「一部三國，前表呂布，後表馬超。」「郭嘉不死，臥龍不出。」這是最搞笑的兩個三國笑話：不管是《三國志》還是《三國演義》，馬超都不知主要人物；郭嘉在曹操手底下當了十一年軍謀祭酒而未得提升，在曹營謀士中只能算二流——一流就三個，那就是荀彧、荀攸、賈詡，郭嘉的排名還在程昱之後。
郭嘉和諸葛亮相比，雖不能說是螢火之於皓月，但兩人在各自陣營的地位，顯然是差了十萬八千里，馬超和呂布的最大相似之處，不是武勇而是坑爹：呂布方天畫戟專捅義父，馬超坑死了親爹馬騰和親弟弟馬休馬鐵和三族二百多口。
在蜀漢五虎大將中，馬超的存在感最低，對劉備集團的貢獻也最小，我們不管是看《三國志》還是看《三國演義》，都會發現馬超在投降劉備之後，除了出賣彭羕之外，幾乎是寸功未立，即使是被演義小說吹得神乎其神的馬超三場「成名之戰」，最終也是以一敗塗地告終。
演義小說中馬超的三場成名之戰，先後是在長安擒斬董卓餘孽、四流武將李蒙王方，在潼關渭水殺得曹操割須棄袍並把許褚打得脫了鎧甲，在葭萌關與張飛挑燈夜戰。
這三戰之外，再找馬超的戰績，就乏善可陳了。說「前表呂布、後表馬超」的人，不但沒看過《三國志》，可能連《三國演義》也沒看過——即使僅以《三國演義》為依據，馬超的出場次數和表現，都是既不如關羽張飛趙雲，甚至也不如老蔣黃忠：黃忠與關羽大戰於長沙，又在定軍山陣斬了夏侯淵，而馬超一生斬殺的最高級人物，就是李傕郭汜的兩個小跟班，外加一個八十二歲的老太太（姜敘之母）。
董卓作亂的時候，頭等大將是呂布呂奉先，需要桃園三兄弟或曹營六將才能擊敗，二等大將是斬殺袁術驍將俞涉、韓馥上將潘鳳的華雄和呂布八健將（張遼是其中之一），第三等是李傕郭汜樊稠張濟等校尉，而李蒙王方則是李傕郭汜的手下，頂多也就能算四流，其武功和級別，比五子良將還低得多，甚至可能還不如上黨太守張楊部將穆順、北海太守孔融部將武安國。
羅貫中寫《三國演義》尊劉貶曹，只要投靠劉備的就都是好人，跟曹操對著乾的都是英雄，為了美化這些「好人」和「英雄」，他故意顛倒了馬超反叛和馬騰被殺的時間順序和因果關係，又把賣川的張松描寫成了識時務的俊傑。
馬超在小說中擒斬李蒙王方當然是虛構，戰許褚有一半是真，跟張飛大戰於葭萌關下，那就一點影兒都沒有了。
細看三國史料，我們就會發現馬超擒斬李蒙王方是不可能的，那場大戰並非「馬騰勤王室」，而是他跟韓遂聯手向李傕郭汜要好處不得而惱羞成怒開戰，最後輸得沒了底褲，事實上馬騰根本不可能參加討董聯軍——他跟董卓是一夥的：「卓之入關，要韓遂、馬騰共謀山東。遂、騰見天下方亂，亦欲倚卓起兵……騰私有求於傕（李傕），不獲而怒，遂與侍中馬宇、右中郎將劉范、前涼州刺史種劭、中郎將杜稟合兵攻傕，傕使兄子利共郭汜、樊稠與騰等戰於長平觀下。遂、騰敗，斬首萬餘級，種劭、劉范等皆死。遂、騰走還涼州，稠等又追之。」
王方怎麼死的，史書沒有記載，但李蒙肯定沒有被馬超擒斬，他升任撫軍中郎將後，跟右將軍樊稠一起，被李傕給殺掉了。
長平觀之戰，韓馬聯軍一敗塗地，回到涼州後又發生了內訌，韓遂殺了馬騰的正妻和若干兒子，馬騰只好帶著馬休馬鐵進許都當了衛尉和騎都尉、奉車都尉，留在西涼的馬超居然又跟韓遂結盟，組成了新的韓馬聯軍，然後就有了潼關渭水之戰。
正史中當然沒有曹操割須棄袍，如果曹營諸將真的把曹操丟下四散奔逃，馬超就不會對許褚那麼忌憚了——即使僅按《三國演義》描述，馬超的武功也就跟許褚在伯仲之間，比曹洪強一些，只要許褚、徐晃、夏侯惇、夏侯淵、曹仁中隨便兩人聯手，就能將其擊敗。
潼關之戰韓馬聯軍又輸了，馬超先輸在氣勢，後輸在實力，許褚在那次戰鬥中完全占據了上風：「太祖與遂、超等單馬會語，左右皆不得從，唯將褚。超負其力，陰欲前突太祖，素聞褚勇，疑從騎是褚。乃問太祖曰：『公有虎侯者安在？』太祖顧指褚，褚瞋目盼之。超不敢動，乃各罷。後數日會戰，大破超等，褚身斬首級，遷武衛中郎將。」
馬超被許褚嚇退是史實，韓馬聯軍被曹軍殲滅也是史實，但馬超砍掉韓遂手臂、韓遂投降曹操卻不是真的：「公乃與克日會戰，先以輕兵挑之，戰良久，乃縱虎騎夾擊，大破之，斬成宜、李堪等。韓遂徙金城，入氐王千萬部，率羌、胡萬與騎與夏侯淵戰，擊，大破之，遂走西平。」
韓遂是被夏侯淵擊敗後又被部將斬殺，他斷的不是左手而是腦袋，跟韓遂一樣先後被夏侯淵張郃擊敗的，還有馬超：「郃至渭水上，超將氐羌數千逆郃。未戰，超走，郃進軍收超軍器械。淵到，諸縣皆已降。」
馬超雖然勇悍，但卻從未打過一場勝仗，他投降劉備的時候，是進退維谷主動請降，可以說是又一次未戰先敗。
馬超投降劉備的時候，手裡已經沒有多少兵了。劉備看他太過寒酸，就悄悄增派了一支部隊給他，讓他到成都去嚇唬劉璋——劉備此舉，既是幫馬超虛張聲勢，也是在馬超部隊里摻沙子，不動聲色架空並控制了馬超。
馬超一敗再敗三敗，投降劉備後，還連累張飛也打了敗仗——馬超與張飛進攻下辨，被曹洪和曹休擊敗，吳蘭、任夔被曹軍和氐人斬殺。
馬超「數奇」，不但自己常敗，誰跟他搭檔合作也會跟著倒霉，跟其他四位虎將相比，馬超的戰績真是差了不止一個檔次：關羽萬馬軍中斬顏良，水淹七軍擒于禁斬龐德威震華夏；張飛據水斷橋喝退曹軍，漢中之戰全殲張郃主力；趙雲長坂坡單騎救主，漢水空營計嚇跑曹操；黃忠定軍山之戰陣斬夏侯淵。
馬超一生，最大的「戰績」是擒斬了董卓餘孽、四流小校李蒙王方，卻又被史書證明純屬虛構，於是馬超戰績歸零，他在《三國演義》中露臉的次數遠少於關羽張飛趙雲，也就不足為奇了。
不管怎麼看，也看不出「一部三國前表呂布後表馬超」，我們能看到的，只是一個坑底逆子、常敗將軍。
投降劉備前，馬超打一仗敗一仗，坑得三族被滅，如果他在潼關打贏了曹操，馬騰還真未必會死，但是馬超韓遂太不禁打，馬騰失去了做人質的資格和價值，曹操也不肯浪費糧食。
隨著網絡的發達，很多史料和小說不用購買，手機和電腦都能免費看到，於是忽悠人的忠臣孝子馬超、宇宙級謀士郭嘉也就露出了本來面目。
現在的電子讀書有一個很大的好處，那就是打開一本書，搜索某一個名字，就會很容易查清他們出現的次數。僅以《三國演義》為例，馬超二字出現過二百四十三次，趙雲二字出現了三百三十一次，馬超一直被起羅貫中直呼其名而從不稱其為「孟起」，而趙雲或者被尊稱「子龍」，或者簡稱「雲」，所以加起來看，趙雲的出場次數，比馬超多了不止一倍。
《三國演義》出現了多少次關羽、雲長、關公、公、張飛、翼德，數都數不清，說《三國演義》一百二十回，說該書前半部就是「劉關張傳」也不為過，呂布只不過是個過場人物，第十九回就掛了，所以「前表呂布」不存在；馬超只在第十回、第五十八回、第五十九回、第六十五回有所表現，然後就淪為配角甚至銷聲匿跡，「後表馬超」之說又是從何而來？
能不能算一代名將，考核的重要標準有三個：其一，打過多少勝仗；其二，斬殺敵將的數量和質量；其三，在本集團的地位和作用。
用上面三個標準來考核馬超，我們就會發現他斬將質量不高、數量不多，勝仗幾乎一場沒有，投降劉備之後，打敗了下辨之戰，出賣了朋友彭羕，除此之外，好像啥事兒也沒幹——如果他真有能力，為何在漢中之戰表現平平？
說馬超是常敗將軍，可能有人會很難以接受，筆者讀書不精，可能遺漏了馬超的「輝煌戰績」，所以最後還是要請讀者諸君為馬超蓋棺定論：在您看來，馬超究竟是個怎樣的人物？他對劉備集團的貢獻，以及在劉備心目中的地位，能否跟關羽張飛趙雲黃忠處於同一檔次？