要想成為一代名將,有沒有捷徑可走?當然有,最好的辦法就是擊敗另外一位名將。古有陸遜火燒連營,近有蒙哥馬利擊敗「沙漠之狐」隆美爾的非洲軍團。
對於蒙哥馬利的輝煌戰績,邱吉爾誇讚道:「在阿拉曼戰役之前,我們是戰無不敗;阿拉曼戰役之後,我們戰無不勝。」
從那之後,大英帝國才真正有了一位拿得出手的將軍,能把名字和朱可夫、曼施坦因、古德里安、巴頓等人寫在一起的將軍。
戰爭勝利後,功成名就又單身的蒙哥馬利將軍自然成了無數女孩兒愛慕追逐的對象,就連邱吉爾也一直念叨著要給蒙哥馬利介紹對象,他對蒙哥馬利說:「將軍,整個英吉利都不希望您是孤獨的。」
但蒙哥馬利卻不為所動,他回答道:「作為軍人,我永遠忠於自己的祖國;作為一個男人,我永遠不會背叛愛情。」
那麼,這個讓蒙哥馬利忠誠一生、矢志不渝的女人究竟是誰呢?
1925年,已經38歲的蒙哥馬利情竇初開,鼓起勇氣向一個叫貝蒂·安德森的17歲女孩兒求婚。不過他的求婚方式很別致,他在沙地上畫起了地圖,給女孩兒演示他在未來的戰爭中將會怎樣部署坦克和步兵。
然後,貝蒂·安德森十動然拒了。
1926年,當蒙哥馬利來到瑞士度假的時候,他遇到了他的一生摯愛。這位女士讓蒙哥馬利一見傾心,可蒙哥馬利並不知道該怎麼表達自己的愛意。稀里糊塗的,蒙哥馬利居然錯過了表白的機會。
回到英國之後,那位女士的一顰一笑始終縈繞在蒙哥馬利的腦海中。一年後,當他再次來到瑞士,居然在同一個地方再次邂逅了那位讓他神魂顛倒的女士。
這位女士名叫貝蒂,是一位軍人的遺孀,獨自撫養著兩個孩子。但是蒙哥馬利沒有猶豫,他果斷上去表白了。
貝蒂回應道:「如果你是同情我,那請你走開,我不需要你的同情。」
蒙哥馬利十分鄭重地向她行了一個軍禮,拔出腰間配槍,指著自己的腦袋說:「如果我背叛了你,那就讓我死在自己的槍口下。」
蒙哥馬利的真誠和直率打動了貝蒂,1927年7月27日,二人喜結連理,正式結為夫妻。
兩個人婚後的生活也十分有趣。蒙哥馬利軍人出身,嚴苛古板,但在貝蒂的影響下,他也逐漸變得幽默開朗起來。特別是在兩個人的孩子出生後,蒙哥馬利更是沉浸在家庭的幸福之中無法自拔。
可惜好景不長,1937年,蒙哥馬利和貝蒂去湖邊度假,意外發生了,貝蒂的腳不知道被一種什麼蟲子咬了一口。起初還不要緊,但隨著時間推移,貝蒂的腿開始腫痛,病情一天比一天嚴重。
那段日子裡,蒙哥馬利每天晚上都會驅車一百多公里從部隊趕到醫院陪伴貝蒂。他把貝蒂抱在懷裡,給她讀《聖經》,希望上帝會為他們帶來奇蹟。
但是,奇蹟並沒有出現。當蒙哥馬利讀到第23首讚美詩的時候,躺在他懷裡的貝蒂停止了心跳。
失去了貝蒂的蒙哥馬利一蹶不振,在葬禮上他沒有掉一滴眼淚,可是回到家裡,他把自己鎖在房間裡,誰都不肯見。
在痛苦中煎熬了幾個星期後,蒙哥馬利幡然醒悟:貝蒂一定不會喜歡看到我這個樣子,我一定要振作起來。
在之後的日子裡,蒙哥馬利把全部精力都放在了工作上面。他化悲痛為力量,在非洲戰場狠狠教訓了不可一世的納粹軍團,立下了不世功勳。
這也才有了文章開頭那一幕,在戰爭勝利後,作為全英國最炙手可熱的單身漢,他拒絕了一切女人的示愛。
蒙哥馬利的感情世界始終是灰色的,他沒有什麼甜言蜜語,而是用自己的行動踐行了當初的誓言。
用他自己的話來說,「眼淚不是表達愛情的唯一方式,忠誠才是對愛情的最好證明。愛上一個女人就不能再愛上另外一個女人,就好比我手中的槍,它永遠只有一個準星!」