千古詩人陶淵明
一、陶淵明的地位
在整個詩歌史上地位很高，宋人真德秀稱其可與《三百篇》《楚辭》相提並論，可以作為後世學詩的榜樣，「淵明之作，宜自為一編，以附於《三百篇》《楚辭》之後，為詩之根本準則。」
與六朝時期的阮籍、謝靈運、謝朓、鮑照等詩人比較，陶淵明的地位更是無人可與之比美，蔡正孫稱：「淵明趨向不群，詞彩精拔，晉、宋之間，一人而已。」[1]
與中國文學史上其他著名詩人相比，他的地位也非常重要，陸九淵明將他與李白、杜甫並稱，「李白、杜甫、陶淵明皆有志於吾道。」[2]清人胡鳳丹將他與韓愈相提並論，「夫詩中之有靖節，猶文中之有昌黎也，文必如昌黎，而後可以起八代之衰，詩亦必如靖節，而後可以式六朝之靡」。[3]此外，還有將陶淵明與王維、白居易、柳宗元相比者。
二、陶淵明的影響
陶淵明不但以詩風真古清淡著稱，為人熟知，而且他的詩歌內容非常廣泛，明代王圻說：「情之所蓄，無不可吐出；景之所觸，無不可寫入；晉惟淵明，唐惟少陵。」言下之意是，但凡心中所想，眼中所見，均可以入詩，無不入詩。
陶淵明的四言詩《停雲》《榮木》等受到劉克莊的很高評價，其五言詩亦受到很好的評價，「五言詩以陶靖節為極詣，但後人輕易模仿不得，王、孟、韋、柳雖與陶為近，亦各具本色」[4]。
陶淵明對後世各種詩派的影響也很深，如《詩品》稱其「隱逸詩人之宗」，也有論者認為「江西詩派當以陶彭澤為祖」[5]，還有人稱陶淵明為「田園詩人的開山祖」「平民文學的代表」，可見，陶淵明在文學史上享有重要地位。
對於陶淵明的評價，以唐宋為轉折，前期偏重對其人品的評價，如劉勰《文心雕龍》對其隻字不提，鍾嶸《詩品》也只將其詩列為中品。唐宋以後，世人對於陶詩的評價漸高。到蘇軾時，更提出「李杜諸人」不如陶的說法。在陶淵明接受史上，也不乏貶低陶淵明者，但為數不多。
總體而言，陶淵明中對於田園的描寫，寄情田園的藝術表現方式，詩中所表現的田園生活樂趣，從田園生活中尋找精神寄託，將田園描寫為詩歌藝術境界至美之境，把田園的寧靜悠閒表現為理想的詩美，不但受到後世山水田園詩派的傾慕，也受到那些政治上失意，遭遇坎坷的人們的喜愛，他們在隱逸和田園生活中找到精神的慰藉，而謫居或退隱的生活經歷，也使他們與陶淵明容易在思想感悟上產生共鳴，這也恐怕是白居易和蘇軾等文學家極力推崇陶淵明的重要原因吧。
注釋：
[1] （宋）蔡正孫《詩林廣記》卷一。
[2] （宋）陸九淵《象山全集》卷三四。
[3] （清）胡鳳丹《退站齋文存》卷三。
[4] （清）李重華《貞一齋詩話》。
[5] （明）郭子章《豫章詩話》卷一。