李宗仁率領的桂系，可以說是除蔣介石之外，國民黨內部最大的派系，誰能想到他身邊的紀要秘書——李海，竟然也是一位紅色革命者。
李海，生於廣西大山腳下的一個小村莊，家境富裕，從小就接受良好的教育。按照李海的計劃，讀完高中後，會在上大學和出國留學兩者中選一個。可是，戰爭將其夢想打碎。
1937年，盧溝橋事變之後，日本的飛機轟炸廣州，李海被迫轉學。由於抗日局勢逼人，李宗仁隨機張榜，招收一些大中學生，組成一支學生軍，隨著部隊北上抗日。就這樣，1937年，李海跟隨軍隊開赴前線。
學生軍的主要任務並不是打仗，而是從事抗日救亡的宣傳工作，建立農民抗日協會等等工作，李海還兼職戰鬥攝影，保存了大量的戰士英勇殺敵的影響。
1938年，武漢淪陷之後，李海所屬的學生軍，跟隨第31集團軍，在大別山地區，繼續抗日。在安徽政府主席廖磊的支持，安徽的抗日救亡工作抵達高潮。國共合作時期，李海被廖磊看重，將其分配到動員委員會，與中共代表一起工作。
在此期間，李海做了大量的工作，1939年4月，李海擔任組長，穿越日軍占領的淮南，津浦鐵路，歷時兩個多月的時間，徒步走完安徽北部十幾個縣，順利完成視察工作。7月，李海擔任《皖東日報》報社社長，與中共一起合作，大力宣揚抗日民族統一戰線，批判投降亡國論，改變了輿論走向。
1939年，廖磊去世，李品仙繼任安徽省主席，這個傢伙嚴格遵守蔣介石的旨意，剛一上任，就掀起反共高潮，下令清洗共產黨，將李海的前期工作付諸一炬。一直持續到1945年，抗日戰爭勝利之後，李品仙推薦李海，擔任李宗仁的機要秘書。同年9月，李海全程參與了第十戰區日本的受降儀式。
本應該是全國慶祝的事情，但是《雙十協定》剛剛簽下，蔣介石就發動了全面內戰。而李品仙再一次充當先鋒。由於李海與中共合作過，思想深受影響，內心非常反對李品仙的反共行動，這個時候，他萌發了另謀出路，轉向人民的想法。
最擔任李宗仁機要秘書期間，李海做了很多忠於人民的工作。
1947年，李海從呈送李品仙的秘密資料中獲悉，李濟深，何香凝等人在港準備成立國民黨革命組織，聯合中共，和其它黨派反對蔣介石獨裁統治。他立即和朋友商量，主動與李濟深等人聯繫，申請加入國民黨革命組織。
李海以回家為由，請假兩個月，蒙在鼓裡的李品仙還為其發放路費，通行證。然而，李海立即聯繫上海的飛機，直接赴港。回到安徽之後，李海就利用自己的特殊身份，暗中從事統戰和策反的工作，同時也暗中宣揚共產黨的政策。
李宗仁成為代總統之後，李海夫婦經常與李宗仁夫婦一起進餐，在這個過程中，搜集到了大量的軍政情報，並將其及時傳送出去。
1948-1949年，李海開始利用自己的身份，暗中對國民黨保安第五旅進行策反活動，1949年4月20日，解放軍渡江之後，由於策反的國民黨將領中有人背叛，導致李海一度被逮捕，幾乎喪命。
安徽解放之後，才被解放軍成功營救出來。
全國解放之後，李海致力於幫助台灣國民黨老兵尋找親人的工作。