司馬遷在《史記·秦本紀》中記載：四十七年，秦攻韓上黨，上黨降趙，秦因攻趙，趙發兵擊秦，相距。秦使武安君白起擊，大破趙於長平，四十餘萬盡殺之。
長平之戰，是公元前260年，秦國和趙國，在長平一帶爆發的戰役。在這場戰役中，趙國一方吃到了敗仗，而秦國不僅占據了長平，還消滅了45萬趙國大軍。所以，長平之戰後，秦國一統天下的趨勢，自然是不可逆轉了。就長平之戰的起因，其實和韓國存在直接的關係。
周赧王五十三年（前262年），秦國攻打並占領了韓國野王（今河南沁陽），把韓國的上黨郡與本土的聯繫完全截斷。韓桓惠王十分驚恐，派陽城君到秦國謝罪，請求獻出上黨的土地以求秦國退兵。但是，上黨郡的郡守馮亭不願降秦，同上黨郡的百姓謀劃利用趙國力量抗秦，把上黨郡的十七座城池獻給趙國。在趙國接受上黨郡後，秦國上下可謂非常憤怒，也即秦國忙前忙後，卻讓趙國摘桃子了。於是，秦昭襄王發動了長平之戰，這直接影響到了戰國歷史的發展走向。那麼，問題來了，趙國到底該不該接受上黨地區呢？
一
首先，在一些人看來，趙國接受上黨地區，可謂重大的戰略錯誤。
《史記·趙世家》中記載：趙遂發兵取上黨。廉頗將軍軍長平。七月，廉頗免而趙括代將。秦人圍趙括，趙括以軍降，卒四十餘萬皆坑之。王悔不聽趙豹之計，故有長平之禍焉。
在馮亭要獻出該地區後，趙孝成王和平陽君趙豹商議此事。對此，趙豹表示：「秦國蠶食韓國的土地，從中間截斷，不讓兩邊相通，本來自以為會安安穩穩地得到上黨郡的土地了。韓國不願意歸順秦國，是想要嫁禍於趙國。秦國付出了辛勞而趙國卻白白得利，即使大國也不能隨意從小國弱國那裡得利，小國弱國反倒能從大國那裡得利嗎？這怎能說不是無故之利呢！況且秦國利用牛田的水道運糧蠶食韓國，用最好的戰車奮力作戰，分割韓國的土地，它的命令已經施行，不能和它為敵，一定不要接受。」
由此，非常明顯的是，平陽君主張不接受上黨郡，他認為馮亭不將上黨地區交給秦國，是想嫁禍給趙國，接受它帶來的災禍要比得到的好處大的多。對於馮亭來說，無疑是希望秦國和趙國二虎相爭，以此讓韓國坐收漁翁之利。不過，在筆者看來，趙國接受上黨地區，卻是比較合理的選擇。究其原因，主要分為以下幾點。
二
一方面，戰國和春秋的主要區別，就是對於土地疆域的兼并。在春秋時期，晉國、齊國、秦國、楚國等諸侯國之間的戰爭，主要是為了爭霸。但是，在戰國時期，戰國七雄之間的激烈較量，就是為了攻城略地。對此，平原君趙勝就主張趙國應該接受上黨地區。在他看來：「發百萬之軍而攻，逾歲未得一城，今坐受城市邑十七，此大利，不可失也。」也即在戰國時期，出動數十萬的大軍，都可能無法攻下一座城池。而在長平之戰前，趙國可以輕鬆獲得上黨郡的17座城池，無疑是天上掉餡餅的好事。既然如此，趙國顯然不能錯失這一機會。
對此，在筆者看來，按照平原君趙勝的意思，趙國接受上黨郡，自然是對城池的貪婪。當然，趙國這麼做，顯然不只是因為貪心。
另一方面，在戰國七雄中，趙國和韓國、魏國一樣，也是靠近秦國的諸侯國。因此，秦國在奪取韓國的上黨郡之後，趙國自然是秦國下一個進攻的目標。所以，即便趙國不接受上黨郡，同樣躲不過秦國的進攻。既然如此，先接受韓國的上黨郡，增強自己的實力，以此來應對秦國接下來的進攻，自然不能說是一個戰略錯誤了。
三
更為關鍵的是，早在長平之戰前，秦國就已經開始襲擾趙國了，比如在公元前269年，秦國就攻打閼與這座城池，從而和趙國爆發了閼與之戰。按照介紹，閼與之戰，是指周赧王四十六年（公元前269年），趙國名將趙奢率軍於閼與（今山西省和順縣一帶），擊敗秦軍的一次作戰。
閼與之戰中，秦軍在圍困閼與的同時，已經作了防止趙軍出兵救援的準備。他們發兵一支，向東直插武安(今河北武安縣西南)，以成犄角之勢，牽制趙軍行動。面對這一情況，趙奢採納了許歷的主張，立刻發兵萬人，搶占了北山制高點。果然，秦軍後至，爭奪北山不得上，擁擠于山下，陷入十分被動地位。趙軍利用有利地勢，居高臨下，俯擊秦軍。秦軍大敗，四散潰逃。閼與之圍隨之解除。
對此，在筆者看來，在閼與之戰中，如果沒有趙括的父親趙奢力挽狂瀾，那麼秦國很可能繼續加倍的蠶食趙國。從這一點來看，秦國和趙國之間的較量，是不可避免的，不會因為趙國將上黨郡拱手相讓，秦國就放棄了消滅趙國乃至於一統六國的計劃。
除此之外，上黨地區的地理位置，讓趙國不能坐視不理。如果讓秦國最終獲得上黨郡的話，可以直接威脅到趙國的腹地，比如都城邯鄲等地。而且，上黨郡的海拔較高，易守難攻，等到秦國占據該地區後，趙國想要奪回來的話，顯然是非常困難的。因此，趙孝成王不願意秦國奪取上黨郡，以此威脅到趙國的安全，所以最終接受了這一兵家必爭之地。
四
最後，當然，需要注意的是，雖然接受上黨郡不能說是戰略錯誤，但是，趙孝成王之後的舉動，卻不是那麼合理了。在長平之戰中。趙軍初戰失利時，趙孝成王與樓昌、虞卿等人商議，想親自率領部隊與秦軍決戰。樓昌認為這樣做，無濟於事，不如派遣大臣去秦國議和。而虞卿則認為如果秦國決心攻打趙國，和議難成，不如派遣使者攜帶珍寶去楚國、魏國活動，使秦國畏懼各國的合縱抗秦，這樣和議才有成功的可能。
值得注意的是，趙孝成王最終沒有採納虞卿的諫議，鄭朱到了秦國求和。秦國為了麻痹趙國，防止各國合縱，並爭取時間，加強準備，以便給趙軍以嚴重的打擊，果然利用趙國求和的機會，對趙國使者鄭朱殷勤接待，有意向各國宣傳秦、趙已經和解，藉以防止各國出兵救趙。於是趙國的處境更加孤立。
此外，趙孝成王早已惱怒廉頗的軍隊數次戰敗，又反感廉頗怯縮不戰，秦國丞相范雎又派人攜帶千金到趙國施行反間計，並散布消息說：「廉頗很容易對付，秦國最害怕的是馬服君趙奢的兒子趙括。」對此，趙孝成王最終用趙括取代了廉頗，從而吃到了長平之戰的敗仗。