抗美援朝戰爭中，志願軍輕步兵的發揮達到了極致，甚至在最關鍵的前三次戰役中，以輕步兵為主的軍隊擊敗了陸海空三軍立體化的多國聯軍，輕步兵歷史上能取得如此戰績，前無古人後無來者。
當時美軍在團級以上能得到的火力支援大大超過我軍，但在營連本級雙方差別不是特別大（不考慮加強火力），而在連級小部隊的對抗中，美軍基本不占優勢。
其中中美兩軍首次交戰的雲山戰鬥中，我39軍115師343團1連更是與美軍騎兵第1師第5團B連一對一PK，幾乎將其全殲，並俘獲了28名美軍。
包括39軍在內的首批入朝的幾個軍都是原第四野戰軍的王牌部隊，曾在解放戰爭中殲滅了大量的美械國軍，而繳獲則補充了自己。
尤其39軍，因為美械較多的緣故，被稱為是「美械軍」。
志願軍統計各部實力數的時候，該軍計有38式步槍7320支、79步槍1512支、春田步槍2408支、衝鋒鎗3058支、捷克式機槍790挺、布倫機槍117挺、92式重機槍7挺、M1917重機槍155挺。
火炮方面則有60、82毫米迫擊炮369門、107毫米化學迫擊炮12門、92式步兵炮36門、日式山炮24門、美式75毫米山炮12門。
這個武器配置都超過了解放戰爭時期國軍所謂的「五大主力」。
但是與正牌的美軍交戰，不可掉以輕心，因此到東北後又加強了武器和彈藥的補充。使得營配齊重機槍6挺、82迫擊炮2門、無後坐力炮3門；步兵連一級則配置9挺輕機槍、9具擲彈筒、3門60毫米迫擊炮，其餘為步槍及衝鋒鎗。
剛入朝時，39軍全軍兵力52946人，是各軍中人數最多的，步兵連齊裝滿員，非常充實。
為了加強對美軍作戰的訓練，39軍抓緊在東北集結的2個月時間進行針對性演練。
當時原東北野戰軍的部隊是解放軍各部中正規化最徹底的，而且也是戰術水平最紮實的。
東北野戰軍在實戰的訓練中形成了六大戰術原則，理論簡單而實用，其分別為：
一點兩面：集中優勢兵力於我主要的攻擊點，勇敢包圍則至少兩面；三三制：以班為單位分成三個戰鬥小組，每個戰鬥小組三人，分進攻-掩護-支援，小組內三人可互相協作、班內的三個小組也互相配合攻擊；
三猛戰術：猛打、猛衝、猛追；三種情況三種打法：敵人守那就完成準備後再攻擊、敵人要退不退就先圍而不攻準備完畢再打、敵人退就要猛追；
四快一慢：向敵突擊要快、抓住敵後攻擊準備要快、突破後擴張戰果要快、追擊要快、總攻發起時間要慢；四組一隊：火力組、突擊組、爆破組、支援組要組成一個戰鬥集團。
以上六大戰術原則是相輔相成的，是出自實戰的總結，同時規範化後又應用於實戰。而四野官兵實戰中將這些戰術原則熟練使用，不僅大大降低了自身戰鬥中的損失，更能很好地達成作戰目標。
而在東北備戰期間，39軍等部又狠抓基礎訓練，從單兵到小組，再到班排，營連級的進攻與防守演練，除了在白天進行訓練外，還特意加強了夜間訓練，這對之後的戰爭影響很大。
經過了相對紮實的兩個月訓練之後，39軍作為首批赴朝部隊之一，跨過了鴨綠江。
第一次戰役由40軍率先打響，之後39軍也與韓國軍隊開打，並以主力進攻雲山城，一打才發現打得是美軍騎兵1師。
雲山城主力是美騎一師第8團，為了救援該部，美軍又派出了騎5團前往支援，我軍則以343團前往阻擊。
當時美軍在龍頭洞部署有1個步兵連，343團團長王扶之命令該團1連拿下該部美軍。
1連是343團的尖刀連，曾在國內戰爭中一個連就追垮了國軍一個步兵團。出國作戰，該連又加強了火器、兵力配置，士氣很高。
1連以陳文生率2排從正面進攻，1排從龍頭洞南向小學校迂迴，3排由公路北側進逼美軍陣地，是典型的包餃子打法。
2排發起衝擊後幹掉了美軍一個班，之後便遭到美軍火力攔阻；3排到位後，向美軍側翼發起突擊，與正面的2排聯手幹掉了美軍的一個排。
向小學校迂迴的1排以機槍火力壓制美軍火力點，突擊組翻牆而入，以白刃戰方式將美軍趕跑。
美軍抵擋不住，殘部在3輛坦克掩護下開始後撤。副連長孫殿生提起機槍掃倒了10多名美軍，但自己也壯烈犧牲。
當時連里雖然有反坦克小組，但是只有爆破筒，沒有很好的反坦克武器，大部分戰士見過的是日式的小坦克，也沒見過美軍的坦克。
爆破手將爆破筒插進美軍的坦克履帶下，但其沒有受損；戰士劉東拿著手榴彈跳上了美軍第二輛坦克，但不知道該往哪裡塞手榴彈，也沒有得手；
3班長王寶山趁著手榴彈爆炸騰起的煙霧，繞到了第三輛坦克，往其履帶里塞了集束手榴彈，終於將其履帶炸斷。
而趁著美軍坦克被我反坦克小組纏住的機會，其餘戰士抓緊時機圍殲殘餘美軍，終於將其大部消滅。
1連此戰還抓了28名美軍俘虜，送到了團部。這是我軍抓獲的首批美軍戰鬥部隊的俘虜，對於了解美軍內部情況有非常大的作用。
得悉1連一對一基本殲滅美軍一個步兵連之後，志願軍司令部通令嘉獎，內容為：
39軍115師343團1連，1日在龍頭洞殲美騎兵1師第5聯隊（團）1個連，從這次戰鬥中可以看出，我軍指戰員的戰鬥素養與作戰精神比敵人強，我以1個連即能殲滅美軍1個連。
特此令嘉獎，並號召志願軍全體同志，學習該連堅持勇敢作戰的精神，殲滅更多的美國敵人。