「人中呂布，馬中赤兔，方天畫戟，專捅義父。前表呂布，後表馬超，兩個義子，先後弒父。」這是後人根據三國史料、評書和演義小說編出來的順口溜，說馬超跟呂布都是弒父義子，依據卻不是《三國演義》而是《三國志》和相關史料。
羅貫中顛倒了馬超起兵和馬騰被殺的時間順序和因果關係，但是我們看《後漢書·卷九·孝獻帝紀》，就能找到確鑿的歷史證據：「建安十六年秋九月庚戌，曹操與韓遂、馬超戰於渭南，遂等大敗，關西平。十七年夏五月癸未，誅衛尉馬騰，夷三族。」
馬超和韓遂聯合起兵八個月後，馬騰才被曹操以漢獻帝劉協的名義將馬騰三族誅殺——馬騰是九卿（部長）級別的衛尉，殺他是一定要「請旨」才行。
有人說馬超比呂布還兇殘，呂布只殺乾爹，馬超連親爹都不放過，但是呂布在數量上略勝一籌：丁原丁建陽、董卓董仲穎都死在呂布方天畫戟之下，馬超只是間接坑死了親爹馬騰。
正史中的呂布用的是長矛而非方天畫戟，但長戟確實是漢軍制式兵器，董卓之死，長戟也立有大功，最後是呂布用長矛結束了戰鬥：「布素使秦誼、陳衛、李黑等偽作宮門衛士，持長戟。卓到宮門，黑等以長戟叉卓車，或叉其馬。卓驚呼布，布素施鎧於衣中，持矛，即應聲刺卓，墜於車。」
呂布刺殺董卓是沒有爭議的，但要說呂布就是丁原和董卓的義子乾兒，史書是不會同意的：無論是《三國志》還是《後漢書》，都沒有說呂布曾拜丁原為義父，他只是刺史丁原當騎都尉時的主簿，「甚見親待」而沒有「約為父子」，也就是連「口盟義子」都算不上。
即使呂布沒有認丁原為乾爹，也不應該在董卓的誘惑下殺了對他極好的丁原，所以本文沒有替呂布辯解的意思，而是要盤點一下三國名將中的義子、養子、繼子、口盟義子，看看哪一子更坑爹。
呂布不是丁原的義子，但他確實曾以董卓為父，而且還舉行了儀式，這就是真正的義子了：「卓以布為騎都尉，誓為父子，甚愛信之。」
古人是很重視誓言的，發誓的禮儀也很莊重，一般都要祭告天地，有的還要寫下誓書，誓言方各自保存一份，還要燒掉一份請老天爺當見證人。即使是最簡單的盟誓，也沒有人會草率行事，所以董卓和呂布的義父義子關係，是一定要舉行儀式並有見證者的。
後人將馬超與呂布並稱，並說他也認了韓遂當義父，最後又砍掉義父韓遂一隻手，這種說法就有點冤枉馬超了：馬超並不算韓遂真正的義子，如果一定要算的話，也只能算「口盟義子」，只是有這麼一說，並沒有舉行正式儀式。
馬超要當韓遂的兒子，是他先對韓遂提出來的：「前鍾司隸任超使取將軍（此前司隸校尉鍾繇讓我收拾你），關東人不可覆信也。今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子（韓遂的兒子在曹操那裡當人質，後來被曹操處死），以超為子。」
馬超想當韓遂的義子或養子，韓遂的部將閻行（後來被迫成了韓遂的女婿）勸阻無效，估計是韓遂也默認了馬超這個義子，但還沒來得及舉行儀式，就被曹操用離間計拆分了，但馬超絕對沒有砍掉韓遂的左手，韓遂一直折騰到建安二十年，才以其實高齡辭世，有史料說跟韓遂打得最凶的不是「義子」馬超而是「半子」閻行：「韓遂在湟中，其婿閻行欲殺遂以降，夜攻遂，不下。遂嘆息曰：『丈夫困厄，禍起婚姻乎！』」
半子靠不住，義子和口盟義子也靠不住——在古代，半子女婿和不用改姓的義子都沒有繼承權，而養子則不同：養子改姓，入新族譜，有繼承權。
雖然古人把義子和養子都稱為「螟蛉」，義子和養子都稱為「假子」，但這兩子之間還是有很大差別的，比如劉備的養子劉封，原本是劉家的外甥，姓寇名封，劉備收他為養子，其中有一層目的，就是讓他繼承自己當時還很微薄的家業：「劉封者，本羅侯寇氏之子，長沙劉氏之甥也。先主至荊州，以未有繼嗣，養封為子。」
劉備在收劉封為養子之前，「數失妻子」一方面是無奈準備讓劉封接班，另一方面就只可意會不可言傳了：既可以讓劉封承擔劉備兒子的厄運，還能起到「招弟」作用——過去很多偏遠地區，還有這個習俗。
養子和義子都可以稱為「螟蛉」：蜾贏不產子，喂養螟蛉為子。事實上蜾贏把螟蛉銜回窩中，並不是要讓他繼承自己的洞穴和食物，而是用自己尾上的毒針把螟蛉刺個半死，然後在其身上產卵——螟蛉並非義子，而是被用作蜾贏後代的食物。
劉備收養劉封，有了三個兒子之後，就把劉封殺了，殺完還「後悔」流涕，表現出一副仁君模樣。
在特定的歷史時期，養子與養父，義子與義父，包括口盟義子義父之間，那就是一種互相利用的關係，唐朝有位名將，一口氣收了五百個義子，最後被李世民懷疑有謀反之心給咔嚓了。
前面說的這三種「父子」關係，並沒有牢固的維繫紐帶，而繼子則不同，那是有一位母親在中間可以起到緩衝作用的。
在古代，繼子一般是只被母親帶到新父親家的兒子，俗稱拖油瓶、帶葫蘆——古代只有男子有繼子，女子是沒有的，比如劉禪既不是孫夫人（孫權的妹妹）的繼子，也不是吳夫人（吳懿的妹妹）的繼子，他是劉備承認的嫡長子（前幾個都丟了），地位比劉永劉理高許多。
說到繼子，我們不能不想起有特殊愛好的曹操，此公有很多有名的繼子，比如秦宜祿的兒子秦朗、何進的孫子何晏，曹真可能也是繼子，但張繡算不算「繼侄子」，可就不好說了。
因為爭奪秦朗的母親，關羽還跟曹操鬧得不太愉快，但事實證明，秦朗的母子跟隨曹操比跟隨關羽強。秦朗後來官至驍騎將軍，跟魏文帝曹丕、魏明帝曹睿的關係都很好，也並沒有被諸葛亮斬殺設伏亂箭射殺，他比諸葛亮還晚辭世——諸葛亮星隕五丈原，秦朗是見證者之一，魏明帝曹睿駕崩，秦朗還成了顧命大臣：「帝以燕王宇為大將軍，使與領軍將軍夏侯獻、武衛將軍曹爽、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗等對輔政。」
繼子秦朗輔政，他不同父也不同母的「兄弟」何晏（何晏的母親也被曹操照顧成了妾室）也被提拔為侍中、吏部尚書，「哥倆」一個管軍，一個管官，老曹在九泉之下也該含笑瞑目了：「在這個世界上，還有人像我這樣愛繼子嗎？還有哪個繼子有秦朗、何晏這樣爭氣？」
曹操的原話是「世有人愛假子如孤者乎？」後世如何評價曹操的特殊愛好是一回事，義子、口盟義子、養子、繼子哪一個更可靠，那是另外一回事了：在您看來，哪一種兒子最可靠？如果把養子、義子、繼子都算作「假子」，在我們今天盤點的五位「假子」呂布、馬超、劉封、秦朗、何晏，最幫父的是哪一個？最坑爹的是哪一個？