北京大學是當今中國的最高等學府之一，「清北」是無數少年學子夢寐以求的目標。在歷史上，北京大學有過眾多知名的校長，比如開啟民智的一代宗師嚴復，就是北大校史上的第一位校長。著名教育學家蔡元培任職北大校長的十年，奠定了學術自由的風氣，被認為是北大的黃金時代。
還有一個人，名為蔣夢麟，他曾是北大歷史上任職時間最長的校長，傅斯年稱讚他辦事高明甚於蔡元培。蔣夢麟在教育上的成就有目共睹，卻因私生活令許多學生頗有微詞。他結婚時，胡適被妻子江冬秀鎖在家裡，只得跳窗前去證婚。而婚禮上，他說了一句話更是至今被傳為笑談。
蔣夢麟於1886年出生於浙江餘姚的一個小村莊，起先父親將他取名為「夢熊」，因為曾在他出生前夢見有一隻熊到了家裡，後來才改名夢麟。
在腐朽的清朝末年，讀書仍然是寒門之子翻身的最佳途徑。蔣夢麟也不例外，好在他的父親雖是一個農民，但在孩子讀書這件事上還是給予了全力支持，加上蔣夢麟天資聰穎，1904年考中了秀才，4年後又赴美留學師從杜威，這一履歷即便放在今天也是金光閃閃的。
1919年，蔣夢麟回國。時值國內有些動亂，蔡元培被迫辭職，年輕有為的蔣夢麟代理校長一職。1923年，從哥倫比亞大學留學歸來的高仁山擔任北京大學教育系系主任，由於工作上的往來，兩人很快成為密友。
1928年，高仁山被奉系軍閥張作霖捕殺，留下遺孀陶曾谷和兩個年幼的孩子。作為高仁山的生前好友，蔣夢麟承擔起了照顧母子三人的責任，還把陶曾谷調來當自己的秘書。這本該成為一段有情有義的佳話，不料在長期的相處中，蔣夢麟與陶增谷漸生情愫。
彼時，蔣夢麟是有妻子的。他的原配妻子名叫孫玉書，因為要照顧家裡的老人，她帶著孩子在老家生活，一直和丈夫分居兩地。孫玉書把蔣夢麟的家務事打理得井井有條，從沒想過有天丈夫會變心。
1933年，蔣夢麟正式向孫玉書提出離婚，這一舉動遭到舉家上下的反對。在父母眼裡，孫玉書一直是個溫柔賢惠的好兒媳，自己兒子要離婚簡直是忘恩負義。但蔣夢麟的態度十分堅持，孫玉書不想鬧得太難堪，只能妥協。
離婚後，蔣夢麟娶陶曾谷為妻，但對於他這一拋棄原配的行徑，學術界都有些看法。他自己也心知肚明，所以才找來當時比較有聲望的胡適當證婚人。胡適不好拒絕，但他的妻子江冬秀卻對蔣夢麟的做法氣得牙痒痒，於是索性將胡適鎖在了家裡，這才有了前面提到的胡適翻窗的一幕。
在婚禮上，蔣夢麟深情款款地看著妻子陶曾谷，說出了這麼一句話：「我熱愛仁山兄，也熱愛他熱愛的，因此才娶了陶曾谷為妻。」在場賓客有些想笑，又礙於情面不好發作。蔣夢麟理直氣壯的出軌行為，讓人感覺有點無恥，但他與陶曾谷結婚後兩人感情一直很好，直到妻子去世。或許，他只是一個另類的「情種」吧。