疫情期間，各種無接觸服務悄然興起。美團、餓了麼、盒馬、瑞幸、喜茶等紛紛大推無接觸配送、無接觸取餐服務，無人零售又重回大眾視野。
無接觸配送興起
在疫情的背景下，無人接觸似乎成了最安全的狀態，於是，「無接觸」配送等一系列無人化的設施開始成為焦點。就在火神山醫院正式交付使用的當天上午，一家無人超市也在火神山醫院正式營業：這家超市沒有店員、沒有收銀員，買完東西掃碼即走，且無人超市24小時營業，僅開業第一天就接待了200多人。該超市是由湖北中百倉儲和阿里巴巴旗下淘鮮達共同建設，從接到建造指令到順利建成，僅用時 24 小時就實現火速上線，其模式最大限度降低了人與人的接觸。
除火神山院區外，即將投入使用的雷神山院區也將採用類似的無人超市，無人超市在這次疫情防控中，將發揮至關重要的作用。
由於新冠病毒存在較強的人際傳播特性，為了防控疫情，無接觸配送也已經成為了當前的剛性需求。近期包括國家郵政局、山東省市場監督管理局、合肥經開區市場監督管理局等政府部門先後發布通知，鼓勵全面推行「無接觸配送」服務。
1月26日，美團外賣率先在武漢推出「無接觸配送」服務後，天貓超市、盒馬、餓了麼、肯德基、必勝客等配送平台也上線了無接觸配送服務。通過騎手和用戶約定，將商品放到指定位置，減少面對面接觸，保障用戶和騎手在收餐環節的安全。
為了自救維持營業，喜茶、瑞幸咖啡也開始在無人零售上發力。喜茶目前已在深圳、重慶、北京、南京等全國多個城市的150家門店推出取茶櫃，用戶線上下單後，待茶飲製作完畢，店員會將茶飲放進柜子里，再通知取茶，從下單到取貨完全不需要和店員有任何接觸。
無人零售又重新回到大眾視野。
無人零售重回視野
實際上，無人零售並不是一個新鮮概念，早在2016年馬雲提出「新零售」概念後，「無人零售」作為其背景下的子概念，迅速得到行業與資金追捧。亞馬遜Amazon GO、阿里巴巴淘咖啡、京東無人店都是網際網路巨頭在無人零售行業的嘗試。隨後傳統零售行業也進入了無人零售行業，如天虹商場Well Go，娃哈哈無人便利店，居然之家EAT BOX等都是其中的代表。
據統計，僅2017年全國無人超市累計落地超200家，無人零售貨架累計落地2.5萬個。截至2017年底，無人零售領域有近130家融資，融資規模超過40億，成為新零售賽道中當之無愧的「吸金王」。然而好景不長。2017年7月，上海首家無人便利店「繽果盒子」開店僅僅一個月就宣布關門；2018年底，業內先後傳出猩便利裁員和資金鍊斷裂的消息。截至2018年底，此前湧現出的數十家無人貨架公司，也基本倒閉或轉型。
無人零售在場景和成本方面面臨諸多瓶頸，大面積推廣也困難重重。由於入局者眾多、運維成本、安全監管等多重因素，部分無人零售機也面臨閒置、無人問津等問題。無人零售為了省去人的成本，處處都在增加成本。經過2年洗牌，剩下的玩家已然不多。
然而，無人零售這一概念依然被給予希望。很多專業人士認為，未來隨著5G技術的成熟，無人零售的場景可以實現更加貼近消費者、更加靈活可控。此外在管理難度上也會縮小，有效控制管理成本。隨著人工智慧的識別準確度和精度的不斷提升，也將會提升B端經營質效，賦能新零售。
在疫情下，無人零售由於避免了人員接觸，受到了用戶的歡迎和至上而下的推廣。新零售無人超市較傳統的超市而言，會有很多管理上與運營上的優勢，不但會讓消費者的購物流程更方便，而且還大大節省了商家的人力成本，在新技術、新模式的助力下，一場以新零售改造傳統商業的新爆發正在醞釀。
但是疫情過後無人零售是否會續寫新的篇章，還是取決於其後面的具體運營。
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