土耳其總統埃爾多安15日前往由土耳其人控制的「北賽普勒斯」，出席紀念1983年「北賽普勒斯土耳其共和國」宣布成立的儀式。賽普勒斯總統阿納斯塔夏季斯譴責這是「前所未有的挑釁，埃爾多安的行為引起賽普勒斯全體人民的憤怒。」希臘也譴責埃爾多安的訪問「直接違反了聯合國安理會第550號和第789號決議」。
北賽普勒斯是一個位於賽普勒斯島北部、尚未受到國際承認的政治實體。目前全世界只有土耳其承認北賽普勒斯是一個主權國家。1974年7月，土耳其出兵賽普勒斯，占領了賽普勒斯38%的領土。大量原本居住在賽普勒斯南部的土耳其族人逃往北部，並於次年在土耳其的支持下，成立了北賽普勒斯土耳其共和國。但是至今為止，北賽普勒斯尚未受到國際的認可，只有土耳其承認其主權。聯合國和國際社會普遍承認的是位於島南的「賽普勒斯共和國」。
賽普勒斯只一個位於地中海東部，面積僅有9251 平方公里的島國。但是賽普勒斯毗鄰三大洲，扼東西方交通之要衝，自古以來就是海上必爭之地。
賽普勒斯的居民主要是信奉基督教的希臘人和信奉伊斯蘭教的土耳其人。歷史上這兩個民族就因為在言語、宗教的差異，結下了很深的矛盾。
從歷史上看，賽普勒斯希臘族出現要早於土耳其族幾千年。公元前12世紀時，希臘人便大規模向賽普勒斯移民。哪怕在接下來的三千年里，波斯人、馬其頓人、亞述人、羅馬人都曾先後服過賽普勒斯，但是這些征服者都在漫長的歷史中被希臘人同化，成為希臘族的一員。
1571年9月，鄂圖曼土耳其帝國征服了賽普勒斯，此後，土耳其人不斷向這裡移民。由於語言、宗教和生活習俗差異太大，鄂圖曼帝國的這次征服，希、土兩個民族並沒有與以住一樣融合在一起，反而矛盾不斷。
1878年，鄂圖曼帝國將賽普勒斯交給英國管理。人口占賽普勒斯70%的希臘族希望賽普勒斯與希臘合併，土耳其族人則強烈反對，英國正好利用兩個民族的矛盾維繫自己的統治。
一百多年來，賽普勒斯的希臘族渴望與希臘合併的願望一直沒有降低，希臘政府也非常支持。但英國卻為了自己能長期統治賽普勒斯，大力支持土耳其對賽普勒斯的主權要求，以此制衡希臘。雖然在1959年英國與賽普勒斯簽署了《蘇黎世—倫敦協定》，賽普勒斯得以獨立，但希、土兩族之間的矛盾並沒有消失，反而更加尖銳了。
賽普勒斯的希臘族和土耳其族的矛盾，也引起了美、英等西方國家的關切。他們擔心希、土兩國會因為賽普勒斯問題而開戰，這將影響到整個北約的利益。在英、美操縱下，英國、希臘和土耳其於1959年簽訂了《蘇黎世—倫敦協定》，同意賽普勒斯獨立，但希臘和土耳其兩國有權在賽普勒斯駐軍，這為賽普勒斯以後的危機埋下了禍根。
賽普勒斯獨立後，希臘和土耳其為爭奪對賽普勒斯的控制權，紛爭不斷。1963年兩國在塞島發生了大規模的武裝衝突；1974年，希臘策動賽普勒斯政變，土耳其迅即派兵控制了塞島近36%的地區，在賽普勒斯形成了兩個政權、兩種勢力對峙的局面。聯合國雖然提出了解決賽普勒斯問題的設想，但希臘和土耳其立場相距太大，談判數次中斷。時至今日，賽普勒斯希、土兩族衝突尚未得到合理解決，賽普勒斯仍然動盪不寧。
對於賽普勒斯問題，國際上的大國也出於自身利益考慮，立場各不相同。美國視賽普勒斯為「不沉的航空母艦」，試圖將賽普勒斯民族問題納入北約的範圍內加以解決，但是遭到賽普勒斯和俄羅斯的反對；俄羅斯希望保持賽普勒斯希臘族和土耳其族的緊張局勢，讓賽普勒斯問題國際化，破壞美國的企圖，順便讓自己也能插手賽普勒斯問題。
1997 年，俄羅斯與賽普勒斯簽訂了飛彈銷售合同，使賽普勒斯的飛彈能夠囊括地中海地區以及土耳其，便於俄羅斯從各個方面對這些地區進行控制，同時也給土耳其施加壓力，牽制「北約」的東擴。
在國際社會的不斷調解和斡旋之下，近年來賽普勒斯問題已有了實現和平解決的希望。從2003年開始，北賽普勒斯開放了邊界，島上的人民也實現了正常的來往交流。但是這次埃爾多安的訪問，令希臘族賽普勒斯人十分不滿，數千賽普勒斯人舉行了示威活動，抗議土耳其的作法。
從世界範圍來看，土耳其並不是一個很強大的國家。但是長期以來，土耳其人有一個大國夢。因為土耳其曾經是一個龐大的帝國，那個時候，它的名字叫鄂圖曼。
自從一戰中鄂圖曼戰敗後，土地被列強瓜分，要求鄂圖曼帝國放棄非土耳其人居住的土地，並強迫其承認列強在北非的土地，兩河流域由英國和法國託管。將此當作奇恥大辱的土耳其人，從凱末爾時代起，就一直為實現復興鄂圖曼帝國而努力。所以在利比亞，在亞美尼亞，在納卡地區，都有土耳其人的影子。
特別是這兩個月來，土耳其支持的亞塞拜然在納卡衝突中取得了完勝，讓土耳其感覺自己在中東地區，在高加索地區，甚至在地中海地區都有了強大的發言權，也許，是實現復興鄂圖曼帝國的偉大理想的時候了。
不過，土耳其也只能在弱小的國家面前逞逞強，所謂柿子揀軟的捏。在賽普勒斯、亞美尼亞和利比亞這樣的國家面前，土耳其是個強國；但是從整體實力來說，土耳其在世界上還是排不上號的。埃爾多安如此上竄下跳，對土耳其來說是好事還是壞事，只有讓時間來證明了。