張大娘有兩個女兒和一個兒子，孩子們如今都已成家。一天，張大娘的房子因擴寬公路被占用，獲得134萬補償款。兒子一進家門就跪下求原諒，張大娘說：「5年沒回來，還認得回家的路嗎？」
張大娘連生了兩個女兒，身體不好，無法給夫家生個兒子延續香火，她天生要強，怕被別人戳脊梁骨，兩口子一商量抱養了一個三個月的男孩，取名大鵬。
兒女雙全，張大娘覺得人生圓滿了。兩夫妻對兒子當眼珠子一般疼愛，除了上學就是玩耍，家務活或者農忙時也是讓兩個女兒幫忙干，從不讓兒子做一點活兒。
初中畢業後，張大娘讓大鵬去飯館學廚師，待不到一年，他就不幹了，又去學賣水果青菜，他嫌辛苦掙錢還少，一門心思想學開車，張大娘也依了他。
有了車本，大鵬想讓家裡買貨車出去拉磚掙錢，張大娘不同意，成本太大，家裡的積蓄要留著給他娶媳婦。
沒過一年，大鵬又問張大娘要5萬跟朋友合夥開店做生意。張大娘專門打聽了大鵬的朋友，那人不踏實，偷雞摸狗，所以她拒絕了兒子的要求。
轉過年來，二姐結婚，大鵬發現張大娘拿了4萬給她，張大娘解釋，那是二姐打工自己存的。大鵬打心底里不相信，認為是父母偏心女兒。
從此，大鵬怨恨上了張大娘，他又從別人那裡得知自己的身世，認為張大娘捨不得拿錢給自己花是因為不是親生的，才處處提防他，他們最疼愛的還是自己女兒，抱養他只是怕被說絕戶。
一氣之下騎上摩托車出去和朋友喝酒，半夜回家的路上發生小車禍，張大娘家賠償別人4萬。
大鵬覺得這都是張大娘的錯，如果答應給他錢了，他就不會生氣出去喝酒，就不會出事故了。
大鵬24歲那年認識一個城市姑娘，姑娘家條件不錯，女方出錢在城裡買房，裝修費用和購買家電的錢由男方出，另外要彩禮10萬。
張大娘搜刮出家底也不夠兒子需要的錢，就讓他同女方商量一下，彩禮少2萬。
大鵬一聽，火了，說：「人家買房花錢比我們多多了，你讓我怎麼張口？我今後還抬得起頭嗎？不結婚了，打光棍算了，給你們省錢。」
張大娘沒辦法，四處求親戚朋友借錢拿給大鵬。
哪知大鵬結婚後一年也回不了幾次家，每次打電話就說工作忙，沒時間。
一天，張大娘突發腦溢血住院，大女兒給大鵬打電話，大鵬說在外地回不去，錢全部投資做生意了，他們家借錢過日子。
屋漏偏逢連陰雨，幾個月後，張大娘的老伴又檢查出胃病晚期。
大鵬依然不聞不問，張大娘的二女兒找上大鵬家，說：「父母養育你二十多年，你不出錢也不出力，還有點人性嗎？還不如養條狗。」
大鵬冷冷一笑，回嘴道：「都晚期了，還治啥？白花錢。他們把錢給女兒，有病了找我幹什麼？我又不是老張家的種，死活跟我沒一毛錢關係。」
張大娘和老伴被傷透了心，再也不提兒子。
哪知5年後，他又回來了，進門痛哭流涕，責說自己年輕不懂事，說了混帳話做了混帳事，祈求原諒，今後好好孝順父母。
他還說，5年沒回家是因為沒臉見父母，他做生意賠了很多錢，老婆一氣之下把他掃地出門，孩子也歸女方，他無家可歸，四處漂泊，吃了上頓沒下頓。
張大娘的兩個女兒得知大鵬回來了，匆匆趕回娘家，把大鵬往門外推，大說他認錢不認人，狼心狗肺，不管父母的死活，回家就是來騙錢的。
張大娘的二女兒還說，大鵬被老婆趕出門不是因做生意賠錢，是他豪賭輸光十多萬。
大鵬撒潑打滾，怒懟姐姐：「嫁出去的女兒潑出去的水，養兒才能防老，我以前不懂事，今後痛改前非，我和父母不和，都是你們挑撥離間，搬弄是非。」
大姐說：「父母生病所有花費都是我姐妹倆人出的，你既然回來了，三人平攤吧。」
大鵬說：「我沒了家庭，又沒工作，等有了錢會還你們，娘家的事你們少摻和。」
一大家子爭吵不休，全村的人議論紛紛……
以上是張大娘家的故事，家家有本難念的經，大鵬的所作所為真讓人恨得咬牙切齒，雖然不是親生的，從三個月養育到結婚成家，這樣的恩情重於泰山。但他人還年輕，一時糊塗再所難免，希望像他說的能痛改前非，好好孝順贍養父母。張大娘也不能心軟，把錢全部拿出來，還得多看大鵬今後的表現再做決定。