位於甘肅、青海兩省交界處的祁連山國家公園是我國十大國家公園之一，地處青藏高原東北部邊緣，由一系列的高山、溝谷、盆地等組成，自然資源極為豐富。
祁連山是我國生物多樣性最高的地區之一，無數奇珍異獸在這裡繁衍生息，比如雪豹、白唇鹿、馬麝、金雕等等。
雪豹是一種比較神秘的動物，在過去人們想要拍到它們在野外的活動影像，可謂是十分困難，有時候攝影師在野外蹲守好幾天都一無所獲。不過自從紅外相機引入到這一領域之後，在野外拍到雪豹的身影，也就變得不再那麼難了。
由於保護得當，我國的雪豹種群數量不斷上升，這些年來通過紅外相機反饋的數據，經常能夠見到它們的身影。
近日，祁連山國家公園的管護員檢查紅外相機數據時，發現在張掖市民樂縣境內的海潮壩附近，就拍到了一隻雪豹捕食岩羊的珍貴影像。
從畫面上來看，雪豹所處的地帶是一處岩石裸露的亂石地區，只見它嘴裡叼著一頭岩羊出現在鏡頭中，疑似剛捕獵完成。這隻雪豹目測已經成年，體態壯碩，身姿矯健，叼著一頭岩羊依然行動自如，正往山上走。
雪豹：高原雪山上的王者
拍攝到雪豹的地點距民樂縣城大概25公里，甘肅民樂片區是雪豹極為重要的棲息地之一，近些年來由於生態環境保護成效逐漸顯現，動物保護意識深入人心，當地的生物多樣性更加豐富，各類野生動物種群數量不斷增加，其中就包括了雪豹。
拍到的這隻雪豹身材還是比較壯碩的，加上身上的毛髮比較蓬鬆濃密，看上去宛如一隻強壯的小老虎。在叢林中稍作逗留後，嘴裡便叼著一頭岩羊正往更高的山上走去。
雪豹是我國13種貓科動物之一，跟老虎、獅子一樣同屬貓科豹屬，因常在雪線附近和雪地間活動，因此得名。
從體型上看來，雪豹毫無疑問是一隻大貓，其成年之後體重能達到22-55公斤，少數較大的雄性個體甚至能超過75公斤。相對於花豹、老虎等大貓來說，雪豹的四肢比例較短，身上的毛髮更加彭松濃密，所以雪豹在視覺上會更加矮胖。
如果說老虎是森林之王，獅子是草原之王，那麼雪豹毫無疑問就是雪山之王。作為高原生態系統下的頂級捕食者，雪豹對維持高原生態系統的平衡有著至關重要的作用，它能有效地控制岩羊、盤羊等有蹄類動物的種群數量。
裸岩地帶是雪豹的主場
雪豹是高原物種，其主要在海拔3000-5000米的地區活動。科學家們曾探究過像雪豹、藏狐這些高原物種為何能在氧氣稀薄的環境下長期生存以及行動自如，研究之後發現它們的身上具備了一個低海拔物種沒有的基因，稱為「EPAS1基因」。
該基因能影響生物體內血紅蛋白產生的機制，使得它們對氧氣的變化十分敏感，同時具備了高度發達的分配血液和調節呼吸等技能。
為了更加適應高寒的環境，在漫長的物種演化過程中，雪豹的身體也產生了一些適應性改變。比如鼻腔變大、長出厚厚的毛髮等。
雪豹雖然是高海拔物種，但是在不同的季節，它們的垂直分布是有波動的。冬季積雪覆蓋，它們會偏向於往較低海拔的地區活動，而到了夏季，則會遷往較高海拔的山區。
高山裸岩地帶是雪豹的主場，在亂石的環境下，雪豹依然有很強的行動能力。雪豹有一條粗長的大尾巴，除了能放置在口鼻處保暖之外，對雪豹在岩石地帶上行動保持平衡也有極大的作用。
雪豹灰白帶有黑色斑紋的毛髮在多岩石地帶上是很好的偽裝，一旦它們潛伏起來，極為不易被發現，伏擊加追逐的狩獵方式使得雪豹在裸岩地帶上有很高的狩獵成功率。
青藏高原生態風向標
雪豹主要分布在中亞12國里，其中我國是雪豹最大的分布國，其60%的棲息地都在我國境內。
青藏高原是雪豹最為主要的分布地區，過去對於雪豹來說，最大的威脅在於偷獵盜獵，後來隨著各國對這方面的打擊力度不斷增大，同時動物保護意識漸漸深入人心，目前對於雪豹來說，最大的威脅已經變成了氣候變化所帶來的全方位影響。
高原地區的生態環境本就比較脆弱，早在2016年的時候，美國一些科學家就通過電腦建模的方式模擬了雪豹棲息地在各個氣候時期的變化，發現隨著全球氣溫升高，到2070年雪豹的棲息地會喪失65%。
在過去的20多年裡面，青藏高原的溫度已經上升了3攝氏度，可能很多人感受不明顯，但氣候變化確實已經在影響雪豹生存了，其中金錢豹的活動範圍上移，與雪豹出現在同一個地方就是一個信號。
不過在氣候變化里，有三處地方是表現得較為穩定的，阿爾泰山脈、祁連山脈，及天山延伸至崑崙山脈這三個地方，將會是雪豹最後的庇護所。
作為高原生態系統下的旗艦物種，雪豹素來被譽為是「青藏高原生態風向標」，它們的存在與否與多寡，能夠直接反映高原生態的完整性。
全世界的雪豹大概在7500只左右，其中有4500只左右生活在我國境內，都說「世界雪豹保護看中國」，我國在這方面也的確交出了讓世界都滿意的答卷。
在我國，雪豹的數量早已呈現上升的趨勢，比如2015年對祁連山一帶雪豹生存狀態評估時，發現它們的密度與上個世紀80年代相比，翻了3倍多，雪豹的瀕危狀態也從原來的「瀕危」下降到了「易危」。