正定縣位於河北省西南部，華北平原中部的冀中平原，古稱真定，明代軍事上控制著太行山的「紫荊、龍泉、倒馬」三大關以及娘子關、井陘關的「三關雄鎮」，是國家歷史文化名城，中國民間藝術之鄉，中國元曲藝術之鄉。素有「三山不見，九橋不流」、「九樓四塔八大寺，二十四座金牌坊」的美譽。被譽為「中國古建築博物館」、「佛教文化博物館」，著名學者余秋雨驚嘆正定具有「千古之美」。
文物古蹟眾多，悠久的歷史為正定留下了眾多的文物古蹟，現存隋、唐至民國時期文物、建築遺存38處，其中國保9處(隆興寺、開元寺、廣惠寺華塔、臨濟寺澄靈塔、天寧寺凌霄塔、縣文廟大成殿、府文廟、風動碑、正定城牆)、省保6處(西洋村仰韶文化遺址、小客龍山文化遺址、梁氏宗祠、王氏家族墓地、崇因寺藏經樓、華北大學舊址)、縣保23處，為國內縣級城市所罕見。館藏文物7672件，其中一級文物28件，二級文物153件，三級文物629件。宋太祖趙匡胤敕建的隆興寺被梁思成先生稱為「京外名剎之首」；臨濟寺作為佛教臨濟宗的發祥地，是研究中國佛教史和中日文化交流史的歷史見證；開元寺鐘樓是我國現存的唯一一座唐代鐘樓。此外，天寧寺凌霄塔、開元寺須彌塔、廣惠寺華塔等均造型奇特，建築精美，具有極高的建築學、美學價值。
文化積澱深厚。歷史上，正定人傑地靈，名人輩出，「常勝將軍」趙子龍、「四部尚書」梁夢龍、「收藏家」梁清標、「北洋三傑」王士珍等均籍正定。據史志記載，僅明清兩代正定文武進士就達118名，見於史料的文人達170多人。作為歷代北方文化中心，造就了古城正定的璀璨文化，孕育了正定深厚的文化底蘊。白居易、歐陽修、文天祥等歷代文人雅士都在正定留下光輝詩篇和劇作。正定曾是元雜劇鼎盛時期的中心之一，歷史上保留了大量詩、詞、歌、賦，享有「元曲四大家」之一美譽的白樸更是其中的傑出代表，他的《牆頭馬上》成為元曲中的標誌性作品。正定佛教文化傳承不衰，歷代高僧大德輩出，湧現出慧凈、義玄等一代佛學宗師，特別是臨濟寺作為臨濟祖庭，在佛教界和海內外地位之高，影響之大，世所罕見，是中華文化興盛時期的「佛教重鎮」。
2017年，正定縣入選為第五屆全國文明城市。
正定商街
歷史沿革
春秋時期（前770年），居住在今河北省境內的白狄人（鮮虞族），建立鮮虞國，國都新市（今新城鋪）。周敬王三十一年（公元前489年），鮮虞國被晉國所滅，此地屬晉國管轄。
戰國初期（公元前475年），鮮虞人在這一帶建立了中山國，在此設東垣邑。趙惠文王三年（前296年）中山國被趙國所滅，屬趙。
秦統一中國後，改東垣邑為東垣縣（治所在今長安區東西古城村附近）屬鉅鹿郡（巨鹿郡）。管轄著北嶽恆山以南，方圓500里區域的石邑、井陘、下曲陽、南行唐等十幾座城邑，成為這一行政區劃的第一座中心城市，政治中心。
陽和樓
漢初，仍為東垣縣。漢高祖十一年（公元前196年），改東垣縣為真定縣（意即真正安定），屬恆山郡。漢文帝前元元年（前179年），因避文帝劉恆諱，改恆山郡為常山郡。漢武帝元鼎四年（公元前113年），分常山郡北部置真定國，轄真定、藁城、肥壘（今藁城縣城子村一帶）和綿曼（今井陘縣境）四縣。《史記·孝武本紀》載：「天子封其弟於真定，以續先王祀，而以常山為郡。」東漢建武十三年（公元37年），廢真定國，將真定縣劃歸常山國管轄。
三國時，真定縣屬魏國常山郡(治所在今長安區東西古城)
西晉時，常山郡的治所由元氏移至真定（今長安區東西古城村），真定成為河北中部的政治、經濟、文化中心。
東晉郡治由真定(今長安區東古城)移至安樂壘(今正定縣正定鎮)成為新的區域中心。
隋開皇初廢郡改為恆州；開皇十六年（公元596年），真定分為真定、常山兩縣（真定縣治所安樂壘，常山縣治所東垣），屬恆州；大業元年（公元605年），改恆州為恆山郡，治真定縣。大業三年常山縣併入真定縣。
隆興寺
唐武德元年（618年），改恆山郡為恆州，治所石邑（今橋西區振頭村附近）；武德四年（621年）徙恆州治真定；武后載初元年（689年），改真定為中山縣。神龍元年（705年），復真定縣；開元十四年（726年）在恆州恆陽城置恆陽軍；天寶元年（742年），廢恆州為常山郡，治真定縣；乾元元年（758年）復置恆州，屬河北道常山郡，治真定縣；寶應元年（762年），置成德軍於恆州；安史之亂後（763-921），為成德軍節度使治所，又稱恆冀節度使、鎮冀節度使，是唐朝在今河北地區設置的節度使，唐末到五代割據河北，為河北三鎮之一。也是河北的藩鎮最穩定的一個，160年只有三姓更迭。興元元年（784年），以恆州為大都督府；元和十五年（公元820），為避穆宗李恆名諱，改恆州為鎮州。
五代後梁時仍為鎮州，治真定縣；後唐長光元年（923年），改鎮州為北都，同年又復為鎮州；後唐長興三年（公元932年），升鎮州為真定府；後晉天福七年（942年）復名恆州，改成德軍為順國軍；後晉天福十二年（公元947年），又改恆州為鎮州，順國軍復為成德軍；契丹號為中京；後漢乾祐元年（948年）為鎮州，又升真定府；後周廣順元年（951年）又改為鎮州。
北宋時期，真定府為十大次級府之一，河北西路治所。宋慶曆八年（公元1048年），廢鎮州置真定府路，統真定府和五州及真定等九縣。金襲之，於天會七年置河北西路，治真定府。元初改為真定路，轄一府五州及真定等九縣。
開元寺
元代，屬中書省真定路(路治今正定鎮)
明洪武元年（1368年），改真定路為真定府，轄五州及真定等27縣。明朝中後期，設保定巡撫，駐真定。清順治元年（1644年），屬直隸省；順治十七年（1660年），直隸巡撫移駐真定，康熙八年（1669年），直隸巡撫復移駐保定。雍正元年（1723年），因避世宗胤禛諱，改真定府為正定府，轄一州及正定等十三縣。
1913年廢府存縣。正定縣屬直隸省范陽道觀察使署（治清苑）。
民國三年（1914年），改范陽道為保定道，仍領正定縣。
民國十四年（1925年）6月24日，以正定縣城廂為正定市，隸屬正定縣。不久即撤銷正定市。民國17年（1928年）6月20日，直隸省改為河北省，廢保定道，正定縣直隸於省。民國26年（1937年）3月，河北省劃為17個督察區，正定縣屬第十二督察區。民國26年（1937年）10月8日，日軍侵占正定縣城。民國27年（1938年）2月，建立偽正定縣公署，隸屬真定道（治石門市）。
天寧寺
1938年4月25日，正定縣西北部地區與新樂縣化皮地區合併建立正（定）新（樂）縣（抗日）政府，駐正定縣後塔底村，屬晉察冀邊區第四特別委員會。
1938年8月25日，撤銷正新縣，建立正定縣（抗日）政府，仍屬第四特別委員會。10月，縣政府改屬冀西區第三專署。年底，縣政府改屬晉察冀邊區第三專署，縣委仍屬第四特別委員會。
1939年1月，第四特別委員會改為第四地方委員會。
1939年十月，正定縣滹沱河以北、京漢鐵路以東地區與藁城縣北部地區建立藁正縣聯合辦事處，屬晉察冀邊區冀中區地二專署；正定縣滹沱河以南地區與獲鹿縣東部地區建立正獲縣，縣委屬冀南區第一地方委員會，縣政府屬冀南區第四專屬滏北辦事處。
正定城牆
1940年1月滏北辦事處改為冀南區第一專署。6月，冀南區第一地委、第一專署改為冀中區第一地委、第一專署。10月，第一地委改稱第六地委，第一專署改稱第七專署；正定縣轄滹沱河以北、京漢鐵路以西地區，共4個區、84村。
1940年2月，藁正縣與新樂縣佐合併建立藁正新縣，屬冀中區第二地委、第二專署；
1940年7月晉察冀邊區第三專署改稱第五專署，仍轄正定縣政府；
1940年8月，撤銷藁正新縣，將原藁正縣與無極縣西部地區合併建立藁無縣，縣委屬冀中區第七地委，縣政府屬冀中區第八專署（1944年3月第八專署改稱第七專署）；
1941年1月，中共晉察冀邊區委員會改稱中共北嶽區委員會，正定縣委屬北嶽區第四地方委員會；
1941年2月，正定縣改屬冀中區地七專署，縣政府遷駐藁城縣小西門一帶。8月，夏歸晉察冀邊區第五專署，縣政府又遷回縣西北部地區；1941年11月，藁城縣滹沱河以南的西部地區與正獲縣合併建立藁正獲縣，縣委屬冀中區第六地委，縣政府屬冀中區第七專署；
大佛寺
1943年9月，撤銷藁正獲縣，恢復正獲縣，隸屬關係未變。1944年6月，冀中區第七專署改稱第六專署；1944年6月，晉察冀邊區第五專署改稱第四專署，仍轄正定縣。9月，正定縣改屬冀晉區第四專署；
1945年3月，欒誠縣與正獲縣合併建立欒正獲縣，屬冀中區第六專署；1945年9月，國民黨在城內建縣政府；正定縣解放區仍屬冀晉區第四專區；撤銷藁無縣，恢復正藁縣，屬冀中區第七專區；
1946年2月，撤銷正藁縣，置正定縣佐，轄正定縣京漢鐵路以東（滹沱河南、北）地區；撤銷欒正獲縣，恢復正獲縣，仍屬冀中區第六專區；1946年3月，建立中共正定市委員會和市政府，屬冀中區第六專區。1946年5月，改屬第十一專區；1946年5月，正定縣改屬冀晉區第三專區；夏設藁正獲縣，屬冀中區第十一專區；1946年9月，撤銷正定縣佐，恢復正藁縣，屬冀中區第十一專區。
臨濟寺
1947年4月12日，人民解放軍解放正定縣城。城內為正定市，屬冀中區第十一專區。西北部農村為正定縣，仍屬冀晉區第三專區。5月，改屬第四專區；1947年7月10日國民黨軍復占正定縣城，在城內建縣政府；1947年8月24日，人民解放軍第二次解放正定縣城，建置未變；1947年10月26日，正定縣城第三次解放，建置未變。1947年11月，撤銷正藁縣和藁正獲縣。原屬正定縣的村莊除西南部17村華歸獲鹿縣外，復歸正定縣；正定市改為縣轄市。正定縣改屬北嶽區第四專區。
1949年1月，正定縣改屬察哈爾省建屏專區；1949年6月，撤銷正定市，改為正定縣城關區；1949年8月1日，河北省人民政府成立，下設10個專區。正定縣屬石門專區；1949年8月10日，石門區行政督察專員公署在正定城內建立；1949年9月28日，石門區行政督察專員公署改稱石家莊地區行政督察專員公署。仍轄正定縣；
1949年10月，石家莊地區行政督察專員公署由正定遷石家莊市。
正定長樂門
1950年9月9日，石家莊地區行政督察專區改稱河北省人民政府石家莊專區，仍轄正定縣；1958年11月5日，正定縣、靈壽縣合併為正定縣（12月20日國務院批准）；1960年5月3日，撤銷石家莊專區，正定縣改屬石家莊市；1961年5月23日，復置石家莊專區，轄正定縣；1962年1月1日，恢復正定縣、靈壽縣建置，正定縣仍屬石家莊專區（3月27日國務院批准）；1967年11月22日，石家莊專區改為石家莊地區，轄正定縣；
1986年4月5日，石家莊地區撤銷，正定縣劃歸石家莊市。