石家莊鐵道大學前身是中國人民解放軍鐵道兵工程學院，創建於1950年 ，系當時全軍重點院校；1979年被列為全國重點高等院校；1984年轉屬鐵道部，更名為石家莊鐵道學院；2000年劃轉河北省，實行中央與地方共建，為河北省重點骨幹大學；2010年3月更名為石家莊鐵道大學；2015年7月被河北省人民政府、國家鐵路局、教育部批准為共建高校；2016年被河北省列為重點支持的一流大學和一流學科建設高校。
從歷史沿革可以看出來，石家莊鐵道學院在軍校時期還屬於全軍的重點院校，那個時候的石鐵院應該說全國知名啦！隨著1984年轉屬鐵道部，更名為石家莊鐵道學院，由於不是原來鐵道部的直屬院校，受重視程度自然就大不如前啦！但總體來說，依靠軍校時的美名，生源還是不錯的，在99年擴招之前的時候，石家莊鐵道大學在河北省還屬於重點本科院校（同時期河北列入重點本科招生的學校只有河北大學、河北工業大學、燕山大學和石家莊鐵道大學）。
石家莊鐵道大學聽名字就知道是一所專門為鐵路，橋樑輸送人才的大學，學校優勢學科優勢特別明顯，比如土木工程、機械、電氣工程之類的都不錯。60餘年來，學校造就了一大批知名學者、工程技術專家和高級管理人才。石家莊鐵道大學人才濟濟，被讚譽為「托起彩虹的年輕人」。多年來，石家莊鐵道大學就業率連續保持在96%以上，其中鐵路類的專業就業率接近百分之百，相當不錯。
目前，該校設有19個學院（系、部），25個研究所。現有51個本科專業，4個博士學位授權一級學科，2個博士後流動站，14個碩士學位授權一級學科，以及金融工程碩士、工商管理碩士、法律碩士、風景園林碩士等4個專業學位授權種類，其中工程碩士擁有9個授權領域。擁有1個河北省高校國家重點學科培育項目，8個河北省重點學科，1個河北省重點發展學科；建有1個省部共建國家重點實驗室培育基地，1個國家技術轉移示範機構，5個省部級重點實驗室及3個省級技術創新中心，1個京津冀交通一體化創新中心，3個省級協同創新中心，1個省級工業設計中心，1個省級軍民融合產學研用示範基地，1個省級智慧財產權培訓基地，1個河北省軟科學研究基地，1個河北省哲學社會科學研究基地，4個央企與學校共建重點實驗室和工程技術研究中心。
石家莊鐵道大學雖然不是211，但很受鐵道行業和鐵道系統認可，就業率一直都很高，本科生連續20年就業率保持在96％以上。由於曾有過軍隊、部委的管理背景，又由於濃厚的基建背景，很多央企，比如中鐵建、中鐵、中交等，每年都會來石家莊鐵道大學進行校招，學校很多畢業學生在校期間就簽了鐵路局、工程局等國企。