劍文化是中國文明中重要的一部分，在一定程度上象徵了中華民族正德正身的氣節。古代有十大名劍：軒轅、湛瀘、赤霄、太阿、龍泉劍、幹將、莫邪、魚腸、純鈞、承影。這些傳世名兵，有些是真實存在的，有些卻是文學藝術的產物、只活在傳說當中。
再比如說幹將、莫邪劍，眾所周知，幹將是雄劍，莫邪是雌劍，幹將莫邪兩人也是一對夫妻；不過，這兩把劍只是虛擬演繹的傳說，它們起初被記載在漢代《列士傳》和《孝子傳》中，用在陪襯孝子的故事，但這並不影響兩把劍的名氣，後世常常將它們寫進詩詞中。
劍雖然只是兵器的一種，但它有「百兵之君」的美稱，這可能不僅僅是受從遠古流傳下來的劍文化影響，還有就是：佩劍這種行為，怎麼看都比帶刀、舉錘之類的優雅多了。所以在古代，很多文人即使壓根不會武藝，也會佩一柄劍在身側，展現一種渾然天成的貴氣。
《水滸傳》中，青面獸楊志曾經把家傳寶刀拿到街上去賣，結果碰到潑皮牛二為難，楊志就當場表演了「削鐵如泥」的技術，讓圍觀群眾嘆為觀止。但不知大家有沒有注意到一個細節？楊志說自己的祖傳寶刀「砍銅剁鐵，刀口不捲」，但他表演的時候，剁的只是銅錢。
用現代的莫氏硬度衡量，黃金、銀的硬度大約是2.5~3，銅的硬度是3，而鐵的硬度是4~5，相比之下，銅明顯沒有鐵那麼堅韌，所以在古代，大多數人賣寶劍寶刀表演「削鐵如泥」時，都是拿一摞銅錢做實驗。稍微花點力氣，用點技巧，一劍或者一刀下去，銅錢就會應聲而裂。
當然這也看劍的堅硬程度，稍微好一些的劍，都是由不同的金屬混合打造的，只要在硬度這方面做得不太差，劈斷銅錢根本沒問題。人們比較相信眼見為實，口口相傳之下，能砍開銅錢的劍，就成了「削鐵如泥」，但它削的根本不是鐵啊