梁山馬軍五虎將的排名有先後：大刀關勝第一，豹子頭林沖第二，霹靂火秦明第三，雙鞭呼延灼第四，雙槍將董平第五。
這個排名顯然不是以個人武功為標準，宋江吳用在確定五虎將名單的時候，也不能不搞一點平衡：如果用小李廣花榮取代呼延灼或董平，那麼其中就有一對大舅哥和妹夫，其他好漢會有意見，甚至會對宋江與花榮的關係說三道四——不管怎麼看，宋江和花榮都不像純粹的兄弟或朋友。
花榮與宋江何時結識，又為何對宋江表現出不合常理的敬畏，這些問題說不清道不明，只好放在一邊不提，咱們還是來看看馬軍五虎將的排名是否公道：馬上林沖，步下武松，林沖的武功比關勝還高，為何在五虎將中屈居第二？
說林沖的武功比關勝高，可能有讀者會提出異議：如果林沖單挑能打贏關勝，為什麼很不講武德地跟霹靂火秦明聯手打人家一個？
林沖確實曾與秦明聯手對付關勝，但這並不能說林沖武功不如關勝，熟悉古代斗將規律的讀者諸君當然知道：戰馬不是板凳，兩人齊上，真正交手的時候還是一對一。
斗將的傳統，從春秋戰國延續到明朝：春秋時期小兵不可以打戰車上的大將，戰車上大將也不會自降身價跟對小兵下手，他們是兵對兵將對將，敗者逃出五十步就不可再追，勝者有義務替敵人修理戰車；明朝李如松平定壬辰倭亂的時候，雖然已經有了火槍和大炮，但還是曾與一個金甲倭酋單挑。
三國史料中有呂布在長安城下手持長矛單挑郭汜郭阿多，《宋史》中也有岳飛「單騎持丈八鐵槍，刺殺黑風大王」的記載。
春秋斗將是車戰，先遠程用弓箭互射，近距離用長戈對啄，漢末開始騎單蹬戰馬用環首刀或長矛馬槊對決，晉代以後高橋馬鞍和雙邊馬鐙都已發展成熟，騎將雙手得以解放，可以端著馬槊揮舞長刀進行搏戰。
這裡順便說一句：關羽可能沒有青龍偃月刀，關勝戰鬥的北宋時期，偃月刀卻是宋軍制式兵器，宋朝史料（宋史和《三朝北盟會編》、《建炎以來系年要錄》）中的濟南驍將關勝，手中的兵器確實是大刀。
宋朝的長柄大刀不止一種，北宋丞相級別的曾公亮、丁度等人編著的《武經總要》中至少記載了十幾種長刀，而且有圖有文：屈刀、掉刀、筆刀、太平、定我、朝天、開山、開陣、割陣、偏刀、車刀、七首，其中的掉刀似乎就是三尖兩刃刀，戟刀更像單月戟（雙月刃的才叫方天畫戟，不知為什麼兩版《三國演義》里的呂布，為啥用的都是單月戟）。
關勝的掩月刀有「龍吞口」，所以叫青龍偃月刀也是名副其實。
古代斗將的一回合，指的是兩人在一定距離上催馬對沖，馬頭交錯的一瞬間用刀槍斧棒劈砍或突刺打砸，稱之為「合」，背道而馳再撥轉馬頭對沖，稱之為「回」，一回合就是交手一次。
騎將要靠戰馬的速度來增強兵器的衝擊力和殺傷力，把戰馬當板凳，坐在那裡對刺或對砍，那只能在影視作品中出現，勒馬不動是不可能的。
搞清了古代斗將規律，我們就能想像出林沖秦明雙戰關勝，真正交手的時候，也還是一對一，用長矛的林沖和用狼牙棒的秦明絕不可能並肩齊上，如果他們並馬兒奔，還沒跑到關勝馬前，秦明一掄狼牙棒，就把林沖杵下馬去了。
我們看水滸原著，也會發現是秦明在前，林沖在後，像走馬燈一樣轉著圈開打，林沖和秦明還要小心提防別「撞馬」。
林沖和秦明雙戰關勝，是占了明顯上風的：「宋江看了，恐傷關勝，便教鳴金收軍。林沖、秦明回馬陣前，說道：『正待擒捉這廝，兄長何故收軍罷戰？』」
關勝也知道自己打不過林沖秦明：「我力斗二將不過，看看輸與他，宋江倒收了軍馬，不知主何意？」
騎馬打仗，並不是簡單的一加一等於二，虎牢關三英戰呂布，張飛跟呂布打一百回合也不會敗，但是加上一個十分威猛的關羽，也沒能迅速拿下呂布，如果把呂布戰鬥力評定為一百，關羽張飛兩個九十多加起來，也沒有等於一百八九十。
如果說林沖秦明雙戰關勝是一個「瑕疵」，那麼比較而言，林沖後來的戰績光輝，足以將瑕疵抹掉，而關勝被俘投降後，表現得就有些松套了。
如果說關勝打官軍有些留手，那麼破遼國、打田虎、滅王慶、征方臘四次戰役，他表現得不如林沖，可能就是實力的問題了：玉田縣之戰，關勝單挑耶律宗雲，不勝；梁山軍與方貌手下八健將捉對廝殺，關勝戰劉贇，不勝；對戰石寶，宋江說關勝要是追趕就「定遭毒手」。
評價武將戰績，要一分為二，關勝絕不是投降梁山後就變成了「關不勝」，他在四次戰役的戰將數量還超過了玉麒麟盧俊義，有六名敵將倒在青龍偃月刀之下，所以關勝位列馬軍五虎將也是實至名歸，其武功和戰績，遠超霹靂火秦明、雙鞭呼延灼和雙槍將董平，但是跟林沖相比，好像還有所不及。
水滸原著中的林沖並不反對招安，更沒有被招安氣死，他重歸宋軍建制後，成了梁山一百零八條好漢中斬將第一人：寶密聖、賀拆、伍肅、倪麟、顧愷、張壽、闕翥、翁飛、柳元、雷應春、周積、杜敬臣、冷恭，這些一流或准一流敵將，紛紛被丈八蛇矛戳下馬去，而林沖每次都是速戰速決，一聲大喝之後就見了分曉，其生猛程度，似乎還在大刀關勝之上。
林沖比關勝勇猛，就跟張飛比關羽強悍一樣，用長矛的和用大刀的，戰鬥風格不同，脾氣秉性也不一樣——林衝上了梁山之後性情大變，從一個謹小慎微忍氣吞聲的禁軍教頭，變成了一個人擋殺人神擋殺神的一流猛將，比檢查站站長（巡檢）關勝的殺氣更濃。
宋江給梁山馬軍五虎將排座次的時候，可能是參考了三國蜀漢五虎大將的排名，關羽在張飛之上，關勝也就坐在了小張飛林沖的上頭，至於這個排序是否公平，讀者諸君心中自然有桿秤。
要是只論資歷和戰績，林沖當然應該是梁山馬軍五虎將之首，但是關勝有個好祖上，宋江為了自己面子上好看，自然要主打「武聖」這塊招牌，所以他要高抬一下關勝而壓制一下林沖：林沖屬於晁蓋派系，而且原本有望坐上頭把交椅——儘管林沖沒有上位的心思，宋江卻不能不猜忌。
林沖和關勝孰強孰弱，不能僅憑一場打鬥下結論，梁山馬軍五虎將的公平排序，還得有請讀者諸君公斷：在您看來，梁山馬軍五虎將之首，應該是林沖還是關勝？林沖、關勝、呼延灼、董平、秦明分列一到五位，這樣排序能否接受？如果從五虎將中剃掉一個最弱的，從八驃騎中選一個最強的頂替，那麼您認為應該踢掉哪一個、遞補哪一個？