在動物世界中，大象可以說是最為聰明的哺乳動物之一，大象是罕見的具有社會性、且有自主意識、懂得幫助人且能使用語言交流的動物。它們的發展還停留在母系社會，擁有相當於人類四五歲時的智商。
象是群居性動物，以家族為單位，由雌象做首領，每天活動的時間，行動路線，覓食地點，棲息場所等均聽雌象指揮，而成年雄象在象群中則沒有地位，許多的雄象在成年之後會被趕出象群，過著獨居生活，一些則會在象群中承擔保衛家庭安全的責任，有時幾個象群聚集起來，結成有上百隻大象的大群，象群有些像人類母系社會的感覺。
大象是動物種。群罕見的會幫助它人的生物，比如小象遇到危險，無論是不是自己的孩子，它們都會出手幫助，在雌象首領的帶領下，他們在休息的時候往往會圍成一圈，將小象幼崽圍在中央，同時還會有象來進行放哨，一旦發現有危險的動機，便會長叫一聲，對整個族群進行提醒，從而保證小象的健康成長。大象也會幫助人類，比如會幫助人類撿垃圾，會幫助人類推車。
在種群里長大的幼象即使成年了還是會與父母交流。沒有錯，大象有著自己的語言，用人類聽不到的次聲波交流，在無干擾的情況下，一般能傳播11千米，如果遇上氣流導致的介質不均勻，只能傳播4千米，如果在這種情況下還要交流，那象群會一起跺腳，產生強大的「轟轟」聲，這種方法最遠可傳播32千米。大象則會通過骨骼傳導，當聲波傳到時，聲波會沿著腳掌通過骨骼傳到內耳，而大象臉上的脂肪可以用來擴音，這樣的身體結構可以讓大象準確及時地收到訊息。
肯亞大象保護組織 David Sheldrick Wildlife Trust推出了一個Hello in Elephant在線翻譯器，據稱能夠將人類語言變為大象「語言」。除此之外，大象甚至能夠簡單模擬人類聲音。
而且非洲象能夠分辨出一百多頭大象的聲音，這是非常神奇的一種功能，他們不僅能夠分辨的出每個大象的聲音，同時還能夠對這些聲音的記憶維持非常久的一段時間。
大象還知道使用藥物，它們常常吃土來中和它們所食植物里的毒素，還會利用紫草樹來促進分娩。近期研究還發現南美大象會利用靈芝保護自己不滅絕。
正因為如此聰明，大象是非常優秀的父母，它們也會為死去的大象復仇。
正是因為大象如此聰明，所以它們的生殖系統也根據它們的身體結構進行了完美的進行，大象的DD超級大，據說從頭到尾捋直了能有三米長，比鯨魚的DD都要更大，藍鯨的只有2.4米作用，和它的身長完全不匹配！
大象的是可以自主運動的，可以向前向後甚至彎曲，而且還可以作為第五條腿來使用。
大象的平均壽命是80歲，和人類一樣，大象18歲就已經成年了，但是因為群居性的關係，它們無法競爭過那些更強大的成年雄象，所以一般大象到了30歲的時候才能和雌象交配。而雄象一年有4次的發情期。
處於發情期的雄象是非常暴躁的，具有瘋狂的攻擊力。沒有找到配偶的大象會選擇用鼻子代替手來解決自我的生理需求，如果DD不長一點，鼻子很難碰觸到。
而且因為雌象身體結構的關係，如果不長一些根本無法進入，讓雌象受孕，雌象的尿液具有WG的功效，雄象會把雌象的尿液送到一個叫「梨鼻軟骨」的器官頂部，這個器官有神經直接連接主管生殖的腦部，有擴張血管的作用。
雄象和雌象可能會溫存超過兩周的時間。期間會多次交配，每次時間不超過1分鐘左右，只能持續幾十秒。如果公象還是沒滿足，就會去找下一個。
象妹子懷孕的時間是人類的二倍有餘，長達22個月。母象群是非常有協作精神的。一隻母象生孩子，其他的母象也會在周圍圍觀，提供協助，小象出生時，母象會後腿彎曲蹲下，生產過程整整持續兩個小時。當小象出生後，整個母象群就會集體哺育小象，這才是真的吃百家奶呢。
至於說雄象發情期強上犀牛，這完全是人類的鍋，由於人類活動造成動物社會結構的破壞，導致個別動物生長的社會環境的改變。個體會有極端暴力的行為。
象的成年過程是一個緩慢的過程需要14-20年，而且主要的象群是母系社會，當雄象成長到12-14歲的時候就會離開象群，但是雄象其實也會有一個小群體，年長的公象其實是會交給年輕的小象們怎麼舉止，行為的。
雌象和雄象會在小象不同年齡階段教導它不同的知識，如何辨別大象的聲音，學習大象之間的語言，什麼地方有水，哪的葉子多，什麼樹的葉子好吃，怎麼交配等等。
而那些強姦犀牛的雄象都是因為小雄象所生存的團體里的成年公象在偷獵的過程中被人們殺死，大象越老牙越長，所以是獵人的重點目標，如果存在老年雄象，年輕雄象不會進入狂暴狀態。正是沒有象去教導它們什麼是正確的行為，所以才會做出這樣的行為與舉動，所以其實小象也很慘。
需要說明的是，大象的DD太長了，和犀牛不匹配，容易出現一步到位的情況，偶爾會出現犀牛死亡的情況，
人類對於象牙的偷獵，也讓擁有象牙的雄象在雌象這裡越來越沒有市場，大象通過把象牙進化消失，避免被人類獵殺。
生物在地球上都是要以生存、繁衍、適應環境為核心的，大象如此聰明，更是能夠主動去適應環境，進化不僅僅是被動的。不僅僅是環境改造生物，生物也在改造環境。甚至主動適應環境。在這個環境下，我們都知道雌性選擇。母象不可能發現不了無牙公象的壽命更長。所以會優先選擇沒有牙的雄象。
對於大象這種具有自主意識的生物而言，人類對它們進行的所有行為它們都是有感覺，甚至是會痛苦的。
2005年發表在《自然》上的研究《Elephant Breakdown》的作者發出來警告：
如今大象種群正面臨著長期的壓力，一種波及整個種群的創傷。幾十年來的偷獵、捕殺和棲息地破壞，已經嚴重破壞了原先撫養年輕大象成長和管理象群所必須的象群中的家庭與社會關係網絡，現在發生在我們眼前的，是象群文化崩潰所帶來的一系列惡果。