兵敗世界盃之後，李楠的執教能力備受質疑。世界盃失利其實可以接受，但是歷史性地丟失奧運資格是他執教生涯中無法抹去的污點，將給他以後的執教帶來非常多的困難。
執教起點低，負印度把山東帶出全運會決賽圈
其實李楠在執教國家隊甚至是在執教紅隊的第一年，他的水平也是頗受爭議的。但時也命也，各種原因他在和杜鋒的帥位爭奪中跑出，卻又在世界盃裁了大跟頭，丟失奧運資格的罪名成為他執教履歷上抹不去的黑點。
在執教紅隊之前，李楠的履歷其實非常一般。沒有在俱樂部擔任過任何教練職位的他一直都在國家隊負責助教的工作。期間帶國奧隊甚至輸給過印度，全運會帶領實力不錯的山東居然連決賽圈都沒進去，山東本來想讓他執教俱樂部的意願也隨之打消。
天時地利人和下勝出紅藍之爭
17年姚明上任後推出了雙國家隊的設想，但是名帥們都不願意來競聘，一來放不下面子，二來姚明要求必須是全職。辭掉俱樂部豐厚的酬金來應聘一份註定爭議很大的職位，也不是所有教練都有這種勇氣的。當時呼聲最高的李春江因為在以前競聘中被籃協刁難，要他在總決賽第二天前往競聘，最終他無法分身，郭士強也在沒有對手的情況下自動當選。自此春哥對國家隊教練一職傷透了心不願再淌渾水。另外一位名帥李秋平也要姚明親自去請不願競聘。
當時競聘的只有杜鋒、李楠和崔萬軍，崔萬軍因為年齡問題不符合籃協培養年輕主帥的要求，不久就自動退出擔任了廣州的主教練。剩下的李楠和杜鋒就順理成章地成為了紅藍隊的主教練。
當開始的時候沒多少看好李楠，和跟隨李春江和尤納斯兩大名帥學習多年並已經執教廣東三年的杜鋒相比，李楠的執教經歷實在是黯然無光。夏天的熱身賽也正如球迷預測的那樣，紅隊看不出有什麼成熟的戰術，不少時候都是外線單打；而藍隊的戰術有板有眼。李楠飽受嘲諷，而他迫於成績的壓力在鄒雨宸剛從美國回來身體疲勞的情況要他上場，致使肘子重傷遠離賽場兩年，現在已經無法回到巔峰狀態，更令八一球迷非常的氣憤。
不過李楠這種沒有固定戰術的打法，在主力周琦、丁彥雨航沒來的情況下反而令替補們放開手腳進攻，趙睿、阿布都和孫銘徽都因此受益匪淺。得到了大量的上場時間和出手權，加上李楠為人隨和，不輕易批評隊員，也讓隊內的氛圍比較輕鬆。
但亞洲杯過後，輿論風向卻悄然發生著轉變。郭艾倫臨開賽才歸隊，和全隊的戰術難以磨合，教練組不得不改變演練了一夏天的戰術來遷就他。而杜鋒第一次執教國家隊也偏於保守，除了易建聯沒來外，大多是選擇了風格定型的老將和自己比較熟悉的廣東隊員。首場對裁判的尺度預計不足，致使在郭艾倫五犯離場的情況下輸給了菲律賓，以致在淘汰賽提前遇上了澳大利亞出局，最後只拿到了第五的成績。
相對李楠就要幸運的多，客場大勝韓國讓輿論一夜扭轉，網上充斥的都是一邊倒的讚美之詞。如果把李楠在夏天熱身賽受到的嘲笑，和後期受到的讚揚，再到世界盃失利後的落井下石，你只能感嘆國粹變臉的微妙之處。
亞運會雖然歷來都不是亞洲球隊重視的比賽，在亞運會男籃遇到了強勁的對手也只有決賽時的伊朗。但是能在客場拿到冠軍也是非常的不易，唯一美中不足的是小丁的狀態堪憂，帶傷上陣也為以後他長期遠離賽場埋下了伏筆。
亞運會冠軍和亞洲杯第五，杜鋒只能為自己在國家隊層面的經驗付出了學費，而李楠則到達了他教練生涯的頂峰，但是一剎那的光輝不代表永恆。過早地得到了這個表面風光實則燙手的職務，註定了一念天堂一念地獄。
傷病是李團長最大的敵人
如果說肘子的傷只是不走運，小丁和周鵬先後因傷退出世界盃就不是偶然了。小丁打夏季聯賽的十分鐘仿佛丁外援重回巔峰，然後就沒有然後了。隊內主力一再出現傷病，這已經不是運氣不好能夠解釋的。過度地強調鐵血精神，讓球員帶傷上場也許是原因之一。廣東球迷在聽到趙睿發燒依然要上場30分鐘時，非常慶幸黑睿身體還算硬朗；小丁在亞運會時帶傷作戰，也是他舊傷復發兩年都沒有踏上賽場的重要原因。
懷疑自己導致功敗垂成
雖然李楠的打法沒有什麼戰術，但是他的精神激勵法對球隊還是很有幫助的。但是紅藍合併，主力逐漸歸隊。他執教經驗少自信不足的缺點就顯現出來了。世界盃之前的熱身賽，明明運作得比較暢順的後場主導攻擊，到了臨開賽又回到了雙塔的老路，還別出心裁地打起了三後衛。這也許和姚明不放心他獨自帶隊派來雅尼斯當助教有一定的關係。本來國家隊正是換血時代，以年輕人為主，應該讓他們更多的自由發揮衝擊力。請來雅尼斯這種防守為主的老派歐洲教練，完全是和現代籃球的趨勢相背。
在成績壓力下，用力把李楠推上國家隊主教練位子的阿布都和孫銘徽都被閒置在飲水機，寧願用三後衛都不給機會可蘭白克，明明是打雙塔卻只帶三個內線。和周琦最後35秒的幾個神奇操作一樣，李楠少犯一個錯誤，國家隊都已經拿到奧運門票。
未來有望執教CBA俱樂部
世界盃已經結束，奧運會出局也基本成事實，再對李楠唾罵也不能改變已經發生的事。遭遇執教生涯重大打擊的李楠，只能眼睜睜地看著曾經在競爭中輸給了自己的杜鋒用雙小帶領了聯盟潮流奪冠。然後取代自己成為落選賽的主帥。
失敗的李楠非常低調，他選擇了去江蘇青年隊暫避風頭，等待機會東山再起。未來他執教CBA的可能性很大，依舊年輕的他依然有機會洗刷自己的恥辱。
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