肝——健康的大總管
一提起肝臟，它太重要了，以至於有人說一個好的肝臟。就是一個彩色的人生，一個不好的肝臟，就是一個黑白人生。我說肝不好就沒有人生。它是我們人體所必需的很多物質的生產基地，是我們人體的化工廠，負責解毒、垃圾處理，是全身運輸系統（循環系統）的維護者，而更重要的是，它是我們人體物質流和能量流的物流配送中心。您說重要不重要？
從「地理」位置上也可以看出肝的重要性，肝在哪裡？在我們人體右側（圖14），大致位置是從胸骨下端（心口窩）向右劃一橫線，肝在這條橫線和右側肋緣之間。不是很多人生氣發脾氣後這個位置都不舒服嗎？正所謂氣大傷肝，就是這個位置。
我們吃進的食物，要在胃、腸，尤其是小腸、大腸消化吸收，從胃、小腸、大腸吸收進來的營養物質首先要通過一條血管流入肝臟（醫學上管這條血管叫門靜脈，誰首先給這條靜脈血管起名叫門靜脈的不得而知，估計意思就是這條靜脈血管是各種物質真正進入機體的門戶。其實在前面講的內環境和外環境之間還有一個過渡環境，就是呼吸道和消化道內的環境，這兩個部位的環境既不同於內環境也不同於外環境，過渡環境對人體的健康非常重要。從腸道吸收進來的各種物質通過門靜脈血液進入肝臟，當人得了嚴重的肝硬化時，血液不能流過肝臟，就會導致大量的血淤積在門靜脈里，導致門靜脈高壓）。也就是說人體從腸道吸收進來的這些營養物質首先要流入肝臟而不是其它地方，即肝臟是營養物進入體內的第一站。
為什麼是這樣？為什麼要先流入肝臟，而不是直接流入心臟，再輸送到全身？這有重要的意義，人體從腸道中吸收進來的不單單是營養素，還有很多雜質。人體的消化吸收過程是這樣的：食物進入胃後，胃通過不斷地蠕動，再加上胃液里鹽酸、胃蛋白酶的作用，把食物磨碎成粥樣（醫學上叫做「食糜」），所以胃的功能就像是磨房的作用，把食物磨碎。如果您吃飯時，嚼得不充分，就會增加胃的負擔，容易鬧胃病。
這些粥樣的胃內容物進入十二指腸，就跟從肝臟來的膽汁，從胰腺來的消化液充分混合，開始消化，一邊消化一邊向下走，進入小腸的其它節段——空腸、迴腸，營養物質主要在空腸、迴腸吸收，不管我們吃什麼食物，都要在腸道內把它們消化成我們人體能夠利用的原料，也就是說，吃進來的蛋白質（肉、蛋、奶）必須消化分解成胺基酸，脂肪分解成甘油和脂肪酸，澱粉分解成葡萄糖才能被腸道吸收。
蛋白質與胺基酸、脂肪與甘油和脂肪酸、澱粉與葡萄糖的關係就像珍珠項鍊與珍珠的關係。把珍珠一個一個串起來就成了珍珠項鍊，同理，胺基酸一個一個連起來就成了蛋白質，甘油和脂肪酸連起來就成了脂肪，葡萄糖連起來就成了澱粉或其它的糖，如糖原。也就是說，胺基酸、甘油和脂肪酸、葡萄糖分別是組成蛋白質、脂肪和糖的原料。
但從腸道進入血液的除了這些營養素外，還有各種各樣的有害物質，如食品添加劑、農藥、細菌、病毒等等很多種類，一方面這些有害物質種類繁多，多到我們甚至無法想像，另一方面，有害物質的量也較大。這些東西不去除，如果流向全身，後果會很嚴重，甚至危及生命。肝首先要做的就是去除這些雜質，使營養素真正可以安全地被人體利用。您想想，如果肝的功能不好了，對這些雜質的去除能力下降了，您會不會出現問題？我覺得很多所謂的過敏都有可能是這個人的肝功能變差引起的。這就很有意思，就像肝和腸道是配合工作的，腸道負責消化食物，吸收營養素，而肝臟負責對營養素提純。
肝不僅對營養素提純，而且還是很多維生素貯存的場所，也就是說肝是維生素的倉庫。肝是維生素A、K、B1、B6、B12、泛酸、葉酸最多的器官，是維生素A、E、K、B12的倉庫。所以肝本身的營養就非常豐富，我以前經常建議我的朋友多吃豬肝，現在也不敢再建議了，因為經常有人吃豬肝後中毒，這主要是瘦肉精或其它的一些物質的問題。另外，很多維生素要想在全身應用，首先要通過肝的進一步加工，把它們變成活性形式後，才能被全身的組織細胞利用，比如煙酸（維生素PP），要在肝內先轉變成輔酶Ⅰ和輔酶Ⅱ後才能被利用；泛酸轉變成輔酶A；將維生素民轉變成它的活性形式，把它焦磷酸化；胡蘿蔔素轉化成維生素A也是在肝內進行的。因為輔酶A是人體蛋白質、脂肪、糖等等眾多代謝中普遍使用的輔酶，所以單純輔酶A，這個B族維生素大家庭中的一個成員出問題，您的身體的代謝就都亂了，您就受不了。
您對肝有什麼感覺？它是不是您身體里營養素的管理者