基礎油，跟精油同等重要的「油」，跟精油協同作用的油，植物油，在芳香療法中扮演著不可或缺的角色。
萃取自植物的、濃縮的生命力精質——精油，大多數由於濃度太高，不宜直接大面積塗抹於皮膚，需要有個介質將其稀釋到一定濃度。精油具有極快的揮發性，也需要一個介質將其「鎖住」。芳香按摩過程中，需要在身體上塗抹潤滑劑，幫助按摩的進行。因此，擔當基底重任的最好選擇，便是同樣萃取自植物的、溫和的油脂——基礎油。
基礎油才是真正的油脂，類似於我們所吃的食用油。而當我們說到油或油脂時，所指的產物或成分可能不是與我們所想的一樣。此油非彼油，我們這裡所提到的植物油又與其他油類有何區別呢？
礦物油：
屬於石油提煉後的產物，屬於非活性物質，不含任何營養成分，換句話說就是它本身不太起作用，且分子顆粒大，人體的細胞對於這種油類完全無法加工分解，容易堵塞毛孔。雖然石化油類是植物經過沉積後轉變而成的油分，但是其化學及物理特性已大不相同了，並且不能在新陳代謝的過程中代謝掉。因此，礦物油不能作為基底。
動物油：
從動物脂肪中提取，為飽和脂肪，分子比較大，較油膩，不容易被皮膚吸收，不易多用，某些動物油用的過多可能造成毛孔堵塞甚至發炎等問題。動物油膽固醇過多，細胞免疫活力，肌膚容易老化。因此，動物油並不是理想的基底。我不推薦使用動物油還有一個原因就是不環保，畢竟要通過殺害動物來獲取，而其中是比較珍稀的動物。
回過頭來再來看看我們要用的基礎油。幾百年前，我們的祖先就知道來自水果果實、堅果及種子中的油分具有多元的功用。這些油類提供的不單是指身體所需的養分，它們還可作為治療用品，甚至是美妝產品。這些來自老祖宗們的知識，都經過現代科學的考驗且得到證實。純天然的植物油類不僅富含營養，對於保護及加強身體及皮膚的功能有很大益處，此外植物油還被視為具有預防及醫治多種不同疾病的功效。
植物油與人體皮膚脂肪的構造極為相近，能為肌膚所吸收，滲入肌膚深層，鎖住細胞間水分，使皮膚自然分泌油脂，改善乾燥症狀，讓皮膚變得光滑、有彈性。並參與代謝過程，可強化表皮的免疫系統。
基礎油溫和無刺激，可直接塗抹於皮膚表面，適用於按摩程序，因此植物油是最佳的基底。但是市場混雜，為了達到好的效果，請務必選擇高品質的植物油。那麼在選擇上要注意哪些方面呢？
第一，價格。
高品質高營養的天然冷壓植物油的產量與精鍊植物油相比是比較少的，自然價格不會太便宜。並非說所有植物油都特別貴，但是過於便宜的就繞行吧。
第二，色香味。
也就是要選擇純凈天然的冷壓植物油。好的天然萃取的植物油多是冷壓而來，也就是將富含油脂的果仁或種子放進機器中低溫（低於60攝氏度）壓榨；不經過任何化學方式而取得的油液，這樣的植物油不會被破壞油的結構和性質，能留住更多的營養成分，從氣味來說很好地保留了植物本身的天然色澤、香氣與味道。而精鍊的植物油外觀上呈淺色、清澈液狀，其氣味沒有香氣，價格也便宜。因此，以冷壓萃取的天然植物油，既適合保養肌膚和頭髮，又適合作為日常保健用油。
另外，並非所有植物油都是冷壓而得，將植材浸泡到某種基礎油中，待植材精質析入基礎油後，便得到了以植材名字命名的浸泡油，比如金盞花浸泡油、聖約翰草浸泡油，浸泡油功效一樣強大。