茂陵是漢武帝劉徹的陵墓，位於陝西省咸陽市和興平市之間的北原上，西距西安四十公里。西漢時，茂陵地屬槐里縣茂鄉，漢武帝在此建陵，故稱茂陵。
漢武帝茂陵
劉徹（公元前157—公元前87年），是西漢第五位皇帝，在位五十四年，是我國歷史上很有作為的封建帝王。《晉書》記載，茂陵從武帝即位第二年開始營建，共歷時53年。武帝把全國每年賦稅收入的三分之一花費在陵墓的修建上，因此，陵體高大宏偉，形為方錐，有「東方金字塔」之稱。
漢武帝茂陵
另據《關中記》載：「漢諸陵皆高十二丈，方一百二十步。惟茂陵高十四丈，方一百四十步。」今實測陵高46.5米，底邊東西231米，南北234米，與記載相符。相比秦陵，茂陵的規模是小了些，但其陪葬品之豐富，令人嘖舌，不相上下。
漢武帝劉徹(公元前156年7月14日-公元前87年3月29日)
後來還有文字稱，「武帝歷年長久，比葬，陵中不復容物」。也就是說由於劉徹在位時間長，到他死時，陵內已沒有空間放那些稀世珍寶了，只好放入陵園內，以致西漢末年農民起義軍打開茂陵園羨門，成千上萬的農民俑入陵園搬取陪葬物，搬了幾十天，園中物品還「不能減半」。其隨葬物品豐厚程度可想而知。
漢茂陵的位置
西漢劉歆撰（後題東晉葛洪撰）《西京雜記》記載，「漢帝送死皆珠襦玉匣，匣形如鎧甲，連以金縷。梓宮內，武帝口含蟬玉，身著金縷玉匣。匣上皆鏤為蛟龍彎鳳魚麟之像，世謂為蛟龍玉匣。」據說，漢武帝身高體胖，其所穿玉衣形體很大，全長1.88米，約有大小玉片2498片，串玉片的金線就有兩斤多。1981年在茂陵東側出土200多件珍貴文物，其中鎏金銅馬，鎏金鎏銀竹節熏爐均為稀世珍品。
茂陵博物館
茂陵的建築遺址比比皆是。自漢唐以來，政要學士，文人墨客等在此留下了無數的詩文墨跡、楹聯匾額，衍生了光彩奪目的「茂陵文化」。茂陵陪葬墓和其他漢陵的陪葬墓的奇異之處在於都有「象徵」的說法和意義，例如衛青墓、霍去病墓、李夫人墓等。
茂陵博物館
越是建得奢華，越容易被盜墓賊惦記。歷史上，茂陵這座巨大的藏珍聚寶之地宮，曾多次被盜。第一次被盜是在漢昭帝始元三年（前84年）。《漢武帝內傳》記載茂陵榟宮內的玉箱、玉仗被盜。第二次發生在漢宣帝元康二年（前64年）。《漢武帝內傳》記載茂陵地宮三十卷雜經，被盜。
第三次被盜是公元25年9月，赤眉軍入長安後，大肆擄掠，打開了茂陵羨門，成千上萬起義軍，搬去陵內陪葬品，搬了幾十天，還沒到一半。
漢茂陵出土文物
漢茂陵出土文物
據載，當年農民軍攻占長安後，焚燒了皇宮，又「發掘諸陵，取其寶物」，連呂雉的屍體都遭到姦污。據說是當時看到呂后的屍體就像生前一樣，所以盜墓者才起了淫心。後來起義軍沒有錢用時，再一次盜挖了茂陵。
在東漢末年，董卓也盜挖過茂陵，他叮囑呂布，在進入茂陵時注意尋找一種專治啞巴的秘方，原來他的孫女董白是個啞巴。
第四次被盜是唐僖宗三年（公元880年），黃巢起義軍進入長安，再次盜掘茂陵，使大量金銀玉器散落於各地。民國時期，軍閥孫連仲在陵上修築戰壕，被懷疑實為盜墓。