我們現在吃的香蕉與70年前人們吃的香蕉是不一樣的，因為以前的香蕉早已功能性滅絕，沒有再被商業種植，而我們現在吃的香蕉也正在走向滅絕。
香蕉是世界上最受歡迎的水果之一，全球每年要消耗掉1000億根香蕉，差不多每天都要吃掉2.73 億根香蕉。
現代人們種植的香蕉種類繁多，大約有1000來個品種，其中被商業種植的就有幾百種，但是其中有一種占據了50%以上，那就是卡文迪許蕉（又稱香芽蕉），超市售賣的、價格便宜的基本就是這種香蕉。
香蕉界有兩種廣為傳播的疾病——香蕉葉斑病和巴拿馬病，香蕉葉斑病會導致香蕉果實損失高達 50%，而巴拿馬病則會導致整個香蕉園團滅。
Daria Zelenska
上世紀50年代以前，最流行的香蕉品種叫作大麥克蕉，這種香蕉就是因為巴拿馬病，最終走向功能性滅絕的。
而現在卡文迪許蕉也面臨同樣的疾病，而且這次的致病菌株比上一次毒性更強，破壞力更大，一些專家預測到了2050年——即這種香蕉被商業種植的100年走向滅絕。
野生香蕉是有大且堅硬的種子Warut Roonguthai
一個科學奇蹟
卡文迪許蕉是兩種野生香蕉的雜交品種，是一種三倍體品種，所以不會產生種子，但它並不是什麼新品種，據信這個品種已經存在1000多年了。
大麥克蕉也是三倍體品種，但是它無論是口感、產量、還是運輸方面的表現都比卡文迪許蕉要好一點，所以在大麥克蕉還沒有滅絕的時代，卡文迪許蕉並沒有被重視。
在 20 世紀初巴拿馬病開始出現，並逐漸在全球開始蔓延。
這是一種被稱為尖孢鐮刀菌的真菌感染，這種真菌生活在土壤中——它們可以在土壤中休眠長達數十年，幾乎不可能根除。
香蕉的巴拿馬病植株從中間開始腐爛Liberato JR
大麥克蕉被這種真菌的R1菌株影響十分嚴重，到了上世紀50年代，果農對此已經無力抵抗，大麥克蕉被迫退出歷史舞台。
而卡文迪許蕉正好能夠抵禦R1菌株，而且在品相上和大麥克蕉相當（其中最關鍵的點就是它的皮較厚便於運輸），所以迅速成為替代品，並在今天超過50%種植的都是這種香蕉。
然而，好景不長，到了上世紀末，同一鐮刀菌屬的另一種菌株出現了，這個被稱為 TR4菌株，其毒性比R1菌株更強，破壞力更大，但卡文迪許蕉並無抗性。
卡文迪許蕉Steve Hopson
如今，TR4菌株早已在全球蔓延，據信，TR4菌株殺死的卡文迪許蕉已經遠遠超過了R1菌株殺死的大麥克蕉，因為卡文迪許蕉的種植面積是大麥克蕉的數十倍。
由於被TR4菌株感染就相當於是卡文迪許蕉的絕症，即便治療也要時不時復發，所以這種香蕉能夠存活至今被認為是一個科學奇蹟，科學家為此做了許多努力。
科學家力保卡文迪許蕉，並不是說這種香蕉有多優秀，其實最主要的原因，它的整銷售鏈路，從種植到運輸再到銷售端都是配套，目前還很難找到替代品，果農也很難推倒重新種植其它品種，所以只能這樣靠著科學的力量拖著它，給它續命。
不過，隨著TR4菌株的繼續蔓延，治療和管理的成本會持續增加，最終卡文迪許蕉也會變得沒有種植價值，退出歷史舞台。
為什麼香蕉都是滅絕結局？
其實，就算找到了新的香蕉品種，用不了多少年，它們的結局大機率也是一樣的。
有兩個主要的原因：
首先，香蕉是一種很難和其它作物一起種植的農作物，這會導致病害加劇。
香蕉的單一種植可以大大增加產量，甚至是土地經濟利益最大化的種植方式，一些種植園大到可以容納60個足球場，密密麻麻全是香蕉植株。
單一種植結果自然就無法確保生物多樣性，害蟲非常容易瘋狂增長，據信，2009年全世界共使用了250萬公斤的農藥，其中85%與香蕉生產有關。
其次，我們吃的香蕉基本都是無性生殖的作物，它們只是在複製自己，難以通過突變抵抗新疾病。
香蕉的塊根
我們吃的大部分香蕉都是沒有種子的，所以只能通過無性生殖種植，無論是大麥克蕉，還是現在卡文迪許蕉，都是最初一株雜交品種複製出來的。
至於如何複製？只要在它的塊根處切片一部分出來栽培，它就有機會重新長出一株新的香蕉植株，但是基因基本沒有變化。
香蕉園種成之後，其實就不需要再種植了，只要香蕉收穫之後，把植株砍掉，其塊根就會重新發芽。
致病菌會通過基因突變改變自己，而香蕉只是複製自己，所以被致病菌攻克只是時間問題，任何無性生殖的香蕉都不能例外。
那麼香蕉還有未來嗎？
現在採取許多措施保護香蕉，包括加強檢疫和控制，以及制定一些香蕉被感染之後的治療方案。
但就像我們前面提到的，尖孢鐮刀菌可以在土壤中存活數十年，這些方法都只能治標不治本，而且隨著時間推移成本會越來越高，這會體現在我們購買香蕉的價格上。
除了想方設法保住現有的卡文迪許蕉之外，最好的辦法就是開發出抗病品種——這有兩種方式：
一個就是通過傳統的培育技術培育出和卡文迪許蕉類似的抗病品種；另外一個就是通過基因編輯技術，把其它具有抗病能力的植株上的抗病基因轉移到卡文迪許蕉上。
兩種方式現在都有人在嘗試，但似乎現在還都不是特別的成功（我沒有看到成功的報道）。
傳統方式培育出抗病個體效率往往不是很高，也不一定真的就能成功，所以我覺基因編輯技術或許才是便宜香蕉的未來，但缺點就是會被貼上令人恐懼的「轉基因」標籤。
牙買加正在售賣的大麥克蕉，據說口感比許多香蕉要好很多
最後，還有一點必須提一下，大麥克蕉其實現在依然還有人在種，並不是真的完全滅絕了，只是現在沒有人敢商業種植這個品種了，因為搞不好就會全部枯死，血本無歸。