即使在成功的癌症治療後，原先從原腫瘤分離出來的休眠的、不分裂的癌細胞仍可能存在於體內的其他地方。如果被喚醒，這些細胞會增殖並生長成轉移性腫瘤。
炎症是否會直接導致癌症復發，如果是，又是如何引起的，目前還不清楚。在他們的新研究中，研究小組證明，持續的肺部炎症，包括煙草煙霧暴露引起的炎症，
重要的是，由CSHL副教授
艾吉布萊德的研究小組發現，持續的肺部炎症，要麼是由於小鼠暴露在煙草煙霧中，要麼是由於暴露在一種被稱為內毒素的細菌成分中，會誘導一種叫做
我們通常依賴中性粒細胞來殺死細菌和酵母等入侵者，中性粒細胞有幾種方法來制服它們的獵物。一種是將它們的DNA排出細胞膜外的空間。這些被排出的DNA與有毒酶結合，形成一種薄紗狀的網狀陷阱(稱為中性粒細胞外陷阱或網)，可以殺死病原體。
這項新的研究表明，持續的肺部炎症會在休眠癌細胞周圍形成網狀結構。網中的兩種酶，NE(中性粒細胞彈性酶)和MMP9(基質金屬蛋白酶9)，與組織中的一種叫做
當附近處於休眠狀態的癌細胞識別出這個表位時，就會刺激激活癌細胞的信號。「休眠的癌細胞認識到這種新的層粘菌素，它們會說，『我們應該重新開始生長，』」艾吉布萊德說。
該團隊創造了一種抗體來阻斷暴露在層蛋白上的表位。在小鼠中，這阻止了附近休眠癌細胞的再次喚醒。研究人員已經開始優化這種抗體，並將其與其他干擾蚊帳的方法進行比較，希望最終能在人體中進行試驗。