美國和俄羅斯這兩個國家，一個是超級大國，一個是領土大國，一個在美洲，一個大部分領土在亞洲，因此很多人都會認為這兩個國家的距離會非常遙遠。但實際上美俄兩國領土最近的距離不到4公里。
最近的這個位置就是在白令海峽，白令海峽於1728年被丹麥探險家白令所發現並以他的姓氏命名。俄羅斯帝國從16世紀開始向東擴展，1598年征服了西伯利亞，17世紀時一路擴張到東北亞，1711年征服了堪察加半島，然後繼續向東，1750年征服楚科奇半島，抵達白令海峽。1784年跨過白令海峽，登上阿拉斯加，並建立居民點。1799年征服了整個阿拉斯加，至此俄羅斯帝國成為世界歷史上唯一一個地跨歐亞美三大洲的國家。
從俄羅斯向東擴張的歷程就可以看出，俄羅斯人對土地的征服慾望是多麼強烈，耗時近300年，幾代人都能保持初心，毫不動搖地占領更多的土地。俄羅斯人擁有天生抗寒的體質，再加上強烈的擴張精神，又沒遇到實力很強的對手，因此俄羅斯占領了遠東大片地區，甚至直達美洲，也算撿了個大便宜。但是好景不長，俄羅斯在美洲剛站穩腳跟，不料後院卻起火了。1853年，英國、法國、鄂圖曼帝國、撒丁王國不滿俄羅斯帝國的擴張，向俄羅斯宣戰，爆發了克里米亞戰爭，俄羅斯調集大量兵力投入戰鬥，最終俄羅斯損失52萬兵力，收復了被占領的克里米亞半島。
戰後俄羅斯帝國出現財政危機，又害怕兵力空虛的阿拉斯加被英國搶走，於是提議將其賣給美國。1867年美國以720萬美元的價格買下了面積達170萬平方公里的阿拉斯加，平均一畝地不到兩分錢。但是在當時的美國國內這筆交易還遭到了很多人的反對。阿拉斯加現在已經成為美國面積最大的州，石油、天然氣、礦產、漁業等資源非常豐富，視土地如命的俄羅斯現在可能腸子都悔青了。
美國購買阿拉斯加後，美俄兩國距離最近處就在白令海峽的代奧米德群島。這個群島實際上只有兩個島嶼，西邊的是大代奧米德島，面積25平方公里，是俄羅斯的領土，沒有常住人口，只有一個氣象站。東邊的是小代奧米德島，面積7.3平方公里，是美國的領土，島上有一個小鎮，居住著近200人，擁有直升機場、學校、圖書館、商店等基礎設施。兩個島嶼之間的距離不到4公里。
神奇的是這兩個島嶼雖然相隔不遠，但是時間總是相差一天，因為這兩個島嶼之間是國際日期變更線，美國的島會比俄羅斯的島慢一天的時間。這兩個島嶼也是被很多人提議修建的連接亞洲和美洲的白令海峽大橋或者隧道的中途點。