關於悲劇，西方有《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》、《麥克白》。東方有《孟姜女》、《白蛇傳》、《牛郎織女》、《梁祝》 、《竇娥冤》、《漢宮秋》、《梧桐雨》、《趙氏孤兒》。除了這些，你還知道哪些？
今天為您分享一部黃梅戲經典——《小辭店》，《小辭店》這個戲是全本《菜刀記》中的一折，記述了清末上層腐敗和社會的黑暗，雖然表面是「婚外情」，但核心是追求自由戀愛。本故事原型發生在安慶望江縣華陽鎮，男主人公蔡鳴鳳是湖北黃岡市浠水縣太平寨村人。
江南有一小鎮，名為桑河，面積不大，卻為水路交通之中間站，每日裡客商來往不斷，桑河鎮上有一家胡記客店，老闆娘柳鳳英精明能幹，將客店管理得井井有條，但丈夫卻不務正業，天天在外面吃喝嫖賭，柳鳳英和他表面夫妻，實際早已沒了感情。
某天，店中來了一位客人——蔡鳴鳳，他得了病，身邊也沒人照料他，柳鳳英為他忙前忙後，盡心盡力的照顧他，蔡鳴鳳長相俊美，說話做事也非常得體，兩人天天接觸，一來二去，與柳鳳英互相傾慕，不覺日久生情。
他們就這樣好了三年，街坊鄰居看到了不免風言風語，然而幸福的日子總是短暫了，一封信打破了這種美好，原來蔡鳴鳳有家室，這個消息真是五雷轟頂，把柳鳳英心中幻想的希望都戳破了。
蔡鳴鳳也覺得有愧於她，堅持要走，柳鳳英只好放他走。
蔡鳴鳳背負著錢財也背負著無法償還的情債，離開桑河，他不知有個小偷在悄悄的跟著他。
回到家已經半夜了，在他開口叫門之際，竟然從家門中里跳出一個人來，他抓住不放，那人竟然情急之下拔出刀來，蔡鳴鳳慘死在家門口。
死者的岳丈朱茂卿欲探望女兒時，被門口的屍體絆了一跤，他低下頭去摸一摸氣息，手上卻沾滿了血跡，衙門的人趕來看到此幕，就把他押了起來。
朱茂卿不是殺人兇手，但他心裡知曉事情的來龍去脈。他的女兒朱蓮（也就是蔡鳴鳳的妻子）在未嫁前便和肉鋪的後生陳大雷相好，他覺得陳大雷不靠譜，便逼著女兒嫁給蔡鳴鳳，不料女婿和女兒感情不和，朱茂卿一氣之下出外做生意，三年不曾回來。
朱茂卿一走，這不正好給陳大雷和朱蓮提供了機會……
這個朱蓮居然為了包庇陳大雷而不為父親辯白，還添油加醋誣陷親生父親。
宣判之後，縣官正讓朱茂卿認罪畫押，柳鳳英擊鼓，公堂之上，柳鳳英將三年來兩人之間的故事說給眾人聽，這對案情沒有任何幫助，反而引起譁然，說她「水性楊花」。
緊接著跟在蔡鳴鳳身後的那個小偷主動報案，把目睹的一切全部說了出來。
真相大白天下，兇手受到應有的處罰，但不幸的是，柳鳳英被判「有罪」，說她不守婦道，要把她變為妓女。
押解途中，心痛得似乎已經麻木的女子突然拔步飛奔，一頭碰在蔡鳴鳳墳前的石碑上，鮮血洶湧噴出，迷糊了她的雙眼，她口中低念：蔡郎，我們終於可以在一起了。
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