前陣子，我在上海玩到了NExT Studios工作室開發的多人射擊遊戲《重生邊緣》。在8月末的科隆遊戲展Gamescom上，遊戲宣布會在明天（9月8日）上線。在上線前，我想聊聊這款遊戲。
《重生邊緣》不是表面看上去的那麼簡單
這要從科隆遊戲展之後的一場對話開始說起。《重生邊緣》開發團隊的品宣人員找到我，詢問：「下面哪些宣傳口號比較吸引你？」她給出了一系列選項供我挑選。這些選項分別是：射擊「寶可夢」刷刷刷；「芯控」化敵人為同伴；小白也能玩的射擊遊戲；多樣流派拉滿PvE射擊爽感。
先不談最終選擇是什麼。在我看來，單是這些宣傳口號就足以表達遊戲在內容方面的深度和廣度。如果更加有心的話，更可以從中窺見NExT Studios工作室在遊戲開發過程中，對遊戲所涉及的玩法的疊代痕跡——從射擊到「刷刷刷」，從「寶可夢」到「芯控」，從PvP到PvE，也正是由於開發團隊的持續打磨，《重生邊緣》才會有了如今的完整度和辨識性。
上面說到的這些玩法，比如「刷刷刷」「芯控」，如果拆開來說，都是得到過國內乃至全球市場驗證的優秀玩法，但當它們組合在一起——尤其還是由一個如此年輕的團隊進行組合時，就不由得讓人捏一把汗了。
我對遊戲的關注也正是來自於此：一方面，作為一款多人射擊遊戲，《重生邊緣》的主要玩法是「PvP對戰」和「PvE打寶」，其中，「PvE」部分又是遊戲內容的大頭，這讓我自然而然地認為，《重生邊緣》與其說是網遊，不如說更像一款精心設計的單機遊戲。玩家們可以和朋友一起做主線任務，刷裝備、打寶，然後在閒暇時間，在遊戲提供的多人對戰模式中，和做累了主線的全國各地玩家們一較高下。
正因如此，《重生邊緣》作為一款匯聚了「打寶」「芯控」玩法的PvE遊戲，註定需要在關卡、Boss設計、技能編排等等方面下功夫，也就是要做高品質內容，靠內容來吸引玩家。
這其中的風險可一點都不小。
我們都知道，在多人射擊遊戲這個品類下，大部分國內開發者都傾向於以PvP玩法為核心設計整個遊戲，原因無他，就是做「PvE玩法的主線」的成本和需要的技術太高，而PvP玩法則能保證內容由玩家自己生產。
所以，在《重生邊緣》中，PvE玩法的風險主要在於，既要保證玩家們有足夠的主線內容可玩，也要保證質量足夠好，起碼要能俘獲熱衷PvP玩家的心，最重要的是，開發團隊還要具備在後續不斷更新新內容和玩法的能力。
遊戲的地圖十分有未來感
要如何規避這些風險？這是一個巨大而複雜的難題。這個難題中包含著大大小小的難關，而《重生邊緣》的開發團隊的選擇是：花足足5年時間來一一邁過這些難關。
刷寶玩法
第一個難關是人才問題。
作為追求和目標，致力於開發高質量多人射擊遊戲的團隊，NExT Studios選擇以「做內容」為核心來設計玩法的思路並不奇怪。但做內容最難的一點是，很難找到適配的人才。
遊戲行業目前正處於人才匱乏的階段，和敘事、動作、動畫等相關的設計崗位，「招不到人」是常態。這也幾乎是國內所有精品遊戲開發團隊所面臨的困境。對於人才問題，每個團隊都有不同的解決方式。比如，有的團隊會選擇在國外建立工作室，直接招收國外的從業者，也有些團隊會選擇避開缺乏的部分，用有限的人力發揚長處。
我在和《重生邊緣》製作人Clark聊到這個問題時，他說到了很核心的一點，那就是要在實踐中成長，沒有人才，就自己培養人才，同時，用最少的人才做最「精」的內容。
Clark的話可以拆解成兩個部分。一是他們選擇了一個過程「很痛苦」的路線來獲得人才：在立項初期，就花費大量的時間一點一點克服困難，在此過程中自己培養人才，建立足夠成熟的內容開發管線。
其中的風險也很大。首先，這樣培養人才非常花費成本，時間成本、精力成本，資金也會面臨一些壓力，同時，也會面臨人才培養出來後因為各種原因流失的問題。最終，這些風險在Clark看來是值得的：「從0到1將項目做到現在這樣，無論對自己還是整個團隊，成長體驗和經歷都是無價的。好像從這個角度想又沒那麼慌，算對得起自己，也對得起這個行業。」
當然，遊戲開發團隊的成員普遍很有進取心，也是必不可少的前提條件，隨著遊戲開發推進，團隊也從最初的30多人，增加到了100多人，雖說和同類型遊戲的規模相比依然很小，卻已經足夠了，未來幾年，團隊也將維持這個規模，持續開發新內容。
正因如此，《重生邊緣》的開發時間雖然長，卻也從無到有地建立了一個高水平、成熟的多人射擊遊戲團隊。
這個團隊是他們選擇讓遊戲以PvE為核心玩法的最大籌碼。「無論是我們團隊成員的經驗，還是管線的能力，效率已經比以前高很多了。所以我們有基礎不斷地推出內容，能做到3個月1個賽季的更新。」Clark說。
遊戲也會以3個月為1個賽季
如果說，小而精的開發團隊是《重生邊緣》敢於做內容的底氣，那麼讓遊戲的PvE部分以「隨機刷寶」為主要玩法則是他們能不斷產出內容的巧妙選擇。
二是像Clark說的那樣，用最少的人做最精的內容。
在《重生邊緣》開服初期，就會有5張大地圖和無數個隨機的小Boss供玩家挑戰，玩家將和經典的「暗黑破壞神」系列遊戲一樣，先過一遍全部地圖，了解故事，完成劇情模式的「初步通關」，之後再開啟無盡的「刷刷刷」之旅，這對玩家來說，是一種非常舒適的體驗。這種體驗對標的是全球範圍內那些非常優秀的打寶遊戲。
這更像是整個NExT Studios的一種設計文化：「做自己覺得舒服的遊戲，只要覺得不舒服，那就是錯的。」有一個很典型的開發瞬間可以展現這種文化：在遊戲中，玩家可以通過「芯控」召喚一種使用巨大盾牌的守護者，而在遊戲的早期版本，守護者角色並沒有所謂的大盾，而更像是使用「虛擬力場」防禦的——看起來確實很酷，但因為這種設計和世界觀不夠自洽，讓開發團隊中的美術人員覺得不舒服，所以這些成員便對守護者自發地進行了數次疊代，從虛擬力場到實體護盾，再到巨大的塔盾，守護者最終成了如今遊戲中帶著大盾、威猛若神話中騎士的形象。
還有一個瞬間是，早期版本中，玩家召喚的「納米人」是不可收回的。玩家戰鬥時，納米人常常跟著跑，不僅遮擋視線，還常常暴露位置。這點讓開發者們「很不舒服」。某天，製作人Clark午休時，忽然意識到可以採用「納米人既可以放出去又可以收回到胳膊上帶著跑」的設計。此後這個設計又影響了其他設計，最終使得遊戲變得自洽，變得「舒服」起來。
角色的每個動作都經過了開發團隊的精細打磨
這就是NExT Studios作品中的一種氣質：每一個設計，在團隊內部就能獲得足夠的反饋，因為他們相信自己的審美，好的東西，自己喜歡，別人也會喜歡。也正因為如此，《重生邊緣》的角色與敵人的觀感，相較同類的國產遊戲來說，更加冷峻寫實，槍械與環境的整體感覺也更真實，且很少見的保持著自洽。遊戲實際戰鬥的表現力也相當不錯：玩家在對抗納米人或者相互對戰時，通過獲取各種強大的槍械增益詞條和不同晶片，來指揮不同專長的「芯控」納米人，對抗潮水般隨批次湧來又無處不在的強敵。與此同時，《重生邊緣》也支持杜比全景聲，給玩家提供了空間感。
遊戲的模式分成「暗潮獵場」和「淘晶行動」。
在「暗潮獵場」中，有10大基礎關卡和更多進階的精英關卡。玩家要狩獵強大的納米體領主。無論是單人或3人組隊，伴隨每局進程，均可獲得多次隨機技能強化的機會。從角色、芯控納米人、特殊槍械、再到增益晶片模組，都可在開局前進行搭配，隨後通過在單局內獲取更多模組進一步完善和增強流派構築。
「淘晶行動」則提供了玩家之間最具戰術性的博弈環境。玩家可選擇10人組局或3人5隊，在局內通過對特殊事件的挑戰，來不斷收集資源升級武器和獲取晶片，形成屬於自己的流派搭配組合，最終以吸能飛船積分攻防戰擊敗敵方玩家。這個過程中，玩家不僅需要與人對抗，還需要與納米體對抗，所以需要運用好自己的芯控納米人，配合隊友走位和協同，實時審視局內分數變化。
這兩種模式的設計，某種程度上為開發團隊減輕了內容的負擔。同時，「隨機刷寶融合動作元素」的玩法，也是近年來玩家們都喜歡的一種趨勢——2020年以來，市場在隨機性和動作遊戲領域呈現出越來越多的熱門遊戲，像《蒼翼：混沌效應》那樣帶有Rogue元素的產品不斷湧現，網絡遊戲方面也有越來越多的遊戲加入了隨機要素。
「隨機性」賦予了動作射擊遊戲更大的策略性
局內循環
《重生邊緣》作為一款帶有「隨機刷寶融合動作元素」玩法的遊戲，如何構建遊戲的局內循環，是開發團隊們要解決的另外一個難關。
這種循環簡單地說，就是從PvE到PvP再到PvE。如果說《重生邊緣》的第一個賽季，就足以讓玩家遊玩數百小時，那麼其中90%的時間，玩家都將花在PvE內容上。在這一前提下，Clark決定讓遊戲的PvP模式保證公平。也就是說，玩家在PvE模式刷到的各種成長，並不能夠真正使得他們在PvP裡面取得實質性的優勢。相反，在PvP模式中，玩家卻仍然能收集到PvE模式下的稀有掉落。
這一方面鼓勵玩家去「刷」PvP，另外一方面也保證了PvP模式的公平性。當然，循環不僅於此，PvP模式一方面會更注重技巧和配合的策略性玩法，另一方面也是驗證PvE模式下玩家「構築」的一個重要試煉場。
在PvP模式下，玩家可以使用各種各樣的「構築」，驗證強度後，玩家便可以在PvE模式中去刷那些「構築」。這就是屬於《重生邊緣》的局內循環。
此外，當我們說到「刷寶」，可供刷刷刷的內容和成長要素自然也是重要的一環。
除了槍械、技能等等常見成長要素外，在遊戲中，「晶片」是刷刷刷內容，也是「構築」的重要又獨特的組成。具體來說，玩家通過在PvE模式中擊殺敵人，完成暗潮事件，即可獲得積分，消耗積分可以升級自己的裝備、購買隨機的晶片效果以提升芯控納米人的技能等級。其中，晶片提供我們熟悉的打寶遊戲的詞條效果，不同的晶片可以互相組合強化，形成類似衝擊波、多重子彈等等不同的特殊效果，提供玩家的戰鬥力並影響玩家的玩法。
在這些內容的基礎上，《重生邊緣》又找到了具有自身特色的創新玩法。
遊戲內BOSS戰發生的場景
「芯控」系統
「怎麼做出屬於自己的特色」是《重生邊緣》開發團隊面對的最後一道難關。
對於這支年輕團隊來說，「芯控」玩法是非常大的挑戰。射擊和「芯控「玩法作為遊戲的兩大主要機制，也是遊戲最有創新性的地方。
在《重生邊緣》的早期構想中，它曾經被設計為以「PvPvE」為主核心玩法的遊戲，在之後的數次疊代中，才成為如今以PvE模式為主要內容的遊戲，在這個過程中，有許多屬於多人對戰的「設計遺產」流了下來，「芯控」就是這些設計之一。
在不改變傳統「大逃殺」框架的前提下，《重生邊緣》首先在美術上做出了自己的風格，這也正是他們在跨過「做出屬於自己特色」這一難關的第一步，整個團隊對遊戲的地圖和美術風格進行了無數次疊代，只為了滿足一個要求：「不要讓人從畫面中想到其他的『大逃殺』遊戲。」同時，他們的第二步，是進一步強化「打野」部分中的隨機玩法，增添了玩家在物資搜刮時的驚險感。最後一大步，則是「芯控」，通過對納米人的控制，賦予對局更大的策略性。
在《重生邊緣》的背景設定中，遊戲的故事發生在納米科技被廣泛應用的未來，於是納米科技成為遊戲玩法上的核心主題。伴隨這個設計，「芯控」系統也自然而然地成為《重生邊緣》最與眾不同的核心。在2019年，遊戲第一次參展Gamescom時，當時還顯粗糙的「芯控」概念就得到了巨大的關注。而後，開發團隊圍繞這個概念不斷疊代，成了如今的「芯控」玩法。
具體來說，就是當戰鬥中玩家擊敗敵人後，可採用「芯控」的方式控制納米人，與其並肩作戰。遊戲中，目前有4種同伴納米人——守護者、粉碎者、洞悉者、襲擊者，分別擁有不同的能力和戰術策略。玩家可投送納米人至戰場協同作戰，指揮其進攻防禦，也可將其召回臂環合體增強自身能力，再搭配豐富多樣的晶片和各具特色的槍械模組，組合出多變的戰術。
玩家召喚「納米人」的時機、種類都大大加強了遊戲的策略性
等待答案
市場永遠是檢驗遊戲的最重要標準。《重生邊緣》的市場成績會如何呢？
在與Clark的對話中，我印象很深的一點，就是開發團隊在商業化遊戲時的堅持。晶片作為遊戲中最有特色的玩法，各種「晶片」都是在PvE模式下的怪物擊殺中掉落的。值得注意的是，Clark選擇讓「晶片」這一核心玩法獨立於商業模式之外——所有的晶片，都只能靠刷。
這種對玩家很誠懇的設計思路，正是在和製作人交流的整個過程中，我的最大感受，也是我對《重生邊緣》的印象。它和我對NExT Studios的一貫期待相符。作為騰訊旗下眾多的中小型團隊之一，NExT Studios通過《疑案追聲》《只只大冒險》等小型單機遊戲在玩家中獲得了不錯的口碑，而這次，《重生邊緣》就是他們第一次在中型規模項目上的嘗試。
自從前幾年，國內遊戲廠商明確了「內容向」「精品化」遊戲是未來趨勢後，對標國際3A大作的國產遊戲便紛紛立項，而今年則是一個新的開始：那些中大型規模的優質遊戲，開始進入收尾階段，在今年以及之後的幾年間逐漸邁入市場。《重生邊緣》就是這些項目中的一個，它來得較早，但相較於它的起步時間，它又足夠老成。所以它才讓人期待。