李可染是近現代著名畫家，他在很長一段時間裡都主攻山水畫。他的作品讓世人看到了國畫山水的創新方向，也看到了一個畫家的責任與擔當。在20世紀的很長一段時間裡，國畫創作何去何從，都是一個備受關注的問題。很多畫家把創作重點都放到了創新技法上面，想要通過技法的調整，賦予國畫作品新的面貌。山水畫作為國畫創作中的重點門類，受到了格外多的關注。到了20世紀60——70年代，有很多畫家在技法創新上取得了一系列的成果，創作了一大批雅俗共賞的山水畫佳作。時至今日欣賞這批作品，還會感受到畫家的匠心與熱忱。
李可染 水鄉情
歌頌家鄉是藝術創作中常見的主題，這個創作主題再擴展一下就成了歌頌幸福生活。20世紀下半葉的畫家們紛紛選擇了這個方向，配合他們在技法上的創新。這幅李可染創作的《水鄉情》就屬於此類作品。從題材和風格判斷，這幅畫應該是李可染在20世紀60年代的作品。當時他前往江南一帶寫生，畫了一大批水鄉風情的作品。從畫面上判斷，畫中景色應該是太湖周邊。李可染採用了對比的手法，左側三分之一是水系帆影，右側三分之二是青山人家。黑白對比突出水鄉的寧靜舒緩。
李可染 水鄉情 局部
李可染的作品雅俗共賞，專業人士能夠感受到他在繪畫技法上的探索與創新，普通愛好者可以感受到畫中蘊藏的詩意情懷。品畫像讀詩，口口相傳的詩句往往都有一個顯著的特點——通俗。如果想要畫出人人都能看懂的畫作，那就要在通俗上下一番功夫。內容的通俗性只是表象，畫面在傳遞情感的時候一定要簡單質樸。歌頌山水風光，其實就是為了歌頌美好生活，有了這層情感，哪怕是「黑漆漆」的畫面，看上去也雋永多情。更何況，李可染精研用墨的方法，他筆下的黑色不是一團漆黑，而是黑中有變化，黑中有層次。
李可染 水鄉情 局部
國畫創作中有一個特別重要的概念是「筆墨」，如果拆分解釋，筆可以理解成線條，墨可以理解成色彩。李可染畫《水鄉情》時，運用了積墨法。李可染的積墨法受黃賓虹影響，又和黃賓虹有所不同。李可染把重點放到了捕捉景物特徵之上，強調了「染」在積墨中的重要性。換一種說法，黃賓虹運用積墨法畫近看的效果，李可染用積墨法畫遠看的效果。李可染把這種技法運用到描繪水鄉風光，賦予了作品更多的浪漫情懷。這種情懷是大眾可以感受到的詩意之美。
李可染 水鄉情 局部
有人形容李可染的山水畫是「李家山水」，這說明他在創作中已經形成了自己的風格。對於畫家來講，形成風格是一輩子的追求，李可染做到了這一點。他通過創新，運用傳統筆墨技法，畫出了現代味道，開創了山水畫的新格局。