梁山一百單八將，歷史上真實存在的只有晁蓋杜遷等三十六天罡，施耐庵將一些不存在的人塞進了天罡行列，又把幾位原本屬於天罡的好漢踢進地煞，總共虛構了七十二個人物，湊齊了一百單八將。
正因為原本只有三十六天罡，而七十二地煞是虛構，所以施耐庵在《水滸傳》的兩首贊詩中不知不覺露出破綻：「耗國因家木，刀兵點水工。縱橫三十六，播亂在山東。」「去時三十六，回來十八雙。縱橫千萬里，談笑卻還鄉。」
宋江在山東起事，確實只有三十六個頭領，這是宋朝人親眼所見的。在宋徽宗時期歷任刑部尚書、戶部尚書、以資政殿學士知亳州的侯蒙上書中說得很明白：「江以三十六人橫行齊魏，官軍數萬，無敢抗者。」
靖康年間太學博士、吏部侍郎李若水親眼見到了招安後的宋江三十六將，並寫了一首《捕盜偶成》對招安表示了極度不滿，認為這三十六人都應該明正典刑，而不是讓他們洋洋得意地受招安：「去年宋江起山東，白晝橫戈犯城廓。殺人紛紛剪草如，九重聞之慘不樂。大書黃紙飛敕來，三十六人同拜爵。獰卒肥驂意氣驕，士女駢觀猶駭愕。
南宋龔開的《宋江三十六人贊》，實際是梁山三十六人畫像上的「題贊」，可惜原畫沒有保存下來，只留下了他的三十六條題贊和序言。在龔開之後，又有人作《宋江三十六人考實》，通過前人的考據，我們發現史料中的梁山好漢，跟我們想像的並不一樣，跟水滸原著的描寫也判若兩人。
咱們今天的話題，就是根據史料，挑選大家比較感興趣的魯智深、李逵、史進等五位梁山好漢，來看看史料記載與小說描述以及我們心目中的形象有多大差別。
在說魯智深之前，咱們先看看二龍山的二當家青面獸楊志，此人在史料中多次出現，地位也不低，《宋會要》和《三朝北盟會編》中都有他的名字：在宣和四年三月二十七日到六月的童貫（時以太師、楚國公兼任陝西、河東、河北路宣撫使）伐遼二十萬大軍中，老種經略相公种師道為東路軍司令，王稟（在水滸傳中出現過）帶領前軍，楊惟中帶領左軍，小種經略相公种師中帶領右軍，王坪帶領後軍，東路軍前鋒就是楊志和趙明。
童貫兵分兩路，西路軍主將是辛興宗，前軍楊可世、王淵，左軍焦安節，右軍劉光世、冀景，後軍曲奇、王育，前鋒是吳子厚和劉安。
東西兩路軍「並聽劉延慶節制」，「招安巨寇」楊志能跟種家兄弟一起出現在童貫麾下十八員大將名單上，看起來他還真有可能是「五侯楊令公之後」，要不然也不可能在招安後被委以重任。
楊志在水滸傳中比較有脾氣，但是在抗金戰爭中卻拉了松套，正是因為楊志的臨陣脫逃，才導致小眾經略相公种師中戰歿：「斡離不（完顏宗望，阿骨打第二子，金兀朮本名完顏宗弼，是老四）擁重北還，公（种師中）尾襲其後……招安巨寇楊志為選鋒，首不戰，由間道徑歸……楊志降（指招安）後，以攻方臘時嘗立戰功，故伐遼時得為選鋒軍統制，及种師中援太原，遂首先潰退，陷師中於死。」
楊志在金兵刀下逃脫性命，卻沒有逃脫宋朝軍法處置：「是時朝廷賞罰，猶能行於軍中，志倡逃陷帥，為一時罪魁，殆已與王從道（時任种師中部中軍統制官，因臨陣脫逃而被朝服斬於馬行市）同時處斬。」
楊志並不像水滸傳寫的那樣病逝而保全首領，魯智深的另一位「好兄弟」九紋龍史進，則是在《宋史·高宗本紀》中掛了號的：「建炎元年秋七月，關中賊史斌犯興州，僭號稱帝。斌本宋江之黨，至是作亂，守臣向子龍望風逃去。」
《宋江三十六人贊》中對史進的評語是「龍數肖九，汝有九文。盍從東皇，駕五色雲？」建號稱帝的史斌，還真駕起了五色祥雲當了「皇帝」——如果他成功而沒有失敗，就不是「僭號」而是「建號」了。
史斌不管真假，畢竟是當過皇帝的，所以施耐庵只能稱其為史進，寓意為「進位稱王」，只可惜史進的皇帝沒當多久，就被宋朝名將、時任涇原兵馬都監的吳玠擊敗斬殺了。
在古代，想當皇帝並不算錯，皇帝輪流做明年到我家，趙家的龍椅是從柴家孤兒寡母手中搶來的，在民不聊生的北宋末年，宋朝半壁江山落於金人之手，史進弄一塊地方當皇帝，也無可厚非——他唯一的錯誤，就是沒有成功。
不管怎麼說，史進都比宋江有雄心壯志和骨氣，而宋江的馬仔李逵，則是叛宋投金，算是跟宋江想叛宋投遼如出一轍。
水滸傳中的李逵是江州牢城營的獄卒小牢子，各路送來的配軍，也是要尊稱他一聲「李節級」的。宋朝史料中的李逵，還真是一個節級，《宋史·高宗本紀》和《三朝北盟會編·卷一百十四》中均有節級李逵叛變的記載：「建炎三年閏八月，守將李逵一密州降金……守衛節級杜彥、樂將節級李逵、小節級吳順三人者，因民洶洶，遂謀作亂。」
有人說跟李逵一起作亂的吳順，就是浪里白條張順，這顯然是不準確的——如果張順真是一個叛徒，杭州的張順廟早就拆了。
杭州人給張順立廟，並不因為他是梁山好漢打過杭州，而因為他是一位為國捐軀的忠義之士，杭州人不敢公開祭祀，只好說他是梁山好漢，此人在《宋史·忠義傳》中有記載，他也確實是一位水軍頭領，在馳援襄陽時陣亡：「衝風破浪，徑犯重圍，北軍舟師布滿江面，無隙可入，轉戰百二十里，抵襄城下……及收軍，獨失順。越數日，有浮屍溯流而上，被介冑，執弓矢，視之，順也，身中四槍六箭，怒氣勃勃如生。諸軍驚以為神，結冢斂葬，立廟祀之。」
此張順可能非彼張順，但「張將軍廟」，祭祀的肯定是陣亡於襄陽之戰的宋末張順，所以梁山好漢的原型之一，應該就是這位抗元之將張順，另一個張順，或者說真正的梁山張順，在招安後成了韓世忠的部下，但是打仗的時候似乎並不太勇猛，算是辜負了韓世忠的厚望：「建炎四年五月，以中衛大夫和州防禦使淮東宣撫使前軍統領張順，充淮東兵馬督監，洪澤鎮把隘，用世忠奏也。既而金偽入寇，望風逃遁，卒不能保其境焉。」
楊志、史進、李逵、張順說完了，花和尚魯智深該出場了，史料中的這位大胖和尚有兩個歷史原型，其中一個是老老種經略相公種世衡麾下悍將法嵩和尚，另一個就比較搞笑了——他是有媳婦的，他媳婦的綽號就叫一丈青。寫《隋唐演義》的褚人獲，在《堅瓠集》考據：「宋江軍中有一丈青、花和尚，而茅山中亦有一婦一僧，豈真合天罡之數耶？」
按照褚人獲的考據來推測，花和尚魯智深和一丈青扈三娘並沒有坐化和戰歿，而是跑到茅山雙宿雙飛，後來還占山為王，這些史料，筆者是萬萬不敢相信的：魯智深一向不近女色，是個鋼鐵直男，而扈三娘則是個問題少女，他們怎麼會過到一起去？
魯智深大機率不會娶扈三娘為妻，讀者諸君查閱宋朝史料，一定會知道沒有坐化的魯智深去了哪裡，咱們有時間再聊一聊史料中的大刀關勝、雙鞭呼延灼、浪子燕青、船火兒張橫（火船工張岑）、沒羽箭張清、病尉遲孫立、病關索楊雄（賽關鎖王雄）、一撞直董平、混江龍李俊（李海），這幾個人身上，也都有很多故事。
宋江自不必說，其他很多梁山好漢在史料中都能找到記載，筆者最後要請教讀者諸君的，是三個問題：武松、吳用在史料中有多少記載？魯智深娶一丈青，這事兒可能嗎？矮腳虎王英是虛構人物，而飛天虎扈成和一丈青扈三娘在史料中均有記載，這位女悍將，最後到底嫁給了誰？