為什麼美國大學如此重視活動？
活動背景可以展現學生除了學習之外的很多個人品質。比如學生是否有廣泛興趣愛好，人際交往能力如何，以及未來職業發展潛力等。
美國非常注重學生的全面發展的特性。因此在審核學生的材料的時候或者錄取一個學生的時候如果學生本身有除了學習之外其他的一些才能或者多元化的背景的話，會非常注意。當一個人擁有多種興趣愛好，他才能更好地拓展自己的人生經歷，才有可能成為一個有趣的人。
在實習或者課外活動中，學生們難免要跟其他人打交道。那麼學生是否在這些團隊活動中有過領導力的經歷？在團隊中有無良好的表現？能否與同伴團隊合作默契？......通過學生展現的這些細節，面試官能分析出學生從實習或者課外活動中得到的歷練、提升的能力以及與人溝通、社交的經驗。
同時，通過學生的背景活動，學校也可以更清楚的了解學生在將來這一職業發展的潛力和能力。比如申請工程的學生在一些大牛實驗室參與過項目，或者自己參與過一些有意義的相關活動。那麼面試官就會知道這個學生對專業有一定的了解，可以獨立思考，在這方面很有潛力.....
反之來講，活動背景也是學生向面試官多方面展現自己能力，突出個性化一面的機會。一個優秀的活動背景可以讓你更加受到錄取委員會的青睞，意味著知名院校向你拋來橄欖枝的幾率更大。
美國大學重視的課外活動可分為：
1.體育運動。
各大學都很注重招收運動員，這些學生入學後將加入大學的代表隊，許多運動員學生還可得到體育獎學金。即使不是運動員，作為一名體育積極分子或者是愛好者，也是非常重要的。由於與同學們的身體健康有著密切的關係，所以被各大學高度重視。
2.學生會工作。
主要指參加學生會並擔任各類學生活動的策劃、組織及領導工作。這些工作在鍛鍊了學生的領導能力和管理才能的同時，更反映出了學生的各項能力和學生在同伴中的重要地位。事實證明，許多後來的領袖人物，在學生時代曾經是學生團體里的骨幹。
3.俱樂部活動。
高中的各式各樣的課外活動俱樂部，不僅為學生提供了發展興趣、形成特長的空間、也培養和鍛鍊了學生的思考能力、工作能力、應變能力，可以說是學校的第二課堂。
4.社會公益活動。
這是培養學生關愛他人、關注社會的良好品德的最佳途徑，例如紅十字會的義務工作、社會公益籌款或救助活動，貧困地區的支貧活動等。既是要培養專業性的知識型人才，又要培養講道德，愛社會的好青年，大學是最佳的場所，所有的大學都很重視這一項。
5.藝術表演活動。
即音樂、戲劇、舞蹈等藝術活動。每個大學都有各自的文藝團體，有特殊藝術才能的考生會受大學歡迎。即使達不到較高的水準，它也會調節學生的學習與生活的氛圍，同時也有利於培養和完善學生的情操和性格。
6.校刊、校廣播采編工作。
擔任了校刊記者、編輯、主持人、播音員都是很好的課外活動題材。以編寫和採訪為主的這項活動不僅給學生提供了寫作、繪畫、設計，採訪，調查等技能進行演練的平台，同時也給學生創造了鍛鍊組織、協調、團隊協作等基本能力的機會。
7.工作經歷。
學生利用假日，假期參加的各種工作，它是鍛鍊學生走入社會的最直接的方法，通過實際工作學生會得到許多在家庭、在學校，甚至在社會公益活動中所得不到的經驗。
知名院校的衡量標準
同學們不僅需要做有價值的課外活動，還要知道美國大學面試官是如何給學生的課外活動「打分」的，這樣子才能收到面試官的青睞！
1.是否具有影響力？
例如，使參加社區服務的學生人數增加了一倍，使他人的生活產生了變化。
2.開發一項有價值的產品，或是對一個活動做出重要貢獻？
例如，為你的學校或活動創建一個新網站，在你的學校組織關於女性與領導力的系列演講。
3.學到了一些東西，或者培養出一種技能或天賦？
例如，成為研究螢火蟲的專家，能夠流利地說中文或者通過學習成為知名的即興詩人，或者大家能夠通過學習成為不錯的樂器演奏者。
4.是否達到了目標？
例如，成為學校辯論隊的隊長或者其他
5.成為一些重要活動的創始人，總裁或者「第一個」？
例如，創辦了學校第一個殘疾人助跑社團；成為第一個被當地報紙付薪聘為攝影師的高中生......
6.擔任某個運動隊的隊長，是團體運動champion team的成員，或是單項運動champion？
美國是一個很重視體育運動的國家，尤其是足球，壘球，籃球等團體運動，長期參與這項運動，成為champion team的成員或者隊長，展示出自己的堅韌、合作能力以及領導力，都是面試官們願意看到的~一些罕見的運動如射箭，定向越野，飛鏢，潛水等也可能會吸引面試官。
7.通過幾年的努力，從普通的成員上升為領導級別？
例如，初始是一名普通的野營成員，數年後成為了知名指導老師。
8.改變一個組織的性質或使其更好、更有效？
例如，成功地組織或參與執行一次校際藝術交流。
9.在組織、團隊或項目中有突出的貢獻？
例如，為你所在學校的演出創作了一部戲劇，結果贏得了全國的注意；在一項運動中表現得非常好，被邀請參加奧運會測試賽。
10.贏得一些獎項，榮譽，報紙報道，排名，或是出版你的作品，亦或是收到感謝信？
11.能力，效率，高能級，冒險性，責任感，好奇心，毅力，合作，持續的承諾，成熟，個性，激情和專注。