靈犀互娛、或者說阿里遊戲，毫無疑問是近年來國內遊戲行業異軍突起的新勢力。憑藉著《三國志·戰略版》和《三國志幻想大陸》這兩大爆款，更是為阿里貢獻了上百億的營收。然而靈犀互娛在2024年也迎來了轉折，先是負責人詹鍾暉（花名：叮噹）3月中旬宣布卸任，緊接著就在五一小長假後，又一位核心人物吳雲洋（花名：雲風）宣布離開。
作為國內遊戲技術領域的標誌性人物，雲風曾獨自開發了經典的2D引擎「風魂」，還作為杭州研發中心總監參與研發了網易《大話西遊2》、《夢幻西遊》等項目，並在阿里收購簡悅後，負責研發為移動設備設計的3D引擎「Ant Engine」。此次他選擇從阿里離開也是因為Ant Engine，據其在博客中透露，「今天我結束在阿里的工作，是因為公司關停了Ant Engine這個項目。我感覺公司不再想發展自己的遊戲客戶端引擎，至少是不贊同我對於Ant Engine的發展規劃」。
雲風的離開標誌著靈犀互娛前身簡悅科技的老團隊徹底退場，這也被外界認為是阿里方面在遊戲業務上求新求變的體現。收購由江湖人稱「叮噹」的前網易COO詹鍾暉，人稱「雲風」的網易遊戲核心開發吳雲洋，以及在網易拿下《魔獸世界》國內運營權過程中發揮關鍵作用的網易前副總裁陳偉安聯合創立的廣州簡悅，是阿里遊戲業務脫胎換骨的開始，而在此之前，阿里遊戲在國內遊戲行業即便不說是無名小卒，也可以說是幾乎一文不名。
僅僅在收購廣州簡悅兩年後的2019年，阿里遊戲就拿出了一炮而紅的《三國志·戰略版》，緊接著又打造了爆款《三國志幻想大陸》，使得其在2020年秋季得以升級成與大文娛平行的獨立事業群靈犀互娛。在2021年4月，Sensor Tower測算《三國志·戰略版》的總收入就已超過10億美元（不含國內安卓端），即使保守估計，這款遊戲上線五年來的流水或也已達到了百億級別。即使到了2023年，在Appmagic公布的2023年全球手游收入榜中，《三國志·戰略版》仍以3.796億美元的收入位列第15名。
既然有了如此輝煌的成績，為什麼靈犀互娛還要換血呢？當然是因為後繼無力。
自《三國志·戰略版》、《三國志幻想大陸》這兩顆「金蛋」之後，靈犀互娛就再無爆款產品問世，諸如《三國志·戰棋版》、《森之國度》等被力推的遊戲上線即「暴斃」，還有類似聯合「仙劍之父」姚壯憲的《仙劍奇俠傳：緣起》更是因為沒能拿到版號、直接「胎死腹中」。
更為致命的是，《三國志·戰略版》這顆搖錢樹如今也逐漸開始枯萎了。作為一款SLG遊戲，《三國志·戰略版》與騰訊的《王者榮耀》在商業模型上幾乎是對立的，《王者榮耀》的長青靠的是高DAU、低ARPU，也就是從更大規模的用戶身上獲取少量付費，而SLG遊戲的特點就是低DAU、高ARPU，是靠動輒花費百萬級的「鯨魚」類玩家以及更多的大R來掙錢。
《王者榮耀》一直以來聲名不墜，數以億計的玩家群體顯然是關鍵，活躍玩家一直充當著《王者榮耀》免費的「自來水」。可《三國志·戰略版》不太一樣，這類遊戲需要花錢買量來吸引新鮮血液，因此其一直都是抖音在遊戲行業最為重要的客戶之一，當年高曉松出鏡的《三國志·戰略版》廣告可謂是鋪天蓋地。然而買量畢竟是要花錢的，所以《三國志·戰略版》的高流水背後就是同樣不菲的買量成本。
當然，對於《三國志·戰略版》而言，最致命的問題是去年輸掉了與網易旗下同類型遊戲《率土之濱》的版權官司。去年5月23日，《率土之濱》官方發布公告稱，廣州網際網路法院一審判決《三國志·戰略版》構成對《率土之濱》的著作權侵權，《三國志·戰略版》需在判決生效的三十日內刪除侵權內容，併網易賠償5000萬元。
此次侵權官司之所以不同尋常，是因為在以往的案例中凡是被判侵權，都是侵權方直接抄襲了遊戲元素，而不涉及遊戲的玩法與機制。偏偏這一次《三國志·戰略版》被判對《率土之濱》的玩法進行了抄襲，相當於直接推翻了遊戲規則只構成思想、不構成表達，所以不享有著作權的認知。
經此一役，《三國志·戰略版》雖然沒有被判停運，但同樣也是元氣大傷。據Sensor Tower公布的數據顯示，今年1月靈犀互娛在國內手游發行商收入排行榜中僅排行13，已經脫離前10的行列。
在現有的老爆款開始走下坡路、接棒的新項目遙遙無期的情況下，Ant Engine遊戲引擎這種更偏底層技術的項目被阿里方面關閉幾乎也就成為了必然。畢竟遊戲引擎這樣一個遊戲製作的基石被放棄，似乎就代表著阿里對於遊戲業務期望的變化，相比於著眼未來，他們可能更關心的是當下靈犀互娛還能不能打造出新的爆款。
只是當年打造《三國志·戰略版》的班底已經離開後，新人還能再創輝煌嗎？