接著我們的《說文解字》課程，今天是第221課，只講「步」部的一個漢字：「歲」，這個字，在現代漢語中，已於1986年《簡化字總表》簡化為「歲」，它是現代漢語常用字，因此需要詳細了解，此外，由於古籍中經常用到「歲星紀年法」，今天也順帶介紹一下，如果只想了解歲星紀年法，請看文末所附一章，其他無關興趣內容可以忽略。今天課程內容的詳情如下：
歲。讀suì。《說文解字》給的解釋是：「歳，木星也。越歷二十八宿，宣遍陰陽，十二月一次。從步戌聲。律曆書名五星為五步。」形聲字。本義是星名，即木星，引申為年。
郭沫若《金文叢考》：「就子和子<父下+缶>歳字以覘之，寔乃戉之象形文」，並說「左右二圓點之象形文變而為左右二止形之會意字，而上有政策字以成。是故歳本戉之異文。其用為木星之名者，乃第二段之演進」。又說「由歳星更孳乳為年歳字，由年歳字理孳乳為歳祫之祭名。經諸演進而歳與戉分化，歳失其本義而遂為形聲字矣。」
（郭沫若像）
顯然，郭沫若先生認為它是會意字與象形的孳乳字，與「戉」有親屬關係，是「戉」的象形文字。它然，他的觀察點來源於甲骨文和金文，我們看下字形：
（甲骨文與金文里的歳字）
古人認識到木星約十二年運行一周天，其軌道與黃道相近，因將周天分為十二分，稱十二次。木星每年行經一次，即以其所在星次來紀年，故稱歲星。
（木星在太陽系八大行星中的位置）
古人把木星當作「歳星」用以紀年，實際上，木星圍繞太陽的公轉周期為11.8622年，古人以地球為觀測點，以相對不動的恆星為背景來觀測歲星（當然也包括日、月及其他行星）在天空的運動，發現木星約十二年繞天一周，也就是說，木星每年要行經一個特定的星空區域，古人給每一星空區域起了一個特定的名稱，即「十二次」人們用「十二次」來紀年的方法，叫「歲星紀年法」，當然，這種紀年法是相對較簡單的。
「十二次」周而復始，時代永無停歇，早期典籍里的「歲在某某」（比如《左傳》）就是按這裡的「歲星紀年」來記載年份的。
（木星）
歳的本義是星名，即木星。即《說文》所說的「十二月一次」。比如《左傳·襄公二十八年》：「歳在星紀，而淫於玄枵。」杜預注稱：「歳，歳星也。」這看，這裡的紀年，就是說歲星應當在星紀位置，但已經過頭到了玄枵位置。這裡的「星紀、玄枵」都是「十二星次」的名稱。
周代以前，人們稱年為歳，這其實是歳的引申義了，取的就是木星運行一次的意思。到了周代以後，歳一般用為年的通稱。比如《書·堯典》：「期（期的異體字），三百有六旬有六日，以閏月定四時，成歳。」比如《漢書·陳湯傳》：「發民作城，日作五百人，二歳乃已。」又比如柳宗元《捕蛇者說》：「其始太醫以王命聚之，歳賦其二。」這兩例中的歳，指的就是年。
（柳宗元像）
歳又有其他用法，比如：（1）歲月；時光。比如《論語·陽貨》：「日月逝矣，歳不我與。」歲月流逝，時光不等人！又比如《楚辭·九辯》：「歳忽忽而遒盡兮，老冉冉而愈馳。」時光匆匆又將盡，衰老漸至人漸損。
（2）年齡。比如《北史·柳遐傳》：「遐幼而爽邁，神采嶷然，髫歲便有成人之量。」髫歲指童年，柳遐在很小的時候就有成人之量。又比如王安石《揚子三首》之二：「歳晚強顏天祿閣，只將奇字與人言。」天祿閣，是中國古代傳統建築名，屬於中國最早的國家圖書館。大意說他晚年就只讀書做學問了。歳也指一生。比如《史記·孔子世家》：「優哉游哉，維以卒歳。」悠閒自在地消磨一生。
（3）用作量詞。表示年齡的單位。比如：八歲的孩子。《莊子·漁父》：「（孔）丘少而修學，以至於今六十九歲矣。」（我）從小就研究學問，到現在，已經六十九歲了。
（4）一年的農事收成，年景。比如：豐歲；歉歲。《左傳·哀公十六年》：「國人望君，如望歳焉。」杜預注稱：「歳，年穀也。」國人們盼望您好像盼望豐收一樣。
（豐歲）
此外，歳還是姓氏，《續通志·氏族略七》：「歳，明河南鄧州有歳氏。」
歳字的小篆寫法如圖：
（歳字的小篆寫法）
附：歲星紀年法
上面說了，因為木星每十二年運行一周，所以人們稱木星為「歲星」或「太歲」，它既是星辰，也是中國民間奉祀的神祇之一，人們給「十二次」又分別取了名字，它們分別是：「星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木」。這樣就可以用「歲在某某」紀年了，這種上古的紀年方法，即「歲星紀年法」，這「十二次」是將黃道附近的一周天按由西向東的方向平均劃分為十二等分：如歲星在某一年運行至星紀區域，這一年就記為「歲在星紀」。翌年歲星又運行至玄枵區域，該年就記為「歲在玄枵」，以下類推，十二年循環一次。比如《國語·晉語四》「君之行也，歲在大火」就是用歲星紀年的例子。
（天干地支對照表）
到後來，人們發現「歲星紀年法」有缺陷，比如記載「歲在某某」，十二年後，又會有一個同樣的年份，相對於漫長的歷史來說（甚至相對於一個人的一生來說），十二年並不是一個特別長的周期，因此，「歲星紀年法」的「歲在某某」會有準確年份指代不清的弊端。於是「歲星紀年法」被「干支紀年法」取代，因為人們又發現「歲星」（木星）實際上是以六十年為運轉大周期的，十二年只是一個小周期，於是又發明了「干支紀年法」，干支紀年以天干地支搭配，六十年一個周期，人的一生大致也不會經歷兩個以上的六十年，所以，干支紀年法相對「歲星紀年法」要科學得多了。
既然都是紀年方法，人們為了打通「歲星紀年法」和「干支紀年法」，又細細地給它們做了對應關係，《爾雅·釋天》里記載：
1、十天干：太歲在甲曰閼逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰強圉，在戊曰著雍，在己曰屠維，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭陽；
2、十二地支：太歲在寅曰攝提格，在卯曰單閼，在辰曰執徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰協洽，在申曰涒灘，在酉曰作噩，在戌曰閹茂，在亥曰大淵獻，在子曰困敦，在丑曰赤奮若。
是不是頭大，的確不好記。我們可以舉例子：比如《資治通鑑》是通史，為了避免以某一朝代的年號為紀年標誌的尷尬問題，他就用了這種歲星紀年與天干紀年法結合的紀年方法，比如開篇：起著雍攝提格，盡玄黓困敦，凡三十五年。意思是從戊寅年起，到壬子年止，共計35年。
（《資治通鑑》書影）
再比如，王福庵先生不止刻過一方「上章敦牂」的印章，實際上也是紀年印章，對照下來，其實就是庚午年（1930年）：
（王福庵「上章敦牂」印兩方）
我們經常在典籍中看到「歲在某某」的說法，早期典籍是歲星紀年，對照歲星紀年即可，後期典籍的「歲在某某」是干支紀年法，比如著名的《蘭亭序》有「歲在癸丑」：
（《蘭亭序》里的「歳」字）
細心的人會發現，王羲之《蘭亭序》里的歳字，寫作「歲」，這並不是他寫錯了，而是因為歲實際上是歳的異體字，它的正體就是今天我們要講的「歳」字的寫法。
讀完今天的課程，當我們再遇到歲星紀年與干支紀年打通的紀年方法，我們就不至於一頭霧水，不知所云了。
（【說文解字】之221，部分圖片引自網絡，版權歸原作者所有）