少陵塬畔（十六）
（短篇小說）
文/姚水葉
根寶脫下壯丁服，抹去了革命賦予他的名字，住進了三爺臨死時贈給他的一間小瓦房，鍋台上的灰塵和炕席上的灰塵足足有一銅錢厚，蜘蛛網從脊柱到牆壁像紗蘿被浮塵深裹。他取下了牆上掛的掃把，望著滿屋的灰塵和老鼠在牆角打的洞，心想這間小屋以後也許就是自己永久的住處了。這時，七媽急急忙忙地走進小屋，對根寶說道：「忘了給你說，二寶娶媳婦了，不到一年，新媳婦在屋你千萬甭進去，有啥話在門外叫二寶出來說，小心外人知道說閒話。」
根寶怔怔地嗯了一聲，心想：「二寶比自己小几歲都有媳婦了。」
一切恢復了七年前的光景，重新扛起生活重擔的根寶，生活依舊艱辛，五雀從地邊掰回了嫩苞谷，七媽一粒一粒地剝下來，用拐磨子磨出糝，掰一次僅供一家人一頓的糊粥，天天如此。根寶端起老碗，順著碗沿，喝了兩圈，連喝了二碗，就喝去了一大半，五雀眼巴巴地看著根寶舔凈了老碗，六妹拽著根寶的後衣襟：「在我屋吃了多少飯，還不走？」
三弟哄著六妹：「他是咱二哥，走時你太小不記得，往後就靠二哥掙呢。」
根寶轉過臉彎下腰也給六妹說道：「我是你二哥，哥能掙，以後一定有飯吃。」
六妹似懂非懂地回到鍋台邊端起了分給自己的那半碗糊粥。苦日子就這樣一天天過著，農曆八月的秦嶺更是陰雨連綿、山洪瀕發時，磨的砍刀銹跡斑斑，根寶拿起砍刀看了看又放下。坐在土炕沿思緒萬千，見過了硝煙瀰漫的戰場，見慣了千里逃荒的難民，眼下的處境又是一團糟，他的心如同一團亂麻，這亂世，路在何處。二寶進了門，背靠著門框問道：「哥，回來十幾天，吃了逛，逛了吃，地里的苞谷是給你舅家人種的，拐磨子拐完了拿啥給人呢，我七娘沒給你說？」
「我屋地咋是給我舅家人種呢？」
「你爸為保三娃子的壯丁，把地賣給你舅家人了，日子過不去又租回來，都好幾年了，也甭怪我多嘴，你二舅說的事，低價買去，又高價租給你屋，回來逛出逛進的七娘不說你也不問，爭取說好了給自己種麥。」
根寶聽罷噌地站起來說道：「我知道了，多虧你說！」
人是衣裳馬是鞍，根寶又換上了七媽縫的新夾襖，也顯得神氣了些。他出了門朝村外舅家的方向走去。幾年沒來的根寶，給了大舅驚喜，也給了二舅個驚詫。根寶感覺到大舅明顯得蒼老了許多，和幾年前相比，茅棚小瓦房還是老樣子，便說道：「舅，我走了幾年，回來先看你來了。」
「你回來有些日子了，我思量你會來，但比我想的還遲了幾天，即使不看我這當舅的，也得問問田地的事。」
「舅，你說反了，我不問地也得看我舅。」
「走了幾年，有長進了，問地得尋你二舅，買你地是你二舅他挑擔。」
根寶又去找到了二舅，招呼了一聲，二舅劈頭蓋臉地一頓數落：「不是我給你屋地當保人，你還想有地呢，要種地就回去掙贖地的銀子，十八個袁大洋一個都少不了，掙夠了地是你的，掙不夠繼續租，記著，苞谷掰了曬乾付租谷。」
二舅一番盛氣凌人的話像抽在根寶臉上的一記耳光，讓根寶既無地自容又恨得眼睛痛癢，一個猛撲壓倒了二舅，拽著二舅稀少的齊耳短髮，將頭在地皮上連磕了幾下：「二舅，給你挑擔說，我還沒見過十八個袁大洋是啥模樣，苞谷我收呢，麥子我種呢，要苞谷、要地叫你挑擔來跟我說，你這保人當到頭了。」
根寶咬著牙說的震耳話，引來了看熱鬧的舅家多位鄰居。看著根寶雙手下壓著二舅，眾人見狀都大吃一驚，這還得了，哪有外甥打他舅的道理？有好言相勸的，有吹著鬍子瞪眼睛指責的，大舅心裡清楚，這是「打的窗子給門聽」，又怕根寶出手過猛出大事，便用指頭指著根寶大聲說道：「你再動一下試試？小活德性老活賢良，哪個舅家能出你這外甥？」說著話一手摁住了根寶，一手扶起了自己弟弟。
根寶知道大舅是給了自己個台階，也知道會惹惹一個，不會惹惹幾個的道理，對大舅說的話一字都沒敢犟，踩著傍晚的暮色進了大雜院。他睡在土炕上望著黝黑的屋頂，思量著贖地的銀元去哪裡掙？第二天根寶早飯剛端到手，就看二舅媽氣勢洶洶地走進大雜院，手裡抖著二舅那件帶泥土的粗布衫，遞給了七媽：「姐，這是你兒做的好事，打了他二舅，衫子都撕破了，咱連村著，我今拿的衣裳叫人看，看他舅遇了個乖外甥！」
根寶叫了一聲妗子走出了大雜院，又像小時候一樣，雙手抱住膝蓋坐在大麻石上。七媽不知道事情緣由，給根寶他舅媽說盡了好話。坐在大麻石上的根寶沉思著種麥子是眼睛對眉毛的緊事，當了多年壯丁，回來和鄉鄰生疏了許多，忘記了模樣，忘記了名字，想著家裡繩繩緊的困境，猜想著姑家、姐家都是幫不上忙的人，老話說的好：前三十年由不得，後三十年捨不得。自己又小錢看不上，大錢掙不來，穿著衣裳左顧右看，生怕沾上灰塵，原以為自己是少陵塬畔的人上人，卻窮得叮噹響，連區區十八個袁大洋都掏不出來，鄰家、門宗誰又能拿出袁大洋解我之難？真是一文錢難倒英雄漢。舅媽這一鬧，更是丟人丟大了。想起那隻值七八個銅板還壓得肩膀疼的一擔硬柴，腳都不想抬，現在不得不抬了。十八個袁大洋得壓多少次肩膀疼才能掙夠，根寶在大麻石上坐了足足一個時辰，三娃子一天多時間烘熟了一窯柿子，又備了二個平底藤筐，給筐底放了薄薄一層乾草，對根寶大聲喊道：「二哥、二哥，來！」
根寶順著聲音來到三娃子的土窯旁，看見小小的洞口裡鮮紅的軟柿子，高興地問道：「你學會烘柿子了？」
「嗯，會烘幾年了，跟大伯學的！」
「你烘誰賣呢？」
「去年屯給小販賣，今年你賣！」
他兄弟倆小心翼翼將一窯柿子一層層面對面，擺放整齊，根寶規劃了進城的路徑，用扁擔挑著兩筐柿子擔過少陵塬上皇子坡再進長安城，他擔著筐邊走邊賣，心裡盼望定能賺到銅板，結果那些愛占小便宜的買主逢買必嘗，根寶初次做買賣又是急性子，兩筐柿子擔上皇子坡連嘗帶賣還有兩個半䒰，他順手摸了一下口袋也沒賣幾個銅板，甚至連大洋影子都沒見著，這時的陽光完全從黃土地收起，浮在神禾塬盡頭的地平線，和西下的雲光融合。
「小伙子，賣啥的？」
從身後傳來的聲音很是震耳，根寶回過頭，只見一個三十來歲的中年男人，個頭比自己略顯高點，舉止穩重走路有力，頭戴黑色禮帽，問話的時候已蹲在柿子筐跟前，問道：「准嘗不？」
「准嘗呢！」
其實來人在問話時，手已伸進筐內取出了一個柿子，一邊剝柿子皮一邊問了根寶幾句閒話，又對根寶說道：「擔一擔柿子能賣幾個錢，砍洋火桐比這強。」
「洋火桐是啥？」
那人吃完柿子從衣裳口袋掏出一盒火柴，隨手划著了一根，根寶見過，這是代替火鐮取火用的一種新式東西，便說道：「我見過，沒用過！」
那人又抽出一根火柴指著火柴梗給根寶說道：「這是大木頭做的，你進山砍木頭，凡是碗口粗的、瓦盆粗的都行，越粗越好，四尺長、五六尺長的都行，有多少要多少，有人砍你收更好，收多了我全收。」
根寶聽了那人一番話，立刻提起了精神問道：「我砍了咋尋你？砍多了你不要咋辦？」
那人從口袋裡掏出兩個袁大洋，遞給根寶說道：「這是定金，我叫王義財，你屋在啥地方，你放心往回砍，十天、最遠半個月我套馬車來，就怕不夠車裝。」
根寶收下了大洋，告訴了王義財自己的住處，信心十足地答應了這樁生意，並用王義財戴的禮帽內殼裝了滿滿的柿子送給了王義財，筐里剩餘的很多柿子趁著夜幕降臨時給楊德寬擔去了，根寶怕這會兒不去，以後或許更沒有機會去了。根寶把自己碰到的王義財收洋火桐一事又告訴了二寶和三娃子，他倆不相信還有比火鐮更好用的神器，都對根寶說道：「一根木材棒棒能劃出火來，誰信呢？我要掰苞谷種地呢！」
「火鐮就是神封的火種，洋火是啥東西，我烘柿子、收苞谷、種麥，忙得沒工夫。」
根寶獨自進山了，一天煮六七個老苞谷棒作為乾糧，砍的木頭仍然寄放在結巴弟弟的茅屋，根寶又拿出一個大洋作為日久寄放的押金，結巴弟弟一家人像遇見救星一樣，表現出了極大的殷勤。他掐指算了算，十天過了，王義財肯定會問的，雞叫頭遍時，根寶又一次從鍋里撈出煮熟的苞谷棒時，對三娃子說道：「苞谷掰完，按時種麥，贖地的大洋掙得差不多了，收洋火桐的人來，就給說夠一馬車了，讓他定個日子，我在屋等他。」
三娃子嗯了一聲，看著根寶撈出的苞谷棒並責怪地說道：「大苞谷棒要給二舅他挑擔留呢，你不煮碎苞谷棒，凈挑大的掰！」
根寶裝好苞谷棒，順手又挑了個大點的折斷三截分給了五雀、四弟、六妹，其實三娃子更想要一截苞谷棒解解饞，只是看著二哥煮得不多，既要走上百里路又要出力氣，也就勉為其難地裝作啥也沒看見悄悄走了出去。半個多月的時間，老天睜了眼，陪伴著根寶披星戴月，砍夠了一馬車的洋火桐，根寶領著王義財的馬車，來到結巴弟弟的茅棚前停下馬車，快步走進茅棚指著一大堆木頭對王義財說道：「義財哥，看咋樣？」
王義財瞅了一眼木頭對根寶說道：「木頭是小事，你沒誤事就好，以後長期打交道。今的大洋我都給你，咱說啥是啥。」
王義財從口袋掏出十六塊大洋遞給根寶，並強調他過半月就來，到時一手交貨一手交錢，根寶爽快地應承了王義財。
【作者簡介】姚水葉（女），陝西西安人，於一九七八年畢業於太乙宮中學，以耕農、養殖為生，更愛文學，喜歡用筆寫方式向讀者傳遞善良，傳遞親身體會過的人間美德，歌頌祖國的大好河山，對生活抱以崇高的嚮往。