俗話說：亂世出英雄。其實，在朝代更替頻繁的亂世，催生的昏君更多一些。比如，南北朝時期北方的北齊高氏皇室，就是昏君頻出。今天要說的這個昏君，是南北朝時期南朝第二個割據政權的君主，巧合的是，他的國號也是齊，為區別於同期的北齊，歷史上稱為南齊。
南齊從公元479年蕭道成篡宋自立，到502年亡國，共歷七帝（三位皇帝被廢為王、侯）23年，是南朝四國中國祚最短的政權。南齊的快速滅亡，最大的「功勞」當屬本文的主人公——東昏侯蕭寶卷。
此人貪玩荒唐、昏庸殘暴、變態好色、貪財誤國，可謂五毒俱全，昏君中的「戰鬥機」、「奇葩帝」，當了近三年皇帝，最後死於宦官之手，被貶為侯。
蕭寶卷劇照
1、捉老鼠，玩雜技，父死大笑喪天理
蕭寶卷是齊明帝蕭鸞的次子，他哥哥是個殘疾，蕭鸞為了南齊大局，就立了二子蕭寶卷為太子。蕭寶卷是個結巴，從小不愛說話，也不愛讀書學習，只知道嬉戲玩樂，玩什麼呢？捉老鼠。整天和一幫侍從在東宮翻地挖洞，捉老鼠玩，明帝也不管他，由著他玩。「帝在東宮，便好弄，不喜書學，明帝亦不以為非······在宮嘗夜捕鼠達旦，以為笑樂。」（《南史》）
除了愛捉老鼠玩，蕭寶卷還有一個愛好——玩雜技。他對雜技的愛好到了痴迷的程度，不但玩一些舊雜技項目，還善於鑽研、改進、創新，發明了「啄木幢技」，即一種木製雜耍項目，將一個七丈五尺長的木製道具，親自用肩扛著或手持著，讓一兩個身材輕便之人，在上面翻騰跳躍，而保持道具平衡不落地。
這個項目對下面肩扛或者手持道具的人，是力量和平衡技術的雙重考驗，蕭寶卷力氣很大，玩得遊刃有餘。為了顯示自己高超的雜技水平，後來他又嘗試不肩扛、手持，而改為口咬幢木，難度大大增加，經常弄得牙齒鬆動，滿口是血，但卻樂此不疲。「能擔幢，初學擔幢，每傾倒，在幢杪者，必致踠傷。其後，白虎幢七丈五尺，齒上擔之，折齒不倦。」（《南史》）
為了使表演更具觀賞性，他還親自設計雜技服裝，什麼黃色小帽了，緊身短衣了，紅色腰帶了，等等，一應俱全，而且都用錦絲、金花、玉鏡等裝飾，花費巨大毫不在乎。
蕭寶卷和潘玉兒
蕭寶卷愛玩，會玩，對仁孝禮儀卻拋之腦後。他的老爹、明帝蕭鸞死後，身為太子的他卻一點悲傷的表情也沒有，蕭鸞的靈柩還躺在大堂里，滿朝文武都在哭靈，蕭寶卷卻心不在焉，無動於衷，一滴眼淚、一聲哀哭也沒有，腦子裡可能還在啄磨怎麼捉老鼠和玩雜技。
朝臣們看不下去，苦苦勸諫他跪下哭靈，哪怕是裝裝樣子，可他卻說：「我嗓子痛怎麼哭啊！」史載其「每當哭，輒雲喉痛。」（《南史》）
有位老臣因為過於悲哀，跪地哭靈時不慎掉下了帽子，露出了沒有頭髮的禿頭頂，蕭寶卷看到後忍不住哈哈大笑：「快來看啊，禿鷲來哭喪了！」笑過之後，就和一班親信侍從離開靈堂，去宮裡玩捉老鼠去了。
2、好女色，戀足癖，「步步蓮花」極奢糜
除了玩老鼠和雜技，蕭寶卷還沉溺於女色，而且還是個甘願受虐的變態狂。他最寵愛的女人叫潘玉兒，這個潘玉兒，本姓俞，名尼子，原是大司馬王敬則府上的一個歌伎，因為貌若天仙，又多才多藝，被蕭寶卷納入宮中。聽說前朝宋義帝劉義隆坐了三十多年龍椅，是因為有個姓潘的嬪妃，頗為迷信的蕭寶卷，就賜其姓潘，改名潘玉兒。
潘玉兒
要說這個潘玉兒真是個尤物，把個蕭寶卷迷得失魂落魄，對潘玉兒言聽計從，不但把潘玉兒做小商販的父親封了官，還專門給潘玉兒建了神仙、永壽、玉壽三座宮殿，每座宮殿都用金壁加以裝飾，極盡奢侈豪華。
為了裝飾這些宮殿，把都城中佛寺、廟堂里的金銀飾物都剝了下來運到宮中。如此奢侈，以致宮中的黃金珠寶都不夠用了，蕭寶卷就派人以高於正常價格數倍的高價收買民間的金玉寶器，並加重賦稅，搞得百姓民怨沸騰。
蕭寶卷還是個受虐狂、戀足狂，對潘玉兒光滑如玉的一雙玉足愛不釋手，如痴如醉，專門在殿中用黃金鋪設成蓮花狀地面，讓潘玉兒在金色蓮花圖案上赤足行走，美其名曰:步步生蓮花。這也是成語步步蓮花的由來。「鑿金為蓮華以帖地，令潘妃行其上，曰：『此步步生蓮華也。』」《資治通鑑》）
潘玉兒出身小商販家庭，為了讓潘玉兒體驗一下過去做小商販的感覺，蕭寶卷還在宮裡建起了集市，讓宮女、宦官當小販，潘玉兒當城管，他自己當隨從。有時兩人也親自體驗一把當商販的感覺，一個賣酒，一個賣肉。誰有過錯，直接杖打，蕭寶卷偶有過失，也不例外，而蕭寶卷挨打時卻心甘情願，裝出一幅害怕的樣子，儘管如此，他卻私下裡和潘玉兒的侍女私通淫亂。
蕭寶卷為潘玉兒建造的宮殿極為奢糜
每次出遊，都是潘玉兒坐車，蕭寶卷騎馬當保驃，而且數十里之內都要驅逐百姓居民，一旦發現，一律格殺勿論。一次，有個孕婦來不及躲閃，潘玉兒想知道孕婦懷的是男是女，蕭寶卷竟殘忍地將孕婦殺死。
3、親小人，殺朝臣，國破身亡不舍財
蕭寶卷只顧玩樂，朝政就被他身邊的一些奸佞小人把持。蕭鸞死前給蕭寶卷安排了蕭遙光、徐孝嗣、蕭坦之、劉暄、江佑、江祀等六個輔政大臣，幫助維持朝政，時稱「六貴」。看到蕭寶卷昏庸無道，六人私下密謀想廢帝另立，但因意見不一，產生矛盾，事情泄密，先是江氏二人被殺。
不久蕭遙光起兵反叛，朝廷讓蕭坦之平叛，誅殺了蕭遙光。僅過了20多天，蕭寶卷就聽信讒言，將平叛功臣蕭坦之殺害。後來，在奸佞之臣茹法珍、梅蟲兒等人的讒言下，蕭寶卷又把徐孝嗣、劉暄殺害，這樣，先帝留下的「六貴」大臣悉數被誅，搞得朝野恐慌，人心渙散，朝政大權被茹法珍、梅蟲兒等幾個奸佞小人和宦官把持。
蕭寶卷被潘玉兒迷得如痴如醉
宦官王寶孫只有十三四歲，卻深受寵信，隨意干預朝政，貶斥大臣，眾人敢怒不敢言，見了他都恭恭敬敬、膽戰心驚，生怕一不小心惹怒了他就會貶官丟命。為了自保，好多文官主動告退，武將開始造反，先是太尉陳顯達起兵造反，被護國將軍崔景慧平定誅殺；之後崔景慧又起兵反叛，被蕭懿平定殺掉。
後來蕭寶卷又聽信讒言，殺害了平叛功臣蕭懿，蕭懿之弟、雍州刺史蕭衍於是起兵攻打都城健康，並扶持蕭寶融在江陵稱帝。而蕭寶卷呢，看起來一點也不擔心，還是照樣整日玩樂，還與侍從親信們在殿前演練軍陣，用以取樂，對攻至城下的蕭衍軍隊不放在心上。當聽到城外的鼓聲傳來時，他竟穿上大紅袍，登上景陽樓屋頂看熱鬧，差點讓流矢射中。
蕭衍劇照
眼前軍隊攻破城門，朝臣們請求蕭寶卷將宮中財物賞賜軍士，蕭寶卷卻說：「叛軍們又不是只攻打我自己，憑什麼讓我出錢出物？」「帝尤惜金錢，不肯賞賜。法珍叩頭請之，帝曰：『 賊來獨取我邪？何為就我求物！』」（《南齊書》）
茹法珍、梅蟲兒等奸臣以大臣、將士平叛不力為藉口，讓皇帝殺掉所有大臣、將士。平叛將軍王珍國得知將要被殺的消息後，先下手為強，帶頭造反，派宦官黃泰平、張齊闖入宮中，殺死了蕭寶卷，將首級送給了蕭衍。
蕭衍掌權後，授意太后廢掉蕭寶卷帝號，將其貶為涪陵王，後又貶為東昏侯。蕭衍還將奸臣小人40多人全部誅殺。在處死潘玉兒時，部將田安被她的美貌吸引，想留下她做小妾，卻遭到潘玉兒拒絕說：「我是皇帝的女人，寧願一死了之，也不會嫁給下人受辱！」
潘玉兒被俘
蕭衍便下令將其勒殺。據載，潘玉兒死後，仍然光潔美艷，用車把她的屍體拉出去時，兵士們居然都按捺不住，做出許多猥褻行為。
蕭寶卷死後不到一年，蕭衍就逼迫蕭寶融禪位，自立為帝建立南梁，南齊正式滅亡。
（參考史料：《南史》《南齊書》《資治通鑑》）