食鹽，也就是氯化鈉，這種東西，在地球上的總蘊藏量非常大，陸地上的不說，僅海洋中就有近6000萬億噸的氯化鈉！哪怕我們真把鹽當飯吃，那也是吃不完的。可同樣是鹽，在人類歷史上卻長期保持著珍貴的地位，舉個略顯極端的例子，就這十多年來，每每遇到一些特殊情況，如非典、甲流，還有人第一反應就去搶鹽，雖然其實一包鹽如今只賣到一兩塊錢，但是對無鹽這件事的恐慌似乎深深刻入了我們的基因。

其實啊，在漫長的歷史時期，食鹽都是一件關係到國計民生的大事。鹽乃百味之首，對於個人而言，每人每天都離不開，若長時間缺鹽，不僅吃飯不香，身體也要出問題；對於國家而言，鹽業更是經濟命脈之一，古代東方、東南方的政權之興盛，離不開海鹽的饋贈，而終結唐朝的黃巢，恰好是鹽販子出身。

鹽的總儲量雖然很大，可是古代限於提煉技術和交通運輸條件，就導致食鹽並不是那麼容易獲得，廣大中原地區的人們想要吃上便宜鹽，還真不大可能。正因此，人們重視鹽，如漢武帝施行鹽鐵專賣，後來歷代都加強對鹽的管理；相應的，民間也有人不惜鋌而走險，製造私鹽並進行販賣。

人們對鹽的這種珍視，同樣體現在了豐富的歷史文獻當中。接下來我們就選擇一些比較早的，一起來看看古人是如何記載跟鹽有關的事的。

1.《尚書·禹貢》

海岱惟青州。嵎夷既略，濰、淄其道。厥土白墳，海濱廣斥。厥田惟上下，厥賦中上。厥貢鹽絺，海物惟錯。

《禹貢》之成書，大致在戰國末到西漢初，這部書託名大禹，將天下分為九州，並記錄了每個州的土壤特性以及最為重要的物產種類。《禹貢》里的青州主要就是今天的山東半島，這裡瀕臨黃海、渤海，有豐富的海鹽資源。所以《禹貢》專門提到，青州的特產包含「鹽絺」（絺是細葛布，適合夏季穿）。由此也可以看出，在先秦時期青州之鹽是舉世聞名的。

西周初期，姜尚，也就是姜子牙，被周武王冊封到齊，來到了這個地方後，他依靠魚鹽之利，使齊國迅速發展起來。後來到了齊桓公時，同樣採納管仲的意見，通過煮鹽積累了大量的財富。

2.《尚書·說命》

若作和羹,爾惟鹽梅。

這句話的字面意思很簡單，就是想做好羹湯，那得依靠鹽和梅子。

其歷史背景跟商王武丁有關，武丁大家可能不太熟，但是他的王后婦好知名度就高多了。說的是武丁遍尋賢才，最後找到了一個叫傅說的人。《說命》篇記載了武丁和傅說的對話，武丁希望傅說盡心輔佐自己，誇讚傅說對自己的重要性，就像鹽梅對於羹湯一般。

可能有人覺得奇怪，鹽當然是不可或缺的調味品，梅子又是怎麼回事呢？《尚書孔傳》是這樣解釋的：

鹽咸梅醋，羹須咸醋以和之。

上古之時，調味品遠不如今天這麼發達，胡椒還在東南亞，辣椒更是遠在美洲。鹽是鹹的，梅是酸的，這就是當時最主要的兩種調味品。想要讓羹湯美味，單靠一種調料自然不夠，可是就有了鹽梅，也未必能夠調出美味，不信您在家只用鹽和醋來做道菜。故而，高明的廚師善於調和，尤為可貴。

通過這個比喻，武丁對傅說的重視躍然紙上。無怪乎他還要特意加一句：

爾交修予，罔予棄，予惟克邁乃訓。

翻譯過來就是，請你多多指教，不要放棄我，我一定遵循你的教導。君王都把話說到這份上了，傅說能不盡心調和「鹽梅」嗎？

3.《管子·海王》

十口之家十人食鹽，百口之家百人食鹽。終月，大男食鹽五升少半，大女食鹽三升少半，吾子食鹽二升少半，此其大曆也。鹽百升而釜。令鹽之重升加分強，釜五十也；升加一強，釜百也；升加二強，釜二百也。鍾二千，十鍾二萬，百鍾二十萬，千鍾二百萬。萬乘之國，人數開口千萬也，禺策之，商日二百萬，十日二千萬，一月六千萬。萬乘之國，正九百萬也。月人三十錢之籍，為錢三千萬。今吾非籍之諸君吾子，而有二國之籍者六千萬。

這個海王，可不是電影《海王》，是說如何利用海資源來富國強兵。齊桓公諮詢管仲如何搞錢，管子覺得收房產、樹木、牲畜、人口上的稅都不行，容易引來反抗，最好的策略莫過於從食鹽上想辦法。

在這段話中管子指出，鹽是每個人，無論男女老幼每天都要吃的，他算了一筆帳，如果售賣食鹽時扣除一部分作為稅，一千萬人口的國家，每天都可以得到200萬合鹽作為稅收，這可是一筆巨大的財富。然後管子又算了一筆帳，假如一個大國有九百萬人口，其中一百萬人需要交人口稅，每人每月30錢，一個月才不過是3000萬錢。

通過食鹽扣稅的辦法，不向任何人直接徵稅，每個月的收入居然相當於兩個大國的人口稅，也就是所謂的「今吾非籍之諸君吾子，而有二國之籍者六千萬」。管仲真是理財高手啊！

從上面的這三條早期歷史文獻當中，我們不僅看到了食鹽在烹制菜肴時的不可替代性，更發現它還是古代國家賴以發展壯大的重要資源。讀罷此文，您再用餐時，是否會品咂出不一樣的滋味來呢？