2017-2018屆在英留學生們一定不會忘記半個學期沒課上，郵件沒人回，連論文開題也沒人指導的那幾個月。聖誕假期剛過不久，學生們便紛紛收到老師及學院工會的停課郵件。
2018年2月初代表大學教職員利益的英國大學和學院工會（University and College Union, UCU）投票決定，由於在退休金改革問題上與代表僱主利益的英國大學管理委員會（Universities UK，UUK）無法達成一致，從 22 日起分階段進行共計 14 個工作日的罷工。根據工會 2 月 20 日的官方通告，包括牛津大學、劍橋大學、帝國理工學院、愛丁堡大學在內的 64 所院校參與行動，波及超過 100 萬名學生。
一時間，英國留學圈掀起了不小的風暴。為期 10 周左右的春季學期將有約三分之一的課程受到影響，並且這些影響將以何種形式得到修復尚不可知。每位留學生面對至少3000鎊的損失，身在異鄉求學，實在是「投訴」無門。
一位政治系的留學生接受《衛報》採訪時表示「保守黨 2010 年執政後結束了教育領域的財政擴張，創收任務交給了大學——大學學費上限由每年 3225 英鎊提升至 9000 英鎊。這讓大學更有商業化的動機，多所知名大學正在追求更大的國際市場……我們學生真正想維權的話，還是要撬動政府。但想想這可能性有多大？」本地人脈的缺乏和相對陌生的政治文化，讓不少留學生有抱怨的心，卻只能以觀望態度為主。
事情最後並沒有獲得理想的結果。學生們雄心勃勃動用了消費者權益框架，又發起線上聯名，致信校長，甚至反其道而行之地支持罷工，期望獲得工會的關注，但事實是幾乎沒有任何一所大學官方做出退費和補課的決定。少數教師出於善意，分享了做好的課件和閱讀清單。而考試和論文可能會遲到，但絕不會缺席。不少同學因為罷工，績點大幅下降，間接影響了後續的院校申請。
2019-2020屆的英國留學生日子更加難過。2019年8月份的大學退休金計劃（USS）會議，要再減少老師們拿到手的實際薪資。2019年11月25日至12月4日，大學先進行了有組織的為期8天的罷工，希望大學僱主方能夠傾聽自己的訴求。緊接著為期14天的第二輪罷工接踵而至，參與大學增加到47所。
接下來的事情是全球人民都將銘記的衛生健康危機——新型冠狀病毒爆發。英國作為「頭鐵」的歐洲代表，最終宣布了關閉大學，停止一切線下教學的決定。也就是說，自3月起，留學生們剩下的課程將全部以網上授課進行，不管是Seminar，還是Lecture，Presentation還是藝術展，都將進一步找到線上替代方式。論文指導？歡迎下載網上衝浪軟體，和導師在線互動。
危機襲來，我們無法改變，呆在家裡支持醫護人員是留學生能盡的最大一份力。但不可否認的是，從罷工到停課，大多數留學生們至少8周沒有根據課表上過完整的課程了。這也是自此30萬請願的最大源頭。
截止至發稿前，已有31萬人在這項要求退費的線上請願貼上簽名，數字還在不斷上漲，議會已經將針對此事的討論提上日程。來自利物浦大學的學生代表表示：「今年入讀的學生都認為教學質量和進程大幅縮水，僅憑几張幻燈片根本還不回我們上萬鎊的學費」。
前幾日，小編也參加了學院老師組織的線上課程。期間，幾位導師也反覆提到，這樣的特殊時刻，即便是一心向學的人也很難向往常一樣規劃學業和就業。連自己也明顯感覺無法100% Focus在之前的研究項目上。更不用說那些需要大量社會調研的研究了。
一位來自格拉斯哥的本地學生在接受《衛報》採訪時說道，由於疫情，自己無法繼續兼職以繳納房租，現在面臨著巨大的精神壓力。
衛生紙難囤，擔心受到歧視，口罩也不敢戴，這樣沒有保障可言的生活，讓不少中國留學生選擇回到祖國的懷抱，各大網絡平台也相繼推出了回國防護和轉機攻略。每次閱讀，小編都深感海外遊子的不易。
這場留學生生存危機還會蔓延多久，我們不得而知。只能期盼留學生們可以及早調整生活節奏，找到積極應對考試季的方法。