。清朝從外國採購的，並不是應用了最先進技術的武器。也就是說，清廷傾盡國庫，採購來的先進武器，仍要落後西方國家一籌。
最能體現「瓜分中國狂潮」本質的，就是在十九世紀清朝的內部戰爭中，外國人的表現。從太平天國、義和團等對內戰爭中，外國人的表現是非常微妙的。尤其是在太平天國運動中，外國人的表現搖擺不定。
對於列強國來說，中國不論是太平天國做主，還是清廷做主，都無法影響「瓜分中國狂潮」。甚至在太平天國起義爆發中期，羅馬教廷還曾派使者造訪太平天國，考慮給予這個政權一定的支持。
從這裡，我們就能看出，在西方世界看來，十九世紀的中國就是一條任人宰割的羔羊。
參考資料：
【《中國近代史》、《晚清時期的中國》】