五更泄瀉為中醫所述的一種病徵，是指每天清晨大約五更時分（4～6點），人被大便急醒，又急又肚子痛，難以忍熬，只能匆匆起床，上廁所排便。雖然瀉得較爽快，但伴有腹痛和腸鳴音亢進，時常自己也能聽到肚子裡嘰里咕嚕在響。
西醫對於「五更泄瀉」的解釋通常是「慢性結腸炎」。因為若病人接受結腸鏡檢查，醫生一般都能發現結腸有充血現象。儘管檢查的報告是「結腸輕度充血」，但很少有人去思考一個因果關係的問題：是腸道炎症充血後引起的腹瀉，還是長久腹瀉導致的腸道充血。其實兩者已互為因果循環，難以清晰辨別。
這裡不能否認診治慢性結腸炎的客觀難度，但是有一個心因性的疾病常常被忽視，這就是「軀體形式自主神經紊亂中的低位性腸道功能紊亂」，簡明地說就是「心理因素所致的腸道功能紊亂」，而抑鬱和焦慮是其中最常見的心理因素。
患有「五更泄瀉」的人大多數患的是「心因性腹瀉」，這些患者的腸道消化功能十分紊亂，腸道就像直通的陰溝，吃了一點食物不多時就瀉個不停，而且是吃啥拉啥，幾乎沒經消化吸收。所以這樣的患者總是面黃肌瘦、疲乏無力、脈數氣短、睡眠不足、精神萎靡、效率低下、十分虛弱。飲食和腹瀉成了他們嚴重的心理負擔，這些心理負擔又加重了他們心理因素性的刺激源，如此惡性循環。
心病還要心藥治，心理治療的參與對於心因性腹瀉的患者十分有效。「心」與「身」是相通的，隨著心理問題的逐漸消除，腹瀉的緩解和身體的恢復就有了良性循環的契機。
祖國中醫認為，五更泄瀉的產生，多因病者脾腎陽虛，脾虛運化失常，腎虛後陰不固所致。故治療常以溫補脾腎，四神丸，真人養臟湯為其代表方劑。如景岳云：「腎為胃之關，開竅於兩陰，所以兩便之開閉，皆腎臟之所主，今腎中陽氣不足，命門火衰，陰氣盛極之時，即令人洞泄不止也。」
腎陽虧虛而五更泄瀉，此為言其常。但也有醫家認為；「腎泄又名晨泄，每至黎明暴迫而注者是也，然肝病亦有至晨而泄者，以寅卯屬木，木氣旺時，乘土位也。疑似之症，將何以辨之哉？蓋腎泄是命門火衰而無抑鬱之氣，故暴注而不痛；肝病而木旺克土，則木氣抑鬱，多痛而不暴注。」據報道，五更泄瀉有屬於陰虛內仍賄，有屬於心脾氣血兩虛者，有屬於濕熱陽郁者，有屬於瘀血阻滯者，有屬於營衛不和者，有屬於傷食宿積著，有屬於肺氣不宣者，有屬於肝鬱脾虛者，有屬於氣陷濕積者。可見，對於五更泄，要綜合考察全身病症情況，而進行辯證，切不可一見五更泄，便認為腎虛，陽虛，必然致誤。
「對於五更泄，要綜合考察全身病症情況，而進行辯證，切不可一見五更泄，便認為腎虛，陽虛，」五更瀉，又有稱晨瀉、腎瀉、五更腎瀉者。一般認為系脾腎陽虛，脾虛運化失常，腎虛後陰不固所致j故治療常以溫補脾腎，四神丸、真人養臟湯為其代表方劑。如《景岳全書·瀉泄篇》云：「腎為胃之關，開竅於二陰，所以二便之開閉，皆腎臟之所主，今腎中陽氣不足，則命門火衰……陰氣盛極之時，即令人洞泄不止也」。此乃言本病之常，但常中有變，不得概從陽虛立論而皆用溫補之劑。
五更泄瀉的辯證療法！
陰虛火旺兼血虛證(此型最為多見)
[主證] 月經稀少漸至經閉，或忽然停經，烘熱汗出，潮熱面紅，五心煩熱，頭暈耳鳴，腰膝酸軟，或足後跟疼，尿赤便干。舌紅或有裂紋，苔少，脈細數或帶弦。
[治法] 溫腎助陽，調養沖任。
加減：根據陰陽的偏盛偏衰，隨證加減化裁。但不宜選用大辛大熱的桂附，以免傷陰耗液，因此類患者臨證以陰陽兩虛且陰虛火旺者居多。
[方選] 二仙益沖湯加減
腎陽虛證
[主證] 腸鳴腹脹、五更溏瀉、食少不化、久瀉不止、面黃肢冷。
[治法] 滋腎或滋陰降火，滋養精血、活血調沖任為主。
[方選]四神丸加減
脾腎俱虛證
[治法] 溫脾散寒，調養沖任。
[方選]附子理中丸加減
腎虛肝鬱證
[主證] 此型為腎陽虛、腎陰虛症錯雜並見，時而畏寒肢冷、浮腫便溏，時而烘熱汗出、頭暈耳鳴，舌淡或紅，苔薄，脈細弱或細弦。
[方選] 右歸益沖湯加減
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