提到沉船、海難，很多人可能會先想到大名鼎鼎的鐵達尼號。
的確，這艘於100多年前沉入大西洋海底的巨型郵輪，曾牽動全世界的心，而這次沉船事故依然是迄今為止和平時期死傷人數最為慘重的一次海難。同名電影《鐵達尼號》中，傑克與露絲的愛情令無數觀眾動容，電影中最"催淚"的一幕，莫過於接近尾聲時，傑克漸漸失去意識，沉入大西洋冰冷的海水中，越來越遠。
《鐵達尼號》劇照，侵刪
千百年來，長眠於大西洋海底的沉船殘骸不計其數。廣闊的大西洋自被人類發現的那一刻起，就深刻影響著人類尤其是西方世界的文明。人類在大西洋上探險、攫取財富，大西洋逐漸成為把西方世界連為一體的利益網的核心。世界著名沉船大多隕沒於大西洋，並或多或少地影響了歷史。
"泰坦尼克"號是英國白星航運公司下轄的一艘奧林匹克級郵輪，於1909年3月31日在愛爾蘭貝爾法斯特港的哈蘭德與沃爾夫造船廠動工建造，1911年5月31日下水，1912年4月2日完工試航。
（圖片來源於網絡，侵刪）
作為當時世界上體積最龐大、內部設施最豪華的客運輪船，"泰坦尼克"號有"永不沉沒"的美譽 。然而，"泰坦尼克"號在其處女航中便遭厄運——她從英國南安普敦出發，途經法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，駛向美國紐約。
船上時間1912年4月14日23時40分左右，"泰坦尼克"號與一座冰山相撞，造成右舷船艏至船中部破裂，5座水密艙進水。4月15日凌晨2時20分左右，泰坦尼克船體斷裂成兩截後沉入大西洋底3700米處。2224名船員及乘客中，逾1500人喪生，其中僅333具罹難者遺體被尋回。
《鐵達尼號》劇照，侵刪
在這個悲劇的傳奇中，有一個觸目驚心的現實：那些在這艘巨輪統艙中的乘客，甚至沒幾個人知道船上的救生艇在哪裡。顯然，對白星航線來說，他們的生命遠遠比不上那些尊貴乘客的生命。這是一個令人震驚的揭露，但卻不容否認，因為統計數據顯示了一個殘酷的事實：當大多數頭等艙乘客都幸免於難時，超過四分之三被限制在吃水線以下的統艙甲板乘客死亡，沒有獲救的原因，要麼是因為他們已經傷重難治，要麼是因為根本沒人願意努力去拯救他們。
由於"泰坦尼克"號與冰山這次致命的相撞，海事法律和海軍法令有了改變——其中有些法律遠遠不止是終結對移民的不公正對待。
《鐵達尼號》劇照，侵刪
雖然沒有鐵達尼號有名，這艘船的沉沒，卻改變了一戰的歷史。盧西塔尼亞號慘案堪比第二次世界大戰中的日本偷襲珍珠港，通常被視為導致美國參戰的關鍵事件之一。
1915年5月7日，德國潛艇U-20在愛爾蘭的科克郡附近幾英里的地方，在毫無預警的情況下擊沉了客輪RMS"盧西塔尼亞"號（lusitania）。儘管曾收到德國政府的正式通告，告訴它將進入作戰區，有可能受到襲擊，但"盧西塔尼亞"號還是在6天前從紐約起航了。
潛艇發射了一枚魚雷，擊中了客輪右舷船橋正下方的位置，引起了船內中部大規模爆炸——也許（根據一些倖存者的講述）引發了兩場爆炸。"盧西塔尼亞"號的船身馬上劇烈傾倒，船頭進水，僅18分鐘後就沉入了海底——此時愛爾蘭的崖壁已經近在眼前。
這次事件傷亡慘重，在這場慘劇中死亡的人數幾乎和3年前著名的"泰坦尼克"號撞冰山沉沒時一樣多。"盧西塔尼亞"號上的1100多名乘客（很多是美國人）都溺死在了霧氣蒙蒙的愛爾蘭海域之中。
長期以來，這一片海域都被視為大西洋戰爭中最可恨的地帶。圍繞"盧西塔尼亞"號的沉沒產生了很多爭論，從未完全平息，尤其是因為據說後來發現，它的所有者卡納德輪船公司在船上非法裝載了大量軍火及其他物資——這似乎給德國海軍提供了充分的襲擊理由。
這個事件至今仍吸引著很多人，特別是直到20世紀50年代，人們還認為皇家海軍曾向沉船殘骸投了深水炸彈，以防潛水者和其他探險者發現船上到底裝了什麼，從而完全掩蓋這個秘密。
「托利卡尼翁」號事故是世界上第一起嚴重油輪漏油災難，是人類處置海上溢油的沉重教訓。
1967年3月，賴比瑞亞超級油輪"托利卡尼翁"號（Torrey Canyon）載著11. 9萬噸科威特原油，朝著英格蘭西南部全速前進，要送往威爾斯南部米爾福德港的煉油廠，不料迎面撞上了錫利群島七岩礁鋒利的礁石。"托利卡尼翁"號斷為兩截後沉入海底，泄漏了近12萬噸原油。
圖片來自《大西洋的故事》
這也許是近幾十年來最令人難忘的油輪災難，從制定的新法律和國際協議的層面來說，這次事故引起的反響甚至比"泰坦尼克"號出事後更加廣泛。
英國政府最終不得不用凝固汽油彈炸了沉船，點燃了蔓延的石油，這進一步刺激了輿論，因為到這時為止，很少有國家知道，英國擁有膠凝汽油彈這種武器——這種武器當時正在世界的其他地方製造可怕的效果。
法院對這次事故造成的損失爭論不休，人們召開國際會議，考慮它的環境影響，以及在法律和政治上造成的衍生結果——這樣的情況一直持續到下一個十年的中期。
貝爾格拉諾號戰艦的沉沒是福克蘭戰爭中最慘烈和最引起爭議的事件之一。
1982年5月2日，阿根廷巡洋艦"貝爾格拉諾將軍"號（General Belgrano）沉沒，這是迄今為止大西洋上最後一次使用魚雷致命攻擊的事件，發生於阿根廷主張馬爾維納斯群島主權時，和英國打的那場戰爭期間。
這艘布魯克林級巡洋艦本來是美國在太平洋戰爭中的一大利器，多年前被賣給了阿根廷；沉沒時，它和兩艘護航驅逐艦剛剛完成了在馬爾維納斯群島南部的巡航，正在返航火地島的烏斯懷亞港口的途中。
英國皇家海軍的一艘核潛艇HMS"征服者"號發現了這支船隊，對巡洋艦的左舷側腹發射了兩枚老式魚雷。一枚炸毀了船頭，另一顆擊中了船的中部，破壞了電力系統，造成了進水和起火。隨後，這艘大船向左劇烈傾斜，不到20分鐘就被棄船，很快便沉沒了。
這次襲擊中有300多名阿根廷海軍官兵死亡，也引起了國際社會對英國海軍行動合法性的巨大爭議。
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文字大部分來源於《大西洋的故事》
圖片來源於《大西洋的故事》插圖，網絡圖片（侵刪）