歐洲杯小組賽第3輪，傷停補時最後時刻進球成了多支球隊的拿手好戲，繼A組的德國和匈牙利之後，B組的義大利也玩了一次心跳。北京時間6月25日凌晨在德國萊比錫競技場，上屆冠軍義大利在傷停補時第8分鐘以1比1逼平2018世界盃亞軍克羅埃西亞，以最驚險的方式演繹了打平就出線。
義大利進入下半區，1/8決賽對陣A組第二瑞士，也是讓義大利無緣2022世界盃正賽的「老冤家」；義大利和瑞士的勝者，可能在1/4決賽面對英格蘭和丹麥所在C組的頭名。
在B組積分榜上，三戰全勝積9分的西班牙在本輪之前就已經鎖定小組第一，義大利1勝1平1負積4分獲得小組第二，克羅埃西亞2平1負積2分排名小組第三，阿爾巴尼亞積1分墊底。克羅埃西亞要想以成績較好的4個小組第三之一進入16強，難度相當大，A組第三匈牙利積分（3分）高於克羅埃西亞。
義大利打平就能獲得小組第二，克羅埃西亞唯有獲勝才可能直接出線，這就是本場比賽之前的形勢。因此，在場上更加咄咄逼人的是克羅埃西亞「老槍」，義大利球員有點患得患失。第52分鐘，克羅埃西亞前鋒克拉馬里奇射門造成替補出場的義大利中場弗拉泰西在禁區內手球，荷蘭主裁判馬克列親自到場邊看了視頻回放之後判罰點球。
克羅埃西亞隊長莫德里奇是2018世界盃最佳球員，義大利隊長唐納魯馬是上屆歐洲杯最佳球員，兩位明星球員展開一對一的較量。莫德里奇主罰點球壓力過大，被唐納魯馬撲出，錯過為克羅埃西亞首開紀錄的機會。
可是剛剛送出點球的義大利防線有點慌亂，被經驗老到的克羅埃西亞迅速抓住機會。第55分鐘，克羅埃西亞中鋒布迪米爾近距離墊射被唐納魯馬奮力撲出，莫德里奇跟進補射破門，「魔笛」這次的射門讓唐納魯馬無能為力。莫德里奇成為歐洲杯歷史上最年長的進球者，他的年齡是38歲289天，之前的最年長進球紀錄由奧地利球員瓦斯蒂奇保持，後者在2008年對陣波蘭歐洲杯比賽進球時的年齡是38歲257天。
如果義大利輸掉這場比賽，就有在本組墊底的可能，因此主帥斯帕萊蒂和弟子們只能拼了。斯帕萊蒂接連調兵遣將，小基耶薩替補出場，斯卡馬卡替補出場，扎卡尼和法齊奧利在第81分鐘一起替補上陣，最後一波換上的拉齊奧前鋒扎卡尼終於立功了。
本場比賽官方的傷停補時是8分鐘，當傷停補時到了7分20秒，義大利中衛卡拉菲奧裡帶球強行推進到前場送出妙傳，扎卡尼兜射遠角取得價值連城的進球。這屆義大利的前鋒線過於星光黯淡，扎卡尼這名意甲的「無名前鋒」立功了，很多中國球迷甚至搞不清他叫扎卡尼、卡扎尼還是扎卡格尼。現場的義大利球迷欣喜若狂，數量更多的克羅埃西亞球迷只能黯然神傷。
扎卡尼能夠參加本屆歐洲杯是個奇蹟，他在2023-2024賽季只攻入6個意甲進球，在射手榜上排名並列第36位。2023年4月9日，扎卡尼在2022-2023賽季第29輪比賽攻入制勝球，幫助拉齊奧以2比1戰勝尤文圖斯，他以10個進球成為該賽季第一個意甲進球達到兩位數的義大利球員，不過他在該賽季最後9輪比賽一球未進。可是前義大利主帥曼奇尼並不欣賞扎卡尼，認為他的特點不夠鮮明，在他的意甲進球達到10個前不久把他排除在義大利參加歐洲杯預選賽的球員名單之外。
斯帕萊蒂在義大利帥位取代曼奇尼之後，新主帥有自己的建隊思路。既然2023-2024賽季在意甲射手榜排名最高的義大利球員斯卡馬卡只能排在並列第11位，而且斯帕萊蒂一直認為斯卡馬卡在國家隊比賽表現得太懶惰，那就帶上曾是拉齊奧主要得分手的扎卡尼參加2024歐洲杯也無妨。
危難時刻，扎卡尼回報了斯帕萊蒂的信任。扎卡尼這個關鍵球的進球方式，很像義大利名宿皮耶羅在2006世界盃半決賽幫助義大利淘汰東道主德國時的那個進球。
扎卡尼賽後表示：「我的進球和皮耶羅的進球相似？皮耶羅是我的偶像，我的房間裡有他的海報，我們在歐洲杯之前還見過面，我們在過去幾天中再次交談，這很令人興奮。」扎卡尼還回憶了進球前後的場景：「卡拉菲奧里當時給我傳了一腳好球，我不假思索就起腳射門。然後所有人一起上來慶祝，他們把我淹沒了，壓得我有點痛，這一切簡直令人難以置信！」
文｜記者 劉毅
圖｜新華社