姑蘇好時光，每天聽見有趣的蘇州。
今天是二十四節氣之一的大暑，一年中最熱的日子就要來了。不過今年的天氣著實不太尋常，黃梅天比往年都要來的長久，氣溫也遠遠沒有往常說的「小暑大暑，上蒸下煮」那樣蒸桑拿的感覺。
儘管窗外蟬鳴依舊，但沒有酷暑當頭的夏天總感覺哪裡不太對，巷子口乘風涼的大爺也時不時眉頭緊鎖，嘴上嘀咕著「誒個天吶哈還弗熱呢？」
對於許多老蘇州而言，時令就是最重要的事，到什麼時節就該做什麼事，老天爺要是不按套路來他們會嘀咕半天。
蘇州人在大暑時節就有許多的規矩和講究，除了之前介紹過的吃綠豆湯、蝦子鯗魚、佩戴梔子花、白蘭花外，農曆的六月蘇州人還有許多特別的儀式，像是六月六狗淴浴（洗澡），蘇州人會把家裡的阿貓阿狗帶到河裡集體洗澡，去除虱子。
還有六月六曬經書，最早是在黃梅天后寺院曬經書防蠹蟲，不過後來逐漸演變為了全民的曬書節，愛乾淨的人家還要誇張，家裡的東西只要搬得動的都得拿到太陽底下暴曬一番心裡才踏實。
除了這些蘇州人還別出心裁的給不少神靈過起了生日，比如說農曆六月二十三就是火神的生日，二十四是雷神，二十五是辛天君，每個生日蘇州人都有對應的素食，大夏天的當然還是吃素最舒服最健康了。
其中最特別的要數是給荷花過生日了（農曆六月二十四），蘇州作為水城，夏日裡水面上最常見的風物就是荷花了，不管是寬闊的水面還是迷你的池塘，都少不了既好看又好吃的她。
蘇州有不少賞荷勝地，太湖邊西山的消夏灣，葑門外的荷花盪 ，拙政園裡的遠香堂、荷風四面亭……城裡城外哪裡看不到別樣紅的荷花呢。
據《清嘉錄》記載，荷花生日那天，蘇州人「畫船蕭鼓，竟於葑門外荷花盪，觀荷納涼。」葑門外的荷花盪是男男女女、人山人海，看個荷花能看上半天，直到傍晚大家才捨得回家。
夏天天氣說變就變，經常突來一場驟雨，據說許多來賞荷的人為了不弄濕鞋襪都會自覺脫下來拿手提著，一群赤腳的人就這樣浩浩蕩蕩的往城裡趕，那場面真叫一個壯觀。於是民間也就流傳「赤腳荷花盪」這樣的俗語。
據說荷花最早是吳王夫差引入蘇州的，原因特別簡單，為了討美人西施的歡心。西施喜不喜歡荷花我們不清楚，但蘇州人肯定是愛極了她，盛開時用來欣賞，哪怕最後枯萎了，也可以用來聽雨聲。
最重要的是蓮藕還是極好的食材，加點青椒清炒個藕絲、糖醋個藕片、把藕刨成細屑拌上麵粉來個油炸藕圓，還有在藕眼裡塞滿糯米做一道桂花糯米藕……真是五花八門。
荷葉可以用來做粉蒸肉，蓮蓬里的蓮子可以直接吃，更有許多考究的做法，比如《紅樓夢》里賈寶玉在遭到父親毒打後就心心念想著一碗「小荷葉兒、小蓮蓬兒的湯」。
那湯是什麼味道我們不知道，不過那做湯的模具卻看了叫人心動——「四副做湯的銀模子……上面鑿著有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的，共有三四十樣，打的十分精巧」，沒準當年曹雪芹家的廚子就是一位蘇幫菜的大師，才會給他留下這樣深刻的印象。
貴族有貴族的排場，普通百姓自有自己過日子的樂趣，蘇州人家喜歡在夏日炎炎里煮一鍋酥而不爛的蓮子湯（蘇州人一般稱呼為蓮心湯），有時候也會和綠豆、百合一起煮，舀一勺放進嘴裡真是入口即化，哪怕天氣再熱，這樣清爽的美味一下肚，就足夠讓人暫時忘卻一切的煩悶。