隋朝末年，天下大亂，群雄並起。在眾多「山東豪傑」中，魯北農民起義軍首領格謙就是一位傑出的代表。格謙，渤海郡厭次（今濱州惠民）人，在豆子<鹵亢>起事，聚眾十萬，自稱「燕王」，戰死後，餘部在高開道的帶領下繼續戰鬥，稱王建元。格謙義軍作為隋末北方重要的一支農民武裝勢力，一定程度上加速了隋朝覆亡的進程。
一、記載歧異，里籍厭次
史籍無格謙傳記，諸書對其鄉里的記載有異。《隋書》卷85、《舊唐書》卷54、《新唐書》卷85雲厭次，《舊唐書》卷55、《新唐書》卷86、《資治通鑑》作河間，《隋書》卷4、《北史》卷12作渤海。傳統學者多采《舊唐書》卷55《高開道傳》中記載，主張河間說。筆者則認為厭次說的可能性更大。因為豆子<鹵亢>「在海豐縣（即今無棣縣)東北，故鹽澤也」（《方輿紀要》），其位置大概在無棣縣佘家鄉東北、碣石山東南一帶。地形危險複雜，當地人對此才能比較熟悉，也便於組織聚事。厭次距離此地不過數十里，而河間距離此地數百里，似不太可能遠道至此。在此聚事的劉霸道（平原人）、李德逸（平原人）、孫宣雅（陽信人）、郝孝德（平原西南人）等都是周邊之人。此外，高開道（陽信人）對格謙的投奔依附，似也能說明其地域鄉土的認同性。而格謙渤海說雖然籠統，但也證明格謙乃本地人，亦可成為厭次說的佐證。《山東通志》載「格謙為厭次人」，可見編者更認同厭次說。
二、揭竿起事，自稱「燕王」
隋朝末年，隋煬帝奢侈腐化，濫用民力，廣大農民苦不堪言。山東、河北等地百姓，在開鑿運河永濟渠、修築長城、征伐高麗等徵發中負擔最重。大業七年（611年）十二月，隋煬帝下令征伐高麗，「天下騷動」，鄒平（今山東鄒平北）人王薄在長白山（今山東鄒平南）發動首義，率先舉起反隋烽火。平原富豪劉霸道於豆子<鹵亢>起兵響應，《資治通鑑·隋紀》載：「（大業七年）平原東有豆子<鹵亢>，負海帶河，地形深阻。自高齊以來，群盜多匿其中。有劉霸道者，家於其旁，累世仕宦，貲產富厚。霸道喜遊俠，食客常數百人。及群盜起，遠近多往依之，有眾十餘萬，號『阿舅賊』。」
大業九年（613年）正月，隋煬帝下詔征天下兵再次集中涿郡，欲二次征高麗，廣大人民不堪重負，紛紛起義。同月，李德逸彙集數萬人聚義，亦號稱「阿舅軍」。李德逸可能是劉霸道舊部，故再次聚眾沿用「阿舅」名號。
春，格謙在豆子<鹵亢>揭竿而起。地形險要的豆子<鹵亢>，再次成為反隋的根據地和重要戰場。附近貧苦鹽民、農民以及被官府打散的其他義軍餘部紛沓而至，義軍很快就發展到十餘萬人。平原郝孝德和渤海孫宣雅同時起義。郝孝德聚眾數萬，與孫宣雅等部十餘萬結為聯軍，同以豆子<鹵亢>為根據地反隋。
是年初，王薄在泰山一帶轉戰不利，只好北上至豆子<鹵亢>，投奔格謙、孫宣雅領導的兩支農民起義軍。格謙、孫宣雅協助王薄對其殘部進行整頓，並補給器械、糧草。
二月，經密商，由格謙駐守豆子<鹵亢>，其部將石祗闌同孫宣雅一道率十餘萬精兵與王薄殘部合兵一處，一路南下，直至章丘城下。「（王）薄復北戰，連豆子<鹵亢>孫雅宣、石祗闌、郝孝德等眾十萬，攻章丘。」（《隋書·張須陀傳》）時任齊郡丞的張須陀派遣水軍斷其水運，自率兩萬步兵、騎兵擊討義軍，義軍大敗。散軍潰至津梁時，又被水軍周法尚所拒。張須陀與周法尚水陸夾擊，義軍再次大敗。王薄、孫宣雅等人率領義軍退至濰水(今山東濰河)，剛開始布陣，張須陀帳下羅士信就馳馬趕到到陣前，刺殺數人，斬下一人的首級，用長矛挑著首級在陣前巡走，義軍大驚。張須陀趁機率兵進攻，義軍敗走，孫雅宣復折回豆子<鹵亢>與格謙會合，堅持鬥爭。
是年冬十月，格謙和孫雅宣相繼稱王。《北史·本紀卷十二》載：「（大業九年冬十月壬辰）清河賊張金稱眾各數萬，勃海賊帥格謙，自號燕王，孫宣雅自號齊王，眾各十萬，山東苦之。」格謙在起義軍中實行「等身制」，就是將軍和士兵的身份是一樣的，只要有戰功，士兵就可以做將軍，所以他的起義是維持時間較長的。兩支起義軍共二十餘萬人，同以豆子<鹵亢>為根據地，互相配合，在渤海沿岸和大河南北殺土豪，抗官稅，盪官衙，成為魯北地區影響最大的一支起義隊伍。
三、戰敗被俘，慷慨赴死
大業十二年（616年），滎陽（今河南滎陽）通守張須陀在進攻瓦崗寨（今河南滑縣南）時，被瓦崗首領翟讓、李密擊殺，張須陀部將秦瓊投靠瓦崗起義軍，隋朝再無良將。此時，格謙的義軍正日益壯大，轉戰山東、河北等地，隋郡縣官員望風而逃。
各地農民起義風起雲湧，束手無策的隋煬帝只好下詔招撫，特赦格謙、孫雅宣等義軍頭領，並讓李德饒來豆子<鹵亢>談判。《隋書·表》卷三十七《李德饒傳》載：
李德饒，趙郡柏人人也。……值群盜蜂起，賊帥格謙、孫宣雅等十餘頭，聚眾於渤海。時有敕許其歸首，謙等懼不敢降，以德饒信行有聞，遣使奏曰：「若使德饒來者，即相率歸首。」帝於是遣德饒往渤海慰諭諸賊。行至冠氏，會他盜攻陷縣城，德饒見害。
李德饒奉旨招安途經今山東冠縣境內被義軍擒殺，招安一事不了了之。不久，隋煬帝令楊義臣率領從遼東回來的幾萬兵馬進剿豆子<鹵亢>。《隋書·列傳第二十八·楊義臣傳》載：
時渤海高士達，清河張金稱並相聚為盜，眾已數萬，攻陷郡縣。帝遣將軍段達討之，不能克。詔義臣率遼東還兵數萬擊之，大破士達，斬金稱。又收合降賊，入豆子<鹵亢>，討格謙，擒之，以狀聞奏。帝惡其威名，遽追入朝，賊由是復盛。
該傳只記載格謙被楊義臣所「擒」，有的史料記載格謙為楊義臣所殺，王世充破其餘眾。《舊唐書》卷54《王世充傳》載：「十二年，遷江都通守。時厭次人格謙為盜數年，兵十餘萬在豆子<鹵亢>中，為太僕卿楊義臣所殺，世充帥師擊其餘眾，破之。」《新唐書》卷85《王世充傳》記載略同，載「太僕卿楊義臣殺謙，世充討其餘黨，夷之」。
也有史料說格謙被王世充「破斬」。《隋書》卷85《王世充傳》云：「厭次人格謙為盜數年，兵十餘萬在豆子<鹵亢>中。充帥師破斬之。」《資治通鑑》卷183《隋紀》亦載：「河間賊帥格謙擁眾十餘萬，據豆子<鹵亢>，自稱燕王，帝命王世充將兵討斬之。」《全隋文》卷二十八「格謙」條載：「謙，渤海厭次人。大業中，據豆子<鹵亢>反，有眾十餘萬。為楊義臣所禽，敕令放散。尋復反，王世充破斬之。」
史書記載有異。筆者認為，格謙作為起義首領，即為楊義臣所「擒」，怎會「敕令放散」？既不接受招安，必遭殺害無疑，王世充僅僅破其餘部而已。
又，大業十二年12月，張金稱為楊義臣擊敗，次年1月間，被鄃縣令楊善會在館陶所俘。解清河，隋吏「立木於市，懸其頭，張其手足，令對頭割食之，未死間，歌謳不輟」。張金稱如此，格謙當亦不免於死。此可為格謙死於楊義臣之手一旁證。
四、餘部復盛，反隋不已
經楊義臣、王世充的毀滅性打擊，格謙被害，十餘萬義軍最終只剩「百餘人」。格謙拚死反隋，由此反觀前面所談招安之事，並非真心，或為計謀耳。格謙雖死，精神永存。餘部由高開道率領，繼續活動於渤海豆子<鹵亢>一帶。
高開道，鹽戶出身，驍勇善戰，追隨格謙參加起義軍。「未甚奇之。會謙為隋兵圍捕，左右奔散，無救者，開道獨身決戰，殺數十人，捕兵解，謙得免，遂引為將軍。」（《新唐書·卷八十六·列傳第十一》）
大業十三年（617年）初，高開道在沿海聚集舊部，發展力量。《舊唐書·卷五十五·列傳第五》載：「後謙為隋師所滅，開道與其黨百餘人亡匿海曲。復出掠滄州，招集得數百人，北掠城鎮，臨渝至於懷遠，皆破之，悉有其眾。」書中所載「海曲」即為豆子<鹵亢>。此時的豆子<鹵亢>仍是義軍聚事活動的一個標誌性地域。河北竇建德於是年與隋將薛世雄交戰之時，亦「悉拔諸城偽遁，雲亡入豆子<鹵亢>中」（《舊唐書》卷54《竇建德傳》），可見豆子<鹵亢>地域在隋末農民大起義中的重要地位。後來高開道率從轉戰於沿海一帶，先後攻占臨榆（今山海關）、懷遠（今遼河北岸）間地區。
武德元年（618年），高開道率眾攻克北平，攻取漁陽（今河北薊縣），擁有甲馬(披有鎧甲的戰馬)數千匹，徒眾萬人，自稱「燕王」，年號始興（一作天成），建都漁陽（今天津薊縣）。旋從懷戎農民起義軍首領高曇晟，被立為齊王，不久殺高曇晟，兼并其眾。
武德三年（620年），接受唐朝北平郡王封爵，任蔚州總管。次年，復自稱「燕王」，起兵反唐。武德六年（623年），他第一次引突厥兵攻幽州，突地稽率兵擊退。第二次以奚族兵攻幽州，州兵將其擊退。第三次又引突厥兵兩萬人兩次攻擾幽州，唐軍不能控制。高開道勇猛彪悍，《隋唐嘉話》記載了他攻擾幽州期間撐骨拔箭的故事：
高開道作亂幽州，矢陷其頰，召醫使出之，對以鏃深不可出，則俾斬之。又召一人，如前對，則又斬之。又召一人如前，曰：「可出，然王須忍痛。」因鈹面鑿骨，置楔於其間，骨裂開寸余，抽出箭鏃。開道奏伎進膳不輟。（《隋唐嘉話》卷中）
高開道在沒有麻藥的情況下撐骨拔箭，這氣概絲毫不遜於關羽刮骨療毒。
武德七年（624年），其部將張金樹反叛，身陷絕境的高開道披甲持刀，據堂而坐，與其妻妾奏樂酣飲，張金樹畏懼而不敢進逼。二月十九日(3月13日)天將亮時，先縊死妻妾子女，後自殺。
格謙義軍自大業九年（613年）起事，先後遭受隋朝三大名將張須陀、楊義臣和王世充的沉重打擊，縱橫四年，最終告敗。從大業十二年（616年)，高開道帶領餘部作戰，至唐武德七年（624年）敗亡，前後又持續了八年。在眾多「山東豪傑」領導的反隋浪潮中，魯北梟雄格謙領導的這支義軍反隋時間總計十二年，一定程度上動搖了隋朝的根基。（邢恩和）
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