中醫認為病邪自外而來者，有六種邪氣，分別為風、寒、暑、濕、燥、火。六種邪氣或單獨致病，或幾種邪氣想混雜，共同致病。現在我們經常聽到「濕氣重」、「肝火」、「胃火」等詞彙，「濕熱」也成為當下熱門的詞彙。
關於濕熱的論述，最詳盡的應當屬清代。明清時期，以熱邪立論，開創了中醫的「溫病派」，代表人物有葉天士、吳鞠通、薛生白、王孟英，在四人的書中，對濕熱均有論述。而分類最為詳盡的當屬吳鞠通的《溫病條辨》，將濕熱分為上、中、下三焦，從而確立三焦辨證治療濕熱病的方法。
治療濕熱的方劑有許多，三仁湯是其中較為有名的。三仁湯便是出自吳鞠通的《溫病條辨》，為什麼叫做「三仁」，是因為方劑之中有杏仁、白蔻仁、薏苡仁，故有此稱。杏仁最主要的作用就是降肺氣，肺氣降咳嗽能止，因此杏仁很重要的一個功效是止咳。肺與大腸相表里，而且杏仁多油脂，肺氣降則大腸氣跟著下降，因此杏仁多用於潤腸通便，比之桃仁功效更佳。吳鞠通認為杏仁可以降肺氣，通大腸，使濕氣從「後竅」而出。
白蔻仁辛而溫，可以行氣燥濕，色白而入肺，最能治療濕氣阻滯於上焦，白蔻仁不僅僅可以燥濕，而且還可以行氣，濕氣最容易阻滯氣機，因此白蔻仁用之最為合適。半夏燥濕化痰，亦能行滯氣，作用也偏於上焦。厚樸直入中焦，行氣之力較白豆蔻稍強，但是化濕之力則不及白蔻仁，白蔻仁偏於治上部的濕濁之氣，厚朴善於治下部的濕濁之氣，三藥相互配合，行氣燥濕。
薏苡仁是一味好藥材，上入肺臟，可以清熱排膿，《千金方》有葦莖湯一方，治療肺癰，其中就用薏苡仁清熱消腫排膿。薏苡仁入中焦可以益氣健脾、祛濕，入下焦可以清熱利小便。《黃帝內經》對於濕熱致病有一句論述，「濕熱不攘，大筋軟短，小筋弛長」，濕熱既可以導致肌肉無力，又可以導致抽筋，因此《神農本草經》記載薏苡仁可以治療「主筋急，拘攣不可屈伸」。這些都是薏苡仁清熱祛濕的作用。
滑石甘、寒，入陽明經，治療陽明病。《傷寒論》中有豬苓湯，治療水熱互結與下焦，為陽明病之一形。滑石可以清熱利水，《神農本草經》載滑石可以「盪胃中積聚寒熱」，《傷寒論》中有「陽明之為病，胃家實是也」，故此滑石入陽明，而治療陽明之水。通草通利九竅，利尿是通草通的竅之一，配合滑石，引導濕氣從小便而出。
「治濕不利小便，非其治也」，濕氣在於體內，出路不多，只有通過小便向外排泄。在體表可以通過發汗的方法治療，而在體內也並非只有利小便可以治療濕氣，還有燥濕、芳香化濕等方法，但總不如利小便來的便捷。因此三仁湯又加了竹葉，利水道，到火熱下行，治療心中煩躁之症。
三仁湯整個方劑有半夏、白蔻仁、厚朴之溫燥，又有竹葉、薏苡仁、滑石之寒涼，以燥濕利濕為主，而整個方劑寒、熱的偏性不太明顯。用於濕氣過重則可，但是如果以熱象為主，則三仁湯清熱的力量不足。
用來煮藥的水也與平時不同，《溫病條辨》謂之「甘瀾水」，以勺盛水，一遍一遍的揚，使水上有數千個水珠相逐，方才可用。後世認為甘瀾水性屬陽，是動水。以動水煮藥，不會增加濕氣，可謂考慮周詳。