梁山好漢九紋龍史進在歷史上確有其人，很多宋朝人都見過他，南宋龔開在《宋江三十六人贊》中這樣評價史進：「龍數肖九，汝有九文。盍從東皇，駕五色雲？」
史進綽號九紋龍，並非沒有歷史依據——他後來真的龍飛九五當了皇帝，宋朝的子寵將軍也被他嚇得望風而逃，只有另一個伯溫先生聯合了一大幫人，才勉強能與之抗衡。
施耐庵肯定是知道史進後來登基稱帝的，所以給他安排的三個手下，分別叫神機軍師朱武、跳澗虎陳達、白花蛇楊春，明眼人都能看得出來：這就是明太祖洪武皇帝朱元璋、中山王徐達、開平王常遇春。
在梁山一百單八將中，九紋龍史進不但綽號響亮，為人處世也是充滿俠骨英風，要是在梁山評選三條好漢，史進絕對有資格入選，施耐庵把史進寫成一個近乎完美的好漢，可能也是考慮到了史進有帝王之氣。
史進的帝王之氣，在《水滸傳》中表現得很是明顯：「三尖刀似雪，渾赤馬如龍。體掛連環鑌鐵鎧，戰袍風颭猩紅，雕青鐫玉更玲瓏。」
用二郎神的兵器，騎呂布關羽的赤兔，史進學成武功後就展現了驚人的戰力，花和尚魯智深在梁山一百單八將中只有兩個好朋友，其中一個是行者武松，另一個就是九紋龍史進，在魯智深心目中，史進好像還更重要和親近一些，豹子頭林沖早已跟魯智深漸行漸遠了。
在水滸傳中，史進在攻打昱嶺關時被「小養由基」龐萬春一箭射落馬下，然後又跟拚命三郎石秀、跳澗虎陳達、白花蛇楊春、打虎將李忠、病大蟲薛永一起死於亂箭之下。施耐庵這樣寫，擺明了是替他的老主公張士誠報仇，他不敢把朱武寫死，也是怕朱家皇帝找他的麻煩。
史進在水滸傳中陣亡，而在宋朝史料中，史進不但沒有死，而且還活到了宋高宗建炎南渡之後，並且干出了一番轟轟烈烈的事業——其人原名史斌，不知道為什麼被施耐庵改成了史進。
熟悉兩宋歷史的讀者諸君當然知道，靖康之難後，宋朝已經名存實亡，即使是趙構在臨安（杭州）建立了偏安小朝廷，也一直被金兵追得狼奔豕突，還一度乘船出海避難。
皇帝被嚇破了膽，群雄並起是應有之義：皇帝輪流做，今天到我家。既然趙家已經拋棄了江山社稷和黎民百姓，那麼誰都可以揭竿而起問鼎中原，曾經是梁山好漢的史進建號稱帝，誰也不能說是僭越——當時的趙家已經自己取消了帝號而自稱「宋國主」並向金國稱臣，中原已經沒有了皇帝。
趙構已經不敢自稱皇帝，卻不允許別人稱帝，於是在《宋史·高宗本紀》中留下了這樣的記載：「建炎元年，秋七月，關中賊史斌犯興州，僭號稱帝。」
史書這個說法十分可笑：如果宋朝有皇帝，史進稱帝是僭越，連趙構都不敢說自己是皇帝，史進的僭越又從何而來？
趙構在金人面前不敢稱帝，這也是有史料記載的，他老爹給金國的「謝表」中說得很清楚了：「臣佶伏奉宣命，召臣女六人賜內族為婦，具表稱謝。（六個公主被金人分了，趙佶表示感謝）臣敢不誓堅晚節，力報深仁……臣佶言：伏蒙宣命，差官館伴臣赴和囉噶路安置，曲照煩言，止從近徙（沒把我關得太遠）；仍敦姻好，尚賜深憐……仰戴龍光，感孤情而出涕（感動哭了）。」
宋國主已經不要臉面，卻說別人稱帝是僭越，打金人不敢，內鬥還是有兩下子的，於是開頭提到的那位「伯溫先生」站出來跟史進對著乾了：「邵伯溫擢提點成都路刑獄（也就是常說的提刑官），賊史斌破武休，入漢、利，窺劍門，伯溫與成都帥臣盧法原合謀守劍門，賊竟不能入。」
據《建炎以來系年要錄》記載，史進（斌）「本宋江之黨」，建炎元年七月起事後，可謂勢如破竹，他向興州進軍，「守臣向子寵望風逃去，斌遂自武興謀入蜀。」
史進嚇跑了向子寵，卻在入川途中被一幫不敢跟金人作戰的宋軍攔截，鑄成了歷史遺憾：如果史進進占西川，再召集倖存的梁山好漢諸如魯智深武松（這些人在史料中也都真實存在），是完全可能「因之以成帝業」的，那時候歷史就可能改寫。
我們細看《宋史》《建炎以來系年要錄》《三朝北盟會編》等史料，就會發現史斌戰鬥的地方，在《水滸傳》中都出現過：吳玠奉命征剿史斌，先後攻克清溪嶺、華州城，吳玠當時的職務是涇原兵馬都監兼知懷德軍。
史斌建號稱帝，宋朝和元朝都稱其為「賊」，事實上史斌既沒有降金，也沒有屠城，比起楊志和李逵，史進仍不失為一條好漢——上述史料中不但有史進，還有李逵、楊志、關勝、張順、燕青、呼延灼（綽）、楊雄（王雄），這些人前幾天筆者寫過幾個。
史進最後被吳玠擊敗，有的史料說是陣斬，有的史料說是擒斬，總而言之一句話：宋軍打金兵不行，打遼國也不靈，但是打起自己人來，卻是很厲害。很多「中興名將」，在對金作戰中功勞不顯，但是打王小波、李順，打鐘相、楊么，卻是屢戰屢勝並因功加官進爵。
史進於建炎元年起事，建炎二年十一月或建炎三年冬（史料記載的時間不一致）失敗，《宋江三十六人考》確認史斌就是史進：「水滸傳言史進為華陰縣人，而宋史亦稱史斌為『關中賊』，姓氏地名併合，史又稱斌為『叛將』，蓋與宋江同降，後亦授官為將校。斌降後復起，嘗號稱帝，而見戮於吳玠，最為彰明較著。」
史進失敗了，但仍不失為英雄好漢，於史進相比，楊志李逵則絕對算不上好漢、好人：招安巨寇楊志在對金作戰時臨陣脫逃，坑死了小種經略相公种師中，李逵則直接反叛投降了金兵。
李逵降金，也寫進了《宋史·高宗本紀》，李逵叛宋降金那一年，也是史進敗亡那一年或一年後：「建炎三年閏八月，知濟南府宮儀及金人數戰於密州，兵潰，儀及劉洪道俱奔淮南，守將李逵以密州降金。」
李逵降金的前一年，也就是建炎二年，大刀關勝被逆賊劉豫殺害，此事見於《宋史·列傳第二百三十四·叛臣》：「金人啖豫以利，豫懲前忿，遂畜反謀，殺其將關勝，率百姓降金，百姓不從，豫縋城納款。」
南宋龔開所作《宋江三十六人贊》，對關勝的評價也是正面的：「大刀關勝，豈雲長孫？雲長義勇，汝其後尾。」
龔開認為關勝繼承了關羽的義勇家風，也是有史料依據的，被劉豫殺害的那位關勝嗎，確實善用大刀，這在《金史·列傳第十五》和《齊音》中是有記載的：「撻懶攻濟南，有關勝者，濟南驍將也，屢出城拒戰。金兵薄濟南，守將關勝善用大刀，屢戰兀朮（完顏宗弼）。」
楊志臨陣脫逃，李逵叛宋投金，其他好漢在史料中的結局，也與水滸小說記載的不同，在筆者看來，要評選沒有辱沒梁山好漢英名的，還得數九紋龍史進和大刀關勝。
據金嘉錫考證，宋江三十六人，至少有十幾位在宋朝史料中出現過，這些好漢既沒有在征方臘時陣亡，也沒有被奸臣害死，他們在史書中的表現，甚至比在水滸小說中更精彩。
讀者諸君看了史進稱帝，在感嘆的同時，可能也會有一些遺憾：如果史進攻進西川並建立根據地，還有哪些好漢會與他共襄義舉？這些好漢重舉義旗，能否改寫宋、金、元歷史？