許多人一聽到要使用類固醇，就臉色大變。類固醇的正確名稱為腎上腺皮質激素，本身具有強力的抗發炎及免疫調節的作用，病人常擔心的類固醇副作用包括月亮臉、變胖、水牛肩、骨質疏鬆、皮膚變薄、水腫、容易感染、青春痘、長不高、血糖上升、感染率增加、口腔黴菌感染、體毛增多、傷口癒合力變差等，同時還會有類固醇會傷腎或累積於體內的誤區。
類固醇就像踩剎車 免疫系統不再失控
因為類固醇可以用於治療許多的疾病，像是內分泌方面的許多症狀，所以被稱為美國仙丹。類固醇可以像踩剎車一樣，重新控制失調的免疫系統。所以，醫生會在早期先用較大劑量的類固醇來治療，就像大火出現時消防隊用大水去救大火一樣，使病情在短時間內獲得良好的控制。
針對內分泌失常、皮膚疾病、過敏、氣喘、血液疾病、抗發炎等，類固醇都有相當顯著的效果；其實就和所有的藥物一樣，只要正確使用，對人體的治療效益是大過它的副作用的。
類固醇強效抗發炎 6種疾病都靠它
有些人會問：為什麼需要吃類固醇？因為類固醇有抗發炎的作用，所以對於一些發炎性的疾病有治療的效果，包括：
1. 風濕免疫疾病方面－紅斑性狼瘡、皮肌炎、多發性肌炎、腎絲球腎炎、發炎性關節炎、硬皮症、血管炎。
2. 內分泌功能失常或不足－腎上腺功能不全。
3. 過敏性疾病－過敏性鼻炎、皮膚炎或氣喘。
4. 腸胃道疾病－腸炎、潰瘍性結腸炎。
5. 血液疾病－自體免疫引起之溶血性貧血、自發性血小板低下型紫斑症。
6. 皮膚疾病－嚴重的牛皮癬、脂溢性皮炎。
服用類固醇，需要注意哪些事？
1. 勿自行停藥、調藥。
2. 若是有引起腸胃不適，可與食物一起服用。
3. 要按時服藥，儘可能在早上服用。
4. 當治療效果顯著時，就可在醫生指示下進行減藥或停藥。
5. 患有高血壓或糖尿病者，需要經常測血壓及血糖，調整用藥。
6. 如有身體浮腫的現象，飲食中要減少鹽分的攝取。
7. 不要自行買含有類固醇的藥品或來路不明的黑藥丸。
經由醫生評估需要使用類固醇的患者，也不要因為害怕類固醇所帶來的副作用而不敢使用，有些疾病狀態更是需要長期的使用類固醇，才能達到良好的控制；類固醇的副作用固然不少，但其療效卻是非常顯著，只要在醫生指導，依疾病狀況及個人因素適時調整，即可將副作用降至最低，而對病情有相當的改善。